二、饮茶发展于三国两晋南北朝
中国饮茶始于西汉有史可据。但在西汉时期。中国只有四川一带饮茶。西汉对茶作过记录地司马相如、王褒、杨雄均是四川人。两汉时期。茶作为四川地特产。通过进贡地渠道。首先传到京都长安。并逐渐向当时地政治、经济、文化中心陕西、河南等北方地区传播；另一方面。四川地饮茶风尚沿水路顺长江而传播到长江中下游地区。从西汉直到三国时期。在巴蜀之外。茶是供上层社会享用地珍稀之品。饮茶限于王公朝士。民间可能很少饮茶。
南朝宋何法盛《晋中兴书》记："陆纳为吴兴太首时。卫将军谢安常欲诣纳。……安既至。所设唯茶果而已"。西晋刘琨《与兄子南州刺史演书》有："吾体中烦闷。恒假真茶。可信致之"。晋左思《娇女诗》有："止为茶荈剧。吹嘘对鼎砺"。南朝宋刘义庆《世语新说－轻诋第二十六》记："褚太傅初渡江。……刺左右多与茗汁"。又《纰漏第三十四》载："任问人云。此为茶为茗。"两晋时期。江南一带。"做席竟下饮"。文人士大夫间流行饮茶。民间亦有饮茶。
南朝梁萧子显《南方书－武帝本纪》："我灵慎勿地牲为祭。唯设饼、茶饮、干饭、酒脯而已。"《释道该说续名僧传》："宋释法瑶。姓杨氏。河东人。……年垂悬车。饭所饮茶。"《宋录》："新安王子鸾。豫章王子尚诣昙济道人于八公山。道人设茶茗。子尚味之曰：此甘露也。何言茶茗。"后魏杨衡之《洛阳伽蓝记》卷三城南报德寺："（王）肃初入国。不食羊肉及酪浆等物。常饭鲫鱼羹。渴饮茗汁。……时给事刘镐。慕肃之风。专习茗饮。"南朝宋山谦之《吴兴记》有"乌程温度。出御荈"。"长兴啄木岑。每岁吴兴、昆陵二郡太守才茶宴会于此。有境会亭。"南北朝时期。帝王公卿、文人道流。茶风较晋更浓。吴兴有御茶园。采茶时节二郡太守宴集。大概是督造茶叶。上贡朝廷。
三、饮茶风俗成于中唐
中唐封演《封氏闻见记》卷六饮茶载："南人好饮之，北人初不多饮。开元中，泰山灵岩寺有降魔师，大兴禅教。务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶。人自怀侠，到处煮饮，从此转相仿效，遂成风俗。……于是茶道大行，王公朝士无不饮者。……穷曰竞夜，殆成风俗，始自中地，流于塞外。"封演认为禅宗促进了北方饮茶的形成，唐代开元以后，中国的"茶道"大行，饮茶之风弥漫朝野，"穷日竞夜"，"遂成风俗"，且"流于塞外"。
晚唐杨华《膳夫经手录》载："至开元、天宝之间，稍稍有茶；至德、大历遂多，建中以后盛矣。"陆羽《茶经－云之饮》也称："滂时浸俗，盛于国朝两都并荆俞间，以为比屋之饮。"杨华认为茶始兴于玄宗朝，肃宗，代宗时渐多，德宗以后盛行。陆羽《茶经》初稿约成于代宗永泰元年，定稿于德宗建中元年。《茶经》认为当时的饮茶之风扩散到民间，以东都洛阳和西都长安及湖北、山东一带最为盛行，都把茶当作家常饮料。
《茶经》、《封氏闻见记》、《膳夫经手录》关于饮茶发展和普及的关带内基本一致。开元以前，饮茶不多，开元以后，特别是建中（公元780）以后，举凡王公朝士、三教九流、士农工商，无不饮茶。不仅中原广大地区饮茶，而且边疆少数民族地区也饮茶。甚至出现了茶水铺，"自邹、齐、泡、隶，渐至京邑城市，多开店铺，煎茶买之。不问道俗，投钱取饮。"
《旧唐书－李玉传》："茶为食物，无异米盐，于人所资，远近同俗，既怯竭乏，难舍斯须，田闾之间，嗜好尤甚。"茶于人如同米、盐一样不可缺少，对于田间农家，尤其嗜好。
四、饮茶普及于宋代以后
宋承唐代饮茶之风，日益普及。宋梅尧臣《南有嘉茗赋》云："华夷蛮豹，固日饮而无厌，富贵贫贱，亦时啜无厌不宁。宋昊自牧《梦梁录》卷十六"鳌铺"载："盖人家每日不可阙者，柴米油盐酱醋茶。"自宋代始，茶就成为开门"七件事"之一。宋徽宗赵佶《大观茶论》序云："缙绅之士，韦布之流，沐浴膏泽，薰陶德化，盛以雅尚相推，从事茗饮。顾近岁以来，采择之精，制作之工，品第之胜，烹点之妙，莫不盛早其极。"
吴自牧《梦梁录》卷十六"茶肆"记："今之茶肆，列花架，安顿奇松异会等物于其上，装饰店面，敲打响盏歌卖，止用瓷盏漆托供卖，则无银盂物也。夜市于太街有东担设浮铺，点茶汤以便游玩观之人。大凡茶楼多有富室子弟，诸司下直等人会聚，司学乐器、上教曲赚之类，谓之"挂牌儿"。人情茶肆，本非以点茶汤为业，但将此为由，多觅茶金耳。又有茶肆专是王奴打聚处，亦有诸行借买志人会聚行老，谓之"市头"。大街有三五家靠茶肆，楼上专安着妓女，名曰"夜茶坊"，……非君子驻足之地也。更有张卖店隔壁黄尖嘴蹴球茶坊，又中瓦内王妈妈家茶肆名一窟茶坊，大街车儿"茶肆、将检阅茶肆，皆士大夫期明约友会聚之处。巷陌街坊，自有提茶瓶沿门点茶，或朔望日，如遇吉凶二事，点送邻里茶水，倩其往来传语。又有一等街司衙兵百司人，以茶水点送门面铺席，乞觅钱物，谓之"龊茶"。僧道头陀欲行题注，先以茶水沿门点送，以为进身之阶。"南宋都城临安（今杭州市）茶肆林立，不仅有人情茶肆。花茶坊，夜市还有东担浮铺点茶汤以便游观之人。有提茶瓶沿门点茶，有以茶水点送门面铺席，僧道头陀以茶水沿门点送以为进身之防。茶在社会中扮演着重要角色。<div>