之前尚觉得自己无比社死的乔家姐弟，一看这啦啦队的架势……他们那横幅和彩旗算个啥啊？
瞬间心平气和等比赛了。
不多会儿，县太爷终于在万众翘首以盼中登场了。
伴随前方吆喝开道的声音，两队差役们，扛两块“肃静”“回避”的牌子，引着一顶四人官轿，晃悠悠来到预赛场。
全场静默，坐着的人迅速起身，在彩棚外肃立。大人紧紧捂住小孩的嘴，生怕他们发出一丝声音。
看热闹的村民们太多，无需下拜。但参赛的武生，需要在各村里正的引导下，向县太爷行单膝着地的跪礼。
无论文考还是武考，考中者都称得上考官的门生。所以，乔巧她们现在是有别于普通民众的。
乔巧半低着头，随大流行礼。听到县太爷一声威严地喊起，她才抬头，迅速地扫视一眼这位泰源县的父母官。
县太爷年约四旬，一把黑胡子飘在胸前。头戴漆纱展角幞头，身穿青色圆领官袍，腰围一条乌角玉带。
肚子有点大，给玉带勒出个半球形。
好像大多数官，都是这种圆胖、大腹便便的形象。
武举和文举不一样，众目睽睽之下现场考试，实力一目了然。除非县太爷乌纱帽不想要了，才会在这种公开场合下作弊，作弊且对他毫无好处。
所以，县太爷也没说多余废话，随便讲几句开场白，简单介绍下武考规则和奖励，这些大家早已清楚的东西，便宣布县预赛开始。
泰源县下辖十六个村镇，此次参赛的有十四个村镇，每个村派出几人参赛，便是五六十人。加上泰源县城的武士军士报名，一共一百二十人。
官府将之分为十二组，每组十人，发给号牌。叫到号牌的，便一起入场参加考试。
莫参将据说因剿匪有功，升职调到别的地方去了。此次预选赛陪在县太爷身边的，是一位新任参将，姓谷，以前是莫参将的副手。
这人能力如何没人清楚。不过看他与县太爷谈笑风生，挥斥方遒，至少人缘这一块，是过得去的。
乔满囤的号牌是19，排在第二组；乔巧的号牌是119，这得等到最后一组了。
乔巧严重怀疑县太爷知道她身份，故意把她安排在最后面的。
因为最后差不多散场了，看热闹的老百姓疲倦了，纷纷离开，就没多少人想看她的“表演”了。
这是把她当“压轴”的呢，还是怕她出丑？
少时，一声土炮响，谷参将迈着方步上台，用洪亮的声音宣布：“武举县试，正式开始！”
“第一场考技勇！手持1号木牌到10号木牌的考生，按顺序持牌验证进场！”
“场上有一张桌子，分别摆着一石弓、二石弓、三石弓。能拉开一石弓的考生，为合格；拉开二石弓的，为优秀！”
“合格的考生，方能进入下一轮！”
两名衙役抬着一个大箱子上台，谷参将当众揭开箱盖。看到箱里面整齐码放着的白花银，台下众人瞬间骚动了。
“合格者当场发放赏银，决不食言！各位考生，努力吧！”
微笑着说完这句话，谷参将点头，示意场边维持秩序的军士验牌子放人。
考生们怀着激动兴奋的心情，一个劲搓手。不时用眼瞄一下台上的那箱银子，又瞄一眼身边的竞争对手，默默在心里做出评估。
第一位考生是个脸膛黑里透红的三旬男子，像是个干苦力的，一身腱子肉。
撸起袖管大踏步走到正中的木桌子边，对于一石弓正眼也不看，直接拿起了中间的二石弓。
全场寂静，等着他的表现。
“呔！”
黑脸膛双脚分开，上半身下沉，蹲了个马步。然后，额头脖子青筋迸现，努力拉开了那把二石弓。
不过就短短几秒，他便放了手，微喘着气，把弓放回桌子上。将满含期待的眼光，投向站在身边的谷参将。