“安乐集”中，夜色深沉。</p>
一群黑衣人如夜行鬼魅般奔行在无人街头，片刻后来到经过数次扩建，规模是原来五倍以上的“百炼坊”外。</p>
工坊内黑沉沉的一片死寂，似一座巨大的坟墓，透出令人不安的气息。</p>
众黑衣人在工坊门外站定，居中一人抬手向前一指，身边立即有两人纵身飞掠而起，翻过墙头落入工坊内部。</p>
片刻之后，两人从里面开门出来，到居中发令之人面前低声禀道：“秦护法，里面一个人都没有？”</p>
那秦护法略作沉思，冷笑道：“看来那马空群行事倒也谨慎，担心有人在他走后会被人端了老窝，所以选择将手下集中在一起收缩防守。只可惜他思虑再周密，也想不到自己将面对的是怎样的敌人……我们立即赶去‘万马堂’总部与二长老会合！”</p>
当时这些人转身出了“安乐集”，找到留在外面的马匹，上马后飞速赶往“万马堂”。</p>
一路疾驰四十余里，眼见得已接近“万马堂”所在的牧场，前面忽地现出两盏灯火。</p>
带队的秦护法心中一凛，急忙下令放缓马速，全身戒备着赶上前去。</p>
到了近前，他们才看清自己要会合的“二长老”一行三百余人马都停在这处通往“万马堂”的必经之路。</p>
在前方的道路中央竖起两根竹竿，竹竿上挑起两盏灯笼，照亮方圆数丈空间。</p>
在两盏灯笼中间摆了一张桌子，桌后两人一坐一立。</p>
正对众人安然端坐的是一个三十来岁的男子，面容清雅，温润如玉，手中捏着一只小巧酒杯。</p>
一侧站立的是个十来岁的女孩儿，眉眼灵动，容色俏丽，胸前垂着两条长长的辫子，手中捧着一个酒壶。</p>