当前面的碾子被摧毁得差不多时,这些坦克就会直接用车体去趟地雷,直到两条履带完全炸毁不能动弹为止,然后工兵就可以放弃车辆准备撤退。如果t-34排雷车还不够用,那些缴获的、已改装为勤务坦克的谢尔曼们会继续冲上去,用身体继续趟雷大业。
除t-34能享受这份殊荣外,那些缴获坦克,比如以7兄弟棺材而闻名的m3坦克,从苏军手里缴获的斯图亚特坦克,bt\t-26等轻型坦克都先后尝试过改造,最后发现还是t-34最好——这家伙运载能力强、机动性也好、故障水平在能接受的范围里,防御力更不算差,哪怕遇上反坦克地雷也不会给车组造成危险,顶多就是不能动弹而已。谢尔曼的表现同样不差,但他们的缴获数量哪里及得上t-34量大呢?
为迅速打开进攻通道,莫德尔给前线安排了整整200辆排雷坦克,并告诉下面的战斗工兵,别为这些东西担心,真撞上地雷后也不会炸烂,只要能控制战场,回头打扫战场并回收修理后还能接着用。
这么壮观的排雷方法简直闻所未闻,看着一线排开、隆隆前进的扫雷车,在远处观察的第3装甲师第6坦克团团长弗里茨-贝克上校忍不住感慨起来:“没想到我们现在这么阔气了,居然用坦克去排雷……”
“是啊,更令人难以想象的是,放着坦克或反坦克歼击车不造,居然去造步兵战车,哎,真不是在做梦吧?”在他身旁的第1营营长奥托-佐伦科夫少校也万分感慨。
在装备88mm火炮的突击者坦克歼击车研制成功并量产后,用38t底盘改建的追猎者坦克歼击车生产逐步停止,军工部门除继续利用这种底盘改建为蟋蟀自行火炮外,还在元首的直接干预下开始建造犀牛步兵战车。
这是霍夫曼借鉴bmp步兵战车画出来的草稿,最后变成现实时进行了一定改动以适应38t底盘,改造后的步兵战车长4.9米,宽2.2米,重量大约11吨,配合改进后的140匹马力发动机时,最大速度可达45公里/小时,一辆标准步兵战车可容纳10人(2+8),乘员舱里有全副武器的士兵8人,每侧4人,背靠背乘坐,载员舱顶部有4个舱盖,车体两侧各有4个射孔,人员可通过车后双开门出入,一遇到敌情就可快速部署。
根据运用思路,这款战车将配属给装甲师中的装甲掷弹兵团使用,正好每班一辆。虽然编制人数比标准的12人少了2人,但威力可比sdk251或250这种半履带步兵输送车辆厉害多了,不但是全履带设计,越野性能更佳,而且火力提升很多,除一挺7.92mmmg42通用机枪外,还装备了20mm机关炮,而在部分明确为火力支援班的搭乘车上(每排1辆),这挺20mm机关炮换成了75mm无后坐力炮——行进时固定在车体上,一旦进入阵地就可以方便地取下来。
搭载步兵手中的武装也不予余力,新改造的10人班组是4挺stg43和6支g43的组合,比起以前k98步枪的火力不亚于天壤之别。但由于时间不足和产能缘故,新型步兵战车的产量还很少,只来得及完成600多辆,也只有第3装甲师这样首批完成整编的王牌部队才有此殊荣,即便这样也不过是2个掷弹兵团各装备了一个步兵战车营,其他各营依然搭载sdk251的12人班组。
为便于区别,在装甲掷弹兵的序列中硬生生变出装甲掷弹突击营这样诡异的名称——他们将是第一批配合装甲营投入战斗的步兵。
“长官,雷区扫清了!”
贝克上校点点头,对准通话器下达命令:“全团突击!”(未完待续。)