参谋们计算后惊愕地发现，按照飞行1500公里需将近耗时5小时（TBF\SBD最大速度均只有400出头，挂副油箱的巡航速度只有300出头，光F6F飞得快一点用都没有），起飞、降落耗时总共按1小时计算，单独出击一次需耗费6小时。换而言之，至少要到下午5点才能发起第二次攻击，而7点天肯定黑了，第二攻击波届时根本找不到目标，更迥论返航。
有参谋不服输，飞速计算德军攻击时间，发现对方至少能在飞行时间上减少一小时，意即德军4点左右可发起第二轮攻击——正好借着夕阳余晖发起攻击，至于夜色中返航，对美军飞行员来说是件难事，对德国人来说就未必了。而如果考虑到德军斜角甲板可同时起飞两架飞机及逆风的战术优势，其出动速度会更快一些。
参谋们大惊失色：果真这样的话，本方舰载机较多的优势一下子就被削弱乃至赶超了。
长官们的判断如同当头一盆雪水，浇灭了跃跃欲试的参谋们的激情，大家现在不知道该怎么处理这个棘手的问题了。
尼米茨烦躁不安地看着坎宁安：“安德鲁，怎么办？我们必须有所取舍！要么接受只能发动一轮空袭的现实，要么想办法试图拉开距离，把时间耗到敌我双方都只能进行一轮攻击的地步。”
坎宁安摇摇头：“我倒也想这样，但您看，对方侦察机可不好惹！”
一说起Ar-352的临近扇区“强行侦查”**，再加上舰载机性能差异，尼米茨没来由地一阵恼火：“我们在航空军备上落后太多了，每一点差距都是血的代价，后面那些搞军备的不知道什么时候能重视一线的反映。”
坎宁安耸耸肩：“我对官僚体系和资本家都没什么好感！您知道的，仅仅因为一个射击指标没协调好的问题，贵国在本土堆砌了2万门不能用的航空机枪，然后又把材料千辛万苦运到大不列颠再从我们这里回购西斯潘诺机炮……2年了……这种事整整2年了！要是我在希特勒手下当差，这样的黑心资本家我第二天就把他塞进16英寸舰炮里发射出去！去他妈的民主体系！”
尼米茨苦笑：如果让坎宁安知道美国海军原来用的鱼雷十炸九不响，然后居然能从珍珠港事件一直拖到1943年末才解决，他不知道会有何感想？
“拖延时间可不行，万一德国人不肯拖，我们还是单方面挨打，只能在打击方式上做些取舍。”尼米茨斟酌再三后下达命令，“让一部分TBF挂炸弹，重点炸甲板！”
坎宁安点着头：“也只能这么办了！”
随后尼米茨下达了详细的作战命令：“告诉飞行员们，今天的进攻优先瘫痪敌军3艘航母起降能力，然后才是击沉他们！”
众参谋心情沉重地点点头：这意味着最终很可能出现这样的战果——明明可击沉2艘敌舰，但为保险起见，最终会变成击伤3艘而无法摧毁对手。可长官们的顾虑又非常正确，现在英美主力舰太少，每一艘军舰都必须尽可能保存下来而不能有丝毫挥霍，所以无论如何要把敌军可能的二轮进攻封杀在摇篮里。
11：13，TF46舰队第一批作战飞机开始起飞，在此之前7分钟，小泽舰队已开始率先起飞机组，特别是日向号和敦刻尔克号两艘拥有斜角甲板的航母放飞舰载机的速度更快，不到20分钟就把全部作战飞机放空了。
11：34，率先起飞完成的德军攻击波开始最后编组，准备发动一波流进攻；美军舰载机保有量虽高于德军，但在留下72架飞机担任防空任务后，能放飞的攻击群数量差距开始缩减，美德双方兵力差距从278vs192变成190vs168——美军还少了16架承担侦查任务的SBD，而德军少了24架Ar-352。
12：03，从亚速尔起飞的战斗机群率先抵达德军舰队，所有人都是欢呼声雷动，有亚速尔基地做依托，意味着他们将得到强有力的支援。很快，十几分钟之后，又是60余架Ju-198\Ju-98在36架Bf-219的掩护下抵达并逐次降落，他们将在紧急补充油弹后与3艘航母上的备用机一起，构成小泽舰队的第二攻击波，至于尼米茨口中担心的第二攻击波，其实是小泽为美军准备的第三攻击波。
看到如此训练有素的飞行编队与充裕到令人羡慕的飞行员队伍，伊藤整一和考察组就不禁心旌摇曳。
在甲板上，他看到很多飞行员都挂着铁十字甚至骑士十字勋章，目光中的坚定与沉着均为官兵楷模，即便在面对马沙尔这样的高级军官时，依然从容自在地有说有笑，长官们对此也不以为忤，相反，这些高级军官包括小泽在内用拍拍肩膀、握手甚至用拥抱的方式祝福他们旗开得胜，根本不像国内飞行员起飞前训话时要死要活、一个劲鼓吹“七生报国”的场景。
他情不自禁地想起在国内为解决飞行员军官待遇问题而一直奔走呼吁的堀悌吉，似乎又明白了小泽滞留德国不肯归来的原因。其他日方考察团成员们也为这种情绪感染，一想起自己从前对待基础官兵的态度，对比之下颇为汗颜。
现在，亚速尔上能舰载的飞机已倾巢出动，尼米茨与坎宁安做梦也没想到，虽然亚速尔航空力量不能直接对他们构成威胁，但有了“跨平台战术”后，德军飞机将源源不断投放出去，他们不是在和一个航母编队进行战斗，他们是在和一群编队进行战斗，这将会是他们最大的意外……