送杨芸回凤宁宫后，凤九渊冒着大雪回到凤鸣宫。听思菊说明天还有祭天、祭地、祭神、祭祖宗等好多事情要办，他就一阵头大。问：“这就不能找人代么？”
思菊道：“这是皇帝登基必须得要做的，也必须得由皇帝亲自主持！”
凤九渊不耐烦地道：“屁事真多！而且还都是些没有任何实际意义的屁事！”越说越烦，往宽大的凤床上一躺，就叫苦叫累。
思菊命人张罗热水洗漱，一边说：“这才开头呢，你至于这样么？”
凤九渊见她今天穿着一身簇新的宫装，换下了往常的劲装，别有一种高贵清新的感觉，心下一痒，叫道：“思菊……”
思菊应了声，见他没说话，就问：“做什么？”见他直勾勾地盯着自己，道：“有事就说呗！”
凤九渊拍着床边道：“来，坐过来！”
思菊吃吃地笑道：“那床可不是我能坐的。说吧，又想起了什么事？”
凤九渊爬起身来，拉着她坐到床边，搂着她的肩，眼对眼地看着她道：“对不起！”
思菊是何等聪明的人，刹那间全明白了他的意思，道：“说什么对不起呢？其实这样最好。你也知道，我可不是能安心呆在凤宁宫里的人，那样咱们可就分开了！”说到这里，情不自禁地抬起手臂环住他的脖子道：“只要能跟在你身边，有没有名份都无所谓！”
凤九渊一阵感动，紧紧地将她抱在怀里道：“思菊……”
“嗯！”思菊任由他用力地抱着，心里却觉得从来不曾有过的踏实和甜蜜。
“我爱你！”凤九渊说完这话，竟然哭了。
思菊浑身一震，整个人陡然像被投进熔炉里一般，融化了。
凤九渊不知道自己为什么会哭，他只知道，真的真的很想对思菊说出这三个字，而且他恨不得一直不停地说下去，说到天荒地老，海枯死烂。
对杜青月，他不曾有过这样的感觉，对南馨也不曾有，对杨芸更不曾有，唯独对思菊……
他曾不止一次地问过自己：爱不爱杜青月？得到的答案总是茫然的。唯一肯定的是对杜青月的责任！或许曾经也有爱过吧，只是随着时间的流逝，那种基于**的爱意，也渐渐淡了。
也问过自己：爱不爱南馨！答案是爱！但却不是那种爱入骨髓，爱得恨不得每时每刻都与她在一起的爱。而是一种基于家庭，基于责任，基于恩爱的爱。
对于杨芸，更多的只是负责任吧？唯一不可否定的是对杨芸的好感。
思菊不如杜青月漂亮妩媚，不如南馨高贵清纯，为什么自己就偏偏爱上了她呢？
凤九渊千百次地问自己，却就是得不到答案，但他却清楚地知道，自己是真真正正的爱思菊。刚才的那一句‘我爱你！’也是他活了三十岁第一次对一个女人说出来。
说出来的那一刹那，看着眼前人儿眼里流露出既羞且喜的神情，他真有种如在梦幻中的错觉。抱着她，恨不得将自己跟她揉为一体，永远也不分开了。
不知道为什么，这一刻凤九渊的心里出奇的没有半分**的成份，第一次抱着思菊这么规矩。
过了好久，好久，思菊这才缓缓睁开眼，见凤九渊正盯着她看，便问道：“你说的是真的么？”
凤九渊认真地点头道：“是。摸着心口板板向你发誓，我没有哄你，更没有哄我自己！”
思菊越发的欢喜，仰起身来，在他的嘴上亲了一口，道：“我也爱你！”
第二天的祭天仪式上，凤九渊没有任何征兆地昏倒了。任凭太医怎么努力也救不醒，这才唬坏了满朝大臣。
其实在早上凤九渊就有倒下去的征兆。
思菊在寅时初刻就把他叫醒了。以往是只要他一醒，大脑就会迅速恢复清醒，然后爬起床来，该做什么做什么。今天早上半天爬不起床来，起来之后就闹头晕。思菊只当他夜里没有睡好，就劝他说无论如何都要坚持，也就一两天功夫完事了。凤九渊倒也没说什么。
漱口的时候，就开始呕吐，吐得连黄胆水都吐出来了。
早膳摆上来后，只看了一眼，然后又吐。
思菊见不是回事，就让人泡了杯参茶来让他喝了，这才好了些。