多少年过去了，邓焕看着夏国慢慢强大，想着圣上的谋划一点点变为现实，他会为圣上的成功而感到高兴。他忍下一己私欲，就可以陪伴千古明君，看到天下一统盛世来临，这也是一种难得的幸福。
所以此时邓拓远远地盯着李溪的马车，眼神愈发变得坚定清明。他已经决定要效仿邓焕，做盛世的名将，替李溪分忧，守护这片大好江山。
李系舟回京后一切果如李铮所料，夏帝打算扶植高敏一系与李系舟这些后起之秀们分庭抗礼，用这样的权利平衡来牵制臣子。
不过李系舟以年轻识浅，没参加过正式地科举等等借口推辞了右丞相之位，然后与若干新进学子一同联名保举张若怀为相。这场活动是张若怀同科榜眼苏扬暗中帮忙策划。张若怀随英王在渝山道经营民政大显身手，为人正直，品德高尚，在年轻学子中威望颇高。他是正经的状元出身，又有实际工作经验，虽然与高敏沾亲带故，却从不因这层关系徇私情而废公理，一心为民。皇帝耐不住这些读书人的舆论压力，又想到将来为英王培植党羽亲信，最终还是任命张若怀为右丞相。与此同时英王被扶正为太子。这一些列政治动作，没有人有任何异议。大家以为本该提出异议地李溪本人都不介意，旁人哪里敢瞎操心？
夏国天佑十七年十月，夏帝命楚江侯李溪出使越国。
李溪率使团行至楚江江口汇湖一带，晴空万里突然湖上泛起浓雾，伸手不见五指，李溪乘坐的大船陷于浓雾之中失去掌控。雾中一阵电闪雷鸣过后传来动听仙乐，大船上众人皆不知不觉沉睡不醒。等雾散之后，惟有李溪生不见人死不见尸，踪影皆无。
越国皇帝闻讯惶恐不安，命人四处搜索无果，只好将责任揽在自己身上，让位给太子，以保越国平安，免受战火之苦。夏帝趁机向越国索要岁贡，用以息事宁人。越国因沉重地岁贡压力被迫增加赋税，国内百姓生活日益贫苦。
夏国天佑十八年初，帝巡边，在楚江遇刺身亡，英王即位称英帝，举国服丧。英王妃受封皇后，自请为先帝守灵，其实是被英帝软禁在帝陵。经查先帝为越人谋刺，英帝为父报仇，命降臣原蜀国兵马大元帅王哲统百万夏军驱蒸汽战船伐越。
蒸汽战船是武器局历最具天赋地设计师周维带领手下，按照天赐神图经多年研制出的最先进战船，无论负重还是行驶速度都是人力驱动地战船无法比拟的，其上还装备大量新式火炮，攻无不克。
越国新帝吴双被夏军坚船利炮的威势吓倒，又因国内谣言四起，抨击他并非先帝亲子证据确凿，权势动摇，最终不战而降，受封越王，入雍都负责编撰各国史志，不再过问政事。
英帝立皇后吴瑕之子为太子，减免越地三年赋税，安抚越人。
北方游散的突厥人被邓焕牢牢克制，一点一点蚕食，再也形不成威胁。原来几个大国有本领的降臣都被调离本土，分派到其地方发挥余热。各小国的世子也被召入雍都接受大一统的思想教育。
自此只有大夏帝国傲立天下，各方战事渐渐平息，百姓安居。
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