“打消耗战，打高交换比，消耗我们的战争潜力。”朱可夫盯着罗科索夫斯基，一字一顿地说出来。
“哈！”罗科索夫斯基笑了起来，“这是我听到过的、最可笑的战略——就德国那点潜力还想和我们拼消耗？他们能死多少人？有多少物资和粮食可以供战争消耗？资本家会支持希特勒打一场长期战争？”
“我不认为很可笑，恰恰相反，这是个要命的战略。”朱可夫满脸愁容，“从德国人背信弃义发动突然袭击以来，战争已持续了整整21个月，不算平民，我们一共损失了近900万军队，平均一个月损失40多万，每周要损失10万。”
“有这么多？”罗科索夫斯基愕然，“斯大林同志不是说我们损失了200-300万人，但至少也消灭了100万德国人。”
“200-300万？”朱可夫冷笑一声，“你真信这数字？光累积下来的伤员都超过了300万。”
“大部分伤员经过治疗还是能返回前线的。”
“或许能返回200万，但也不是今天受伤明天就恢复，大部分需要3-6个月，早期受伤返回的伤员基本又在随后的作战中损失掉了。”朱可夫叹了口气，“大本营去年8月组织了大征兵，宣传部门说95%以上的战士是踊跃、自发入伍的，你信不信？”
“我……”罗科索夫斯基说不出话来，他想说信，但一想到部队里那些30好几、40来岁的胡子兵，后面半句话底气就不足了。
“我可以告诉你一个数字，1925年出生的孩子去年秋天我们已征光了——一共140万，别说你没看见他们。”
罗科索夫斯基瞪大了眼睛，他以为那些还不如步枪高的孩子兵只是部分现象，没想到真相是冷冰冰的三个字——“征光了！”
“如果形势紧迫，过完夏季我要开始征募1926年出生的孩子。实际上，前15个月我们就损失了760余万部队，要不是这半年损失程度略有降低，每周的平均损失还要难看。”朱可夫叹了口气，“现在部队的战斗力别说与战前相比，就是与莫斯科保卫战时相比也下降了不少——你知道这个冬天为什么没像去年一样发动大规模反攻？因为斯大林同志自己也信心不足。”
这还是罗科索夫斯基第一次听到这种内幕消息，他不禁狐疑起来：朱可夫告诉自己这些是什么意思呢？
“你说德国人没有坚持长期战争的能力，那要看什么场合、与什么国家做对比——美国人大概有资格说这个话，我们恐怕就不行。从波兰战役开始，德国人已连续打了3年半战争，不但没露出疲态，反而越打越强——现在连海军都能尝试与英国人一较高下了，战前你能想象？我和华西列夫斯基同志听说德国海军冲出北海、占领亚速尔的消息后震惊不已。现在德国人有全欧洲的工厂帮助他们生产军火与工业品，有包括中东、非洲、欧洲的粮食和资源供他们挥霍，不存在耗不下去的问题。至于伤亡，总参谋部估计在150-200万之间，考虑到上次大战德国承受了600万左右的伤亡，他们还远远不到支撑不下去的时刻。”
罗科索夫斯基沉默不语，他知道朱可夫说的是对的：红军战斗力下降得非常厉害，而德军几乎没什么影响——德国人横扫非洲与中东才用了30万！放在东线顶多就是一次中等规模的战役，但却打得大英帝国丢盔弃甲，几乎生活不能自理。谁都知道支撑大英帝国全球霸业一共有四根支柱：第一是皇家海军；第二是苏伊士运河与中东石油；第三是印度次大陆殖民地；第四是南非、澳大利亚、新西兰和加拿大四大自治领。现在四根支柱断了两根半：皇家海军损失惨重，地中海霸权丧失殆尽，北海绝对制海权难以维系；苏伊士运河与石油丢得一干二净；印度洋航线几近断绝；唯独四大自治领看上去影响不大，还在往母国拼命输血。
两人的看法其实有些片面，之所以30万德军能横扫非洲与中东是因为一些不可复制的条件：一方面是这30万全抽调了精锐的王牌军；另一方面是日本联合舰队加入战场——没有联合舰队干脆利落地扫清印度洋的英美舰队并封锁相关海域，德军根本没办法在短期内取得胜利。