黛玉叫进宝钗家的女人来，问了好之后，她将一本书呈上。黛玉请她去喝茶，然后打开宝钗送来的书。只见书上写着：</p>
妹生辰不偶，家运多艰，姐妹伶仃，萱亲衰迈。兼之猇声狺语，旦暮无休。更遭惨祸飞灾，不啻惊风密雨。夜深辗侧，愁绪何堪。属在同心，能不为之愍恻乎？回忆海棠结社，序属清秋，对菊持螯，同盟欢洽。犹记“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟”之句，未尝不叹冷节遗芳，如吾两人也。感怀触绪，聊赋四章，匪曰无故呻吟，亦长歌当哭之意耳。</p>
悲时序之递嬗兮，又属清秋。感遭家之不造兮，独处离愁。北堂有萱兮，何以忘忧？无以解忧兮，我心咻咻。一解。</p>
云凭凭兮秋风酸，步中庭兮霜叶干。何去何从兮，失我故欢。静言思之兮恻肺肝！二解。</p>
惟鲔有潭兮，惟鹤有梁。鳞甲潜伏兮，羽毛何长！搔首问兮茫茫，高天厚地兮，谁知馀之永伤。三解。</p>
银河耿耿兮寒气侵，月色横斜兮玉漏沉。忧心炳炳兮发我哀吟，吟复吟兮寄我知音。四解</p>
黛玉看着手中的书，心中充满了深深的伤感。她思索着：“宝姐姐没有把书寄给别人，而是特意寄给了我，这一定是因为她对我有着深厚的感情。”正在这个时候，她听到了外面有人的声音：“林姐姐在家里吗？”黛玉立刻把宝钗的书叠好，口中回应道：“是谁？”话音刚落，就看到几个人走了进来，原来是探春、湘云、李纹和李绮。</p>
大家互相问候之后，雪雁便倒了茶给大家喝，然后大家开始闲聊起来。突然，黛玉想起了前年的“菊花诗”，她开口说道：“宝姐姐自从搬出去以后，只来过两次，现在就算有事也不来了，真是奇怪！我总觉得他最终还是会回到我们这里来的！”探春微笑着回答：“怎么会不来呢？他一定会回来的。现在是因为他的妻子有些脾气，姨妈年纪也大了，再加上薛大哥的事情，自然需要宝姐姐去照顾。那里还有像以前那样有空闲的时间呢？”</p>