广州港。
广州港既是南国最大的商港,也是最大的沿海军事堡垒。
港口上炮台林立。重炮、速射炮构成了完备的远、近程火力打击体系。
一名身穿新式陆军军服的女将站在港口的炮台上。
这女将英姿飒爽,皮肤白皙。看上去只有三十多岁。其实,她是已经年逾五旬的巾帼女英雄,女狼王瓦氏夫人。
女人妙不妙,不看年龄,看状态。就是有种女人,五十多岁长的还跟三十多似的,实乃妙人儿。
瓦氏夫人现在正式的官职是大明陆军狼兵军军督。
狼兵已经扩至三万人,镇守两广。此番与九国联合舰队海上决战,陆军部调狼兵军防守广州。
瓦氏夫人巡查完炮台,一名亲兵百户禀报:“军督,广州十三行的商人求见。”
瓦氏夫人道:“哦?带他们来见我。”
广州开埠后成为了南国最大的对外贸易中心。商人们赚的盆满钵满。
其中以广州十三行最为兴盛。据说,十三行每一家的资产都不下三百万银圆。
十三行的代表名叫陈寿亭。此人是小乞丐出身,被一位开染坊的善人收养长大。他精明能干,三十岁就成为了广州最大的染户。
广州开埠,他转行投身对外贸易。短短十年,成为了广州城的首富。
不得不说,乞丐里出人才。古有太祖爷一个破碗开局,打下一座江山;今有王功顺要饭从军,获得荣誉勋章;广州这儿又有一位乞丐出身的首富。
搞得胖作者都想去大街上要饭历练一番了。
陈寿亭朝着瓦氏夫人一拱手:“拜见军督!”
瓦氏夫人道:“免礼。”
陈寿亭开门见山:“三万狼兵防守广州,抵御西洋人。我们十三行没什么好送的。军督请看!”
陈寿亭拍了拍手。
他手下的两个小厮抬上来一个大木箱。
陈寿亭打开大木箱——里面竟是摞得满满当当的明元。一水的五元面值。
要知道,明元与黄金挂钩,十六明元可兑一两黄金!
瓦氏夫人问:“陈老板,你这是?”
陈寿亭道:“这里一共是四十八万明元,能兑三万两黄金。是我们十三行的一点心意,用来劳军的。让每位狼兵兄弟都能分上一两黄金!”
由于白银大量内流,一两黄金可以换二十块银圆。顶一名士兵两个月的军饷了。
瓦氏夫人笑道:“十三行的义商们真是慷慨!那我就代弟兄们却之不恭了!”
狼兵打仗狠,喜欢钱也喜欢得狠。底层狼兵们大都是壮人,不识汉字,也不晓得什么家国大义。
就一条:谁把军饷给的多多的,我们就替谁拼命!
陈寿亭道:“军督,常年说倾巢之下岂有完卵。我们十三行的人都懂得这个道理。
若西洋兵来打广州城,狼兵能够将其击退。十三行愿意再拿出一百万明元劳军!”
瓦氏夫人大喜过望:“你们深明大义。我会给皇上上折,褒奖你们。”
陈寿亭再道:“另外,狼兵驻守广州期间,米、面、肉、菜,我们十三行全包了!别的不敢说,让弟兄们每天吃上半斤肉不成问题!”
瓦氏夫人赞道:“广州有你们这样深明大义的商人,一定能够守得住!”
陈寿亭还没说完呢。他又一拍手。走上来两个身材健壮、面容俊秀的十六七岁倭国少年郎。
陈寿亭笑道:“瓦氏夫人是一军之主,战备期间宵衣旰食,需要让人好好照顾。
这两个少年郎还算有眼力价。是我的商队从平户岛买来的包身倭。我愿献给军督,作为贴身亲兵。”
好涩不是男人的特权。女人也一样。
瓦氏妇人是女中豪杰。最大的兴趣爱好就是闲暇之余逛相公堂子。她的风流之名两广皆知。简直就是个妙人寡妇。
陈寿亭送上美少年劳军,瓦氏夫人盯着两个少年,哈喇子都快流出来了:“嘶,陈老板,那我就不客气啦!桀桀桀。”
整座广州城的人都动员了起来。有钱出钱,有力出力。誓要御敌于国门之外。
泉州方面的守将,是陆军部东南守备师指挥使戚夫人。
戚夫人把福建泉州港变成了一只竖起倒刺来的豪猪。联合舰队要来攻打,必定崩掉满嘴牙。
整个东南防御的总负责人是胡宗宪。朱载圳对胡宗宪的信任无以复加。他现在已不是浙直总督,而是浙直闽粤四省总督。
胡宗宪这几年,在沿海各港修建了完备的海防体系。广——泉防线称得上固若金汤。
泉州。戚夫人陪同胡宗宪视察泉州港炮台。
胡宗宪老了,过度的操劳让他的头发都白透了。