1914年8月1日，德国用宣战答复了俄国的回复！
同一天，德国向法国发出最后通牒，要求法国在十八小时内就德、奥、俄战争问题表示态度。
军列以每天五百五十列的速度奔驰在德国，迅速地把动员、武装起来的军队运往西线。德国总参谋部认为，只有以战争行动才能在第一时间摧毁法国可以的战争意志。当然，他们的外交使节也奉命在“万一法国宣布中立的情况下，要求凡尔登和土尔要塞区的控制权。”
德国发达的铁路运输和完善的兵役制度，让战争机器顺畅地迅速运行起来。连德国皇帝在8月1日产生的一丝和平念头也被总参谋长毛奇将军以“军事机器已经开动，计划已经执行，几百万大军的脚步不可能在启动后停止下来”为理由打消掉了。在这一天，世界大战的爆发才成为真正的定局！
德军总参谋部一直酝酿的就是两线作战计划，无论法国如何选择，其实都要被迫进行战争。不过，德国人给的时间实际上不止18个小时，对于同样被称为陆军强国的法国，德国人需要更多的时间来展开计划，因此，直到8月3日，德国才正式向法国宣战。而在宣战前，德队已经攻击了法国边境城市贝尔福的一个检查站。
英国人在自身的经济危机没有消除的情况下面对危局，他们仍然没有意识到自己心里其实没有做好战争准备。实际上1914年的英国与1913年地英国差不多，英国人不想跟德国表亲打仗。他们把希望还是象傻瓜一样寄托在外交调解上。英国政府在这个时候，在外交手段根本无法消饵十多年以后积累的矛盾，阻止战争爆发的时候，表现的极其软弱。他只会笨拙地用“警告。”“建议”来对付德国和奥匈已经形成实质的战争准备，在协约国的条约面前，英国人甚至在8月3日以前没有说过一句“支持法国对德战争”的话。所谓的老练的政治家、外交家，老牌帝国地虚伪面具在这一时间被德国人用铁拳无情地揭露下来。
俄国的战争动员是有效而低效的。俄国在7月29日动员后，四天内登记征召了四百万农民和工人加入其具有125万常备军的军队。可惜，这些部队没有适当的交通工具从各地迅速地运送到前线。接受各自指挥官的命令。在部队无法适时到达的情况下，弹药、物资、粮食、药品的输送自然也成了问题。因此，动员较早的俄国在1914年8月3日，在战争准备方面，远远落后于德国。
德队最高指挥机关——总参谋部执行了被毛奇将军修改后的史里芬计划。军队不顾可怜的、弱小的小公国——卢森堡的抗议，在8月2日悍然开进卢森堡。同时。德军要求比利时开放国土，任由德军通过。这一行动违反了英国和德国以及其他欧洲国家于1839年就签定、保证比利时永久中立公约。性格随和却充满荣誉感的阿尔贝国王立即拒绝了德国人的要求并命令全国动员，很快，这个鄙视战争、歧视军人地国度就奇迹般组织起22万军队。其中四万进驻坚固的要塞城市——列日。
当然，德国人的军事行动有一个隐含地政治意义。当荷兰、卢森堡、比利时还是一个国家的时候，荷兰人是强大地，强大到可以在全球布下足迹，而分裂以后，就只能寄希望于中立公约，寄希望于大国的垂怜，应该说，这是对分裂者的必然惩罚！无论其分裂理由有多么的冠冕堂皇。无论其分裂行为受到多少个国家的所谓支持和认可。实际上，一个民族就只能有一个国家。或者说一个国家就只能有一个中心民族。
在国际上，在国家间，支持分裂的人往往就抱有在某个时候把分裂出去的那一块玩弄于股掌之上随意蹂躏的想法。没有民族观念，没有中央政府观念的人，注定没有好下场。也许，他可以得意地说：“比利时或者卢森堡在离开荷兰大家庭以后经济发展的速度加快了。”可是1914年的德军，无意识地给了这些家伙一个响亮的耳光！（不知道什么时候有人给东南海峡那边的无耻家伙们一个更响亮的耳光，无限期待中……）
北京，颐和园。
差几天就满21岁的秦关穿着深蓝色的海军中校军服走进了总司令的办公室。这位有着国王衔头的亲王讨厌日本建筑，讨厌日本地烦琐礼节，而他本身又狂热地热爱着军队，因此他根本就没有去东京或者是京都，而是在帝国海军学院进修了两年的高级指挥课程，如今已经成为有战列舰指挥能力，有航空母舰指挥能力和海军战斗机飞行员资格，熟悉海军陆战队和两栖作战的新一代中级指挥官。知识、技术、责任感、荣誉感和坚强的纪律性就是大中华帝国国防军新一代指挥军官的共性。
军礼过后，两父子亲热地坐在长条沙发开始了谈话，这是军人之间的谈话也是亲情的交流。
“……允子对你的新任务没有意见吧？说说你们最近过的怎么样？”龙剑铭向中校递去一杯茶后问道。政治婚姻已然成为事实，作为父亲，他更关注儿子和媳妇的生活是否如意。确切地说，他是担心秦关能否排除心理的障碍跟前日本公主，如今的王后过好日子。至于日本政务，那不是他和儿子来谈论的，有中央政府和省级政府的管理，犯不着他们在这个时候去操心。
“很好，父亲。我已经做好了去伦敦的所有准备。”秦关用最简单的话应付了父亲对自己私生活的问题，却准备用更多的时间来汇报自己对新任务的准备和看法。
“嗯，带允子一起去吧，过两年，或者一年后她可以回来，没有人照顾我始终不太放心。你不是去打仗，现在是以度假的名义，以后是帝事观察员的身份。我希望你能够明白，观察员不是战斗员。你的任务是密切地关注战争进程、观察双方的战争持续力，了解当地能够被国防军西线军团使用的设施、资源。还好解决好香港问题。争取在最近。让我们的国防军进入香港，恢复行使主权。其次，你要了解英国皇家海军对水上飞机母舰“坎帕尼亚”号地使用思想，比较一下他们脑子中地航空母舰观念和我们现实存在的观念。密切注视外军任何的军事、军备动向，是观察员和驻外武官的重要职责。当然，你应该了解你的另外一个身份。这个身份本身就具有重大的政治意义。英国人会明白地，呃，你小子，不谈这个了，说说你什么时候给这个家增丁添口吧。”
龙剑铭说了一大堆话以后，才发现自己首先要问的问题还没有得到回答。他醒悟过来，这小子如今也学会用语言、动作来牵引总司令的思维了。
“总司令……”中校还在执行他的既定策略，却被龙剑铭挥手打断了。