“你筑基已稳，为师是时候传你接下来的功法了。”
“师傅不是已经给我了么？”王乾诧异道，在望江城时杜子春已经传授过一部功法给他。
“那是稳基之法，你当初筑基有些瑕疵，虽然后来补上，但是后天补救，终是落了下乘，所以为师传你的乃是稳基之法。”
王乾恍然。
杜子春从布搭中拿出一本书放在桌子上，“这部《悟元功》，讲的是筑基之后的修行之法。筑基是炼气，之后则是炼窍。炼窍的重点是意、气、形。等你达到‘意无意，窍无窍，无意之窍是真窍’的境界便可以尝试打开上丹田的天关，到时九窍相合，九九归一，有无混化。”
杜子春一一讲解了九窍的作用，此时王乾虽然上丹田天关未开，悟元功上却已是有了外炼之法，来打薄上丹田的天关。
杜子春这一顿说，直到天色微明才结束，“中丹田在心肺之处，乃是沟通内外之窍，藏气于此，反补神魂，故此阶段称为炼气还神。”
王乾将杜子春所说一一谨记在心，一夜未眠，虽然无甚困倦之意，但是还在杜子春的劝说之下，睡了一觉才开始修炼悟元功。
精气由下丹田生，循经各窍，按照悟元功上记载的方法，逐一纳气其中。有了筑基时在各个窍穴留下的精气种子，这一步骤很是容易，接下来的关键的是炼，将精气与各窍穴相结合，明其意，知其形，以气炼之。
这一步比王乾想象中的难，炼窍之时，身体多有异感，很难把守心境，心境一乱，便是失败，往后三天的时间，王乾也只是将各个窍穴炼了个初步，将将进入炼神的步骤。
除了下丹田外的诸窍**，精气所能被截留的量有限，初时只能留下一丝，炼窍便是增加其所能截留的精气量，当精气量达到一定程度，便可以按照悟元功上记载的方法反补神魂。
九窍者既是身体之九窍，亦是神魂之九窍，内呼外应，出入其中，以中丹田为引，精气内外交汇，增补神魂。
这些日子，杜子春时常出去，每每都是说与旧友相会，王乾沉浸在修炼之中，未曾留心。那日杜子春与之交谈之后，他反倒明了了自己本心，上辈子碌碌无为，这辈子他想换一个活法。
一日，王乾刚刚完成今日的修炼，门外传来敲门声。
王乾奇怪，他和师傅居住于此，并无人问津，今日怎么有人拜访？暗道：“难道是师傅的旧友？”
王乾怀着疑惑打开门，只见门外站了一个背着长剑的少年。少年剑眉星目，丰神俊朗，头发在头顶扎成了一个丸子。
“请问杜子春前辈可是在此？”少年开口道。
“你是谁？我师傅不在家。”王乾上下打量了几眼，回道。
少年闻言有些失望，抱拳行了一礼，“如此打扰了，还请杜子春前辈回来之后告知一声，天剑门吴峰三日之后再来拜访。”说完，径自离开了。
王乾目送着吴峰离开，良久才关上门。
晚上，杜子春回到家中，王乾将白日里的事与他说了。
杜子春随意道：“他下次再来告诉他不用再来找我了。”
王乾点了点头，“师傅，这天剑门是什么门派？”
“蜀道那边的一个剑修门派，性命交修一口剑，乃是走的外道之法。”
“外道之法？”
“不错，玄门中人向来斥其为异端，不修清静，不练内法，以剑问道，一身修为全寄于祭炼的剑器上。”