魏伯言待他拜毕，转身继续朝西而去，不多时已经到了钱塘门。魏伯言径自出城，城外便是西湖。沈放跟在身后，只觉心中仍有些波澜起伏。</p>
三十功名尘与土，八千里路云和月。尽忠报国、南宋中兴四将之首的岳武穆彼时在民间的声望之高，一时无两。沈放小时候更是没少听父母讲岳飞的故事，想英雄豪气，气吞山河，眼见能直捣黄龙，却被十二道金牌召回，屈死风波亭，英雄际遇如此，怎不叫人扼腕。</p>
沈放此际却是想起岳飞的另一首《小重山·昨夜寒蛩不住鸣》，欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听。这首词作于绍兴八年（1138），宋高宗和秦桧已力主和议，不准动刀兵。遥想当年，将军夜不能寐，耳听蟋蟀嘶鸣，秋意阑珊。沈放忽然想起自己在破庙之中，多少夜晚，也是如此的心意难平。他这些时日心境万般变化，如同老了十岁，更平添了许多伤春悲秋的心绪。</p>
魏伯言折道向北，沿着湖岸而行，走不多远，前面一座大宅。沈放看那宅子雄伟，只道魏伯言是来访友。走到近前，却是一个书院，门头“乾元书院”四字韵度润逸，汉魏风骨，竟是朱熹亲笔。</p>
沈放忍不住道：“乾有四德：元、亨、利、贞。元是四德之首，乾元，乃是天道伊始之意。呵呵，这名字气魄不小，也不怕犯了官家忌讳。”</p>
魏伯言道：“教化乃国之根本，何忌之有？”</p>
沈放道：“此处与那国子监、太学，不过一步之遥，有珠玉在前，此间学子岂不是相形见绌？”</p>
宋时教育之风盛行，前所未有。京城有国子监、太学，各地州府皆有公学。民间则有各类私塾、义塾。而书院自唐玄宗时期始创，东都洛阳紫微城的丽正书院首开先河，但彼时的书院只是整理收藏书籍，撰写文章之所。书院到宋时终于发扬光大，由朱熹进一步奠定了书院的教育制度，真正成为教育、学术之所。宋时可靠的书院便有一百七十三所，江西庐山的白鹿洞书院、湖南长沙的岳麓书院、河南商丘的应天府书院、河南开封的PY书院、湖南衡阳石鼓山的石鼓书院、江西上饶的鹅湖书院、江苏江宁的茅山书院，都是名垂青史。</p>