三人策马一路颠簸眼见日头西斜大道之旁却又看不到可歇脚的地方正停下马来四处张望却听得在一边的草丛之中隐隐传来呼救的声音。三人不及细想便朝那方向奔近。
却见幕色四合之中有几人在林中揪打在一起看情形像是五对一的架式史承戟早按奈不住喝道：“怎么这般以多欺少？”
那几人未曾答话一边草丛之中却有一个女子的声音哭道：“壮士救我！”这声音听来尚存稚嫩东莪朝那方向看去隐见有一男子的身影那女子哭声便是自他那边传来。
史承戟大怒双脚在马鞍上一蹬已一个箭步跃出几个起落便到了那人身旁。他伸手去拉那人的衣领那人哇哇大叫回头便是一拳史承戟举左手格开右手仍去提他衣领。那人只得纵身横跃向边上退开。东莪此时也已到一旁趁机上前将地上的女子扶起这女子衣裳破裂笄散乱她脸色白向东莪哭道：“快救救我爹！”
东莪朝她细看却原来是那日在城中卖艺的小丫头。她忙将这少女拉到一旁自包袱中拿出衣服给她换上再转身回看。
史承戟这时已与那大汉打在一起。另一边何可梁也已与那山东人叶福并肩而立那五人看他来了帮手纷纷自腰间拨刀向二人挥砍过去。何可梁长啸一声挥刀格开。七人混战那叶福似乎已经受伤闪转躲避都已不太灵敏何可梁又要分身护他顿时落了下风。
东莪提剑在手站在那少女身前。看到师傅情急她也挥剑上前将两柄向何可梁身上招呼的刀锋挡开。这群人中一个面貌猥琐之人见到东莪上场笑道：“又是一个小妞儿大伙儿加把劲全料理了可有福享。”众人大笑应是。
史承戟闻言大怒欲转身相助却被身旁的汉子绊住了一时无法分身。这边何可梁等三人力战五人苦于叶福受伤在先那五人看出他二人的维护之心五把明晃晃地大刀都齐向叶福一人身上着落他反倒成了何可梁与东莪二人的牵畔。
眼见天色渐暗若再拖延下去到天黑之时只有更加凶险。何可梁心中暗暗着急却苦于一时无计只得尽力支撑。
就在这时却听山林外隐隐传来马蹄之声像是被这边兵刃交接之声吸引蹄声渐近何可梁百忙中回望却见来者约有四五个人。这些人进得林中却不急着上前只在一旁观望小声说话。
何可梁看了他们一眼不免分了心神。猛然只觉身后风声急动忙缩身回避却已自不及只听得的“嘤”的一声一柄长剑自他背后横掠与一把正斩向他的大刀斜擦而过挡了这一记。他后纵一步见到为自己挡刀的正是东莪。
那使刀的大汉笑道：“这妞子有两下子再试试这个”说话间他右腕反转力贯手臂大喝一声手上大刀舞动一片疾风向东莪脸上掠去东莪后跃退步已吓的花容失声。那大汉哈哈大笑刀带回势却是向正与另三人疾斗的何可梁当头落下何可梁应对三人已经竭力虽知刀风刮面却无论如何再也无力躲闪。就在这时却听得“铮”的一声一把长剑与那大刀相撞落在地上大刀被挫了去势这一着便砍了个空。
何可梁百忙回望见东莪双手空空站在不远处知道又是她扔剑将那汉子的刀给打偏了。可是这么一来东莪却是手中无剑何可梁叫道：“东儿你先走！”方才那大汉微微冷笑还未待她转身已然自后而上东莪立觉一股阴冷的刀气向自己肩头砍落她奋力前跃那刀却也紧跟着她同时向前移动正是避无可避之时却听有人喝声道：“去”接着便传来刀刃相碰的声音。东莪回身落地看到眼前闪过一个黄裳身影原来那先前入林的几人此时也都已加入了对战之中。
东莪停足回望见到他们方才停驻在林边的马群旁立着一个绿衣男子与刚刚救下的那个丫头。东莪见他们相助心中一松转身再次加入。此时形势已然逆转那五人见到对方的人越来越多心已怯了再战一会身形也渐渐慢了下来。那后来加入的四人与何可梁一起围攻上去不多时便已将他们全部制住。何可梁停刀在手正要相询却见始终站在林边未曾参战的那个绿裳男子微微示意其它四人面色不变却已同时挥刀将被制的五人杀了。
何可梁等一脸错愕那绿裳男子微笑道：“这种人杀了方才干净。”何可梁向他注视片刻不再说话。
史承戟走到东莪身旁道：“你没事吧？”东莪点点头两人一同走到何可梁身旁。那少女也在此时走上前来道：“多谢你们的救命之恩。”何可梁道：“你还是去谢谢他们吧若没有他们今日只怕咱们都要栽跟斗了。”
那少女道：“无论怎样你们都是我们的救命恩人。”东莪将她的头松开帮她梳妆整理一番。那叶福正向那六人做揖道谢这时也走上来道：“这位恩公眼看天色也已暗了不知恩公们可要继续赶路么？若是不赶便让老儿领大伙儿到前面的寺院中歇息吧。老儿昨日正是住在那儿的。”何可梁三人也见天黑无法上路便应允下来。当下由他带路一同往林中走去那五人也策马慢行跟在后面。
走了不久便见得山林之中有微亮闪出行到近处见是一座小小的寺院。叶福上前叩门不多时一个小沙弥打开院门道：“施主回来啦！”他见到叶福身后的众人微微一惊忙将众人向内引进。
众人到了院中叶福鞠身道：“小师傅小的恰才遇到山贼这些是相救在下的恩公今夜要在此搅扰了。劳烦你去给他们弄些饭菜来罢。”说罢他解开钱袋将其中尽数倒在那小沙弥的手中小沙弥忙接过了自去准备。
叶福将众人引领自一个侧殿之中这小殿并无佛像原来只是堆放些杂物的空房虽无桌椅床炕地方倒大众人纷纷在殿中地上坐下。
那叶福点亮火烛拿到中间放好他拉拉衣襟与那少女一同向众人跪谢道：“今日若不是得遇诸位恩公小的这生死不打紧。可是小女……却怕是更要难逃一劫了。”
众人纷纷伸手相扶叶福低头拭泪。史承戟道：“我前几日在宁远城中见过你在街头卖艺你不是北来寻亲么？可有寻到？”
叶福叹道：“小的父女二人由南至北这些年里也已走了两遭了却都是渺无音迅。茫茫人海真不知要去哪里寻找！”那丫头听到他的话眼眶已渐渐红了。
叶福轻抚她的头徐徐道：“小的家在山东这些年来连年征战家乡田地荒芜却无劳力耕作。战乱之时俺举家逃难可是谁知在半路上与她娘亲和两个小儿走失了。这些年四方不停寻找只盼天可怜见得以与她们娘仨团聚。可是日子越久这盼头却也越渺茫别说不知道她们如今身在何处便是……便是她们是否还能存活于世……也是……也是不敢去想！”说着不由地滴下泪来。
何可梁与承戟、东莪互望三人心中不由地都想起这一路上看到的诸多类似的情形都是心中酸楚说不出话来。
却听那一旁的五人中的一人朗声道：“只要靼虏继续侵犯于我国土之上这无家可归、妻离子散的事实在是永无尽头！”何可梁等闻言都是一惊转头看他却见正是那方才未曾动手的绿裳男子这人约莫四十开外双目微凸一脸精锐神色。
此时他正看向何可梁抱拳道：“这位英雄在下恰才见你临危不乱行事镇定实在是有大将之风。在下杨简不敢请问英雄高姓大名？”
何可梁忙抱拳回礼道：“在下只是一个走江湖的闲人罢了什么英雄之称实在是愧不敢当在下何可梁。”