主科技排序越靠后，研究难度越大，所需的研发花费越多、研究时间越长，反之亦然，而子科技则与其所属的主科技一致。此外，如果提前研究超越时代的科技，还会受到极为严重的惩罚。
不过，李晖现在才刚开始研究，还不需要面对这个困难，反倒是因为这个机制而占了大便宜，因为对于过时的科技，研究每滞后一年，所需的花费和时间都会减少10%，而那15个1级系统主科技的对应年代才是1836年，距离现在（1893年）差了整整57年
也正是因为这一点，研究一项1级主科技只需投入24.65克白银，一天就能完成，而如果是子科技，所需的银子还要减半。也正因为这一点，本来并不便宜的系统科技研究成为了李晖的首选，比起没折扣可打的其他功能，科技树的吸引力是压倒性的
必须说明的是，系统设定的科技年代并非是指历史上该项科技诞生的年代，而更像是按照历史上可能研究出该项科技的最早年代，而且还考虑到了各项科技之间的相互影响，因此普遍（www.biquwu.cn）比较超前，而且越往后越明显，比如“一战舰艇”这项主科技的科技年代居然仅为1900年
话说回来，对于如今科技极度落后的中国来说，即使是标注年代为1836年的1级主科技，也几乎都还有很大的价值。
就拿李晖第一项研究的科技工业分支“矿冶”子分支的1级主科技“机械化采矿”来说，现在中国境内达到这个水平的近代化矿山还屈指可数呢！
再加上1级科技研究花费如此之少，每项又只需要一天时间，因此李晖干脆也不急着研究高级科技，而是先将全部15项1级主科技和可以开始研究的16项1级子科技先研究完成，仅仅花费了567克白银，相比那其实也不算很多的千两赏银，不过是九牛一毛而已
不过排在系统科技树上第二行的2级科技就不大一样了，由于年代最早的也要1845年（从2级科技开始，同级科技的年代不再完全一致。）、最晚的甚至是1860年，折扣率大幅降低，而研究难度的增加则意味着需要四倍的花费和双倍的时间。虽然算下来银子还勉强够用，但经历过当初穷困窘境的李晖还是早早开始了未雨绸缪。作为一个穿越者，李晖脑子里有无数可以赚大钱的点子，但却都需要时间，想要迅速致富，他还是只能依靠系统