“砰”地一声承德殿大门被硬生生撞开近百名铠甲鲜明的武士一拥而入。殿中二十多名衣着重孝的禁卫军将士举剑将一位身着王族孝服头戴高冠的青年团团护在中间气氛凝重惨烈。
殿外喊杀声和兵刃交击声渐趋稀疏说明进攻方已经逐渐掌握了皇城的控制权。
殿中两方将士却只是兵刃相向默然对峙并未进行实质交战。
须臾殿外杂音止息只闻大批人疾行军的脚步声渐渐接近。军队到了殿门外整齐地踏步停下立时便又有数十人进驻大殿排列两班。原来先进入的那批武士略向外散开给后来者腾出空间但手中兵刃仍然遥指殿心众人。
站在那王服青年身旁的是一位亦身戴重孝的中年文士。那文士此时脸白如纸冷汗透背眼见敌方武士均虎视眈眈目光不离己方各人要害不由既惊且怒。他转头看看身旁镇定如常的主子敬服之心大起同时不住暗骂自己怯懦。
大笑声中两个人由外并排走进殿来。左边那人也是一身素色王服斩衰上衣以腰絰束住年纪最多不过二十容貌倒也俊朗只是脸上笑容过于张狂得意于是一对狭长凤眼中便多了数分邪气。右边那人体格高大壮硕周身甲胄盔顶扎着麻絰原本黝黑的面容此刻遍布兴奋的红晕满脸虬髯随着他大笑的动作剧烈颤动。
殿中那王服青年似乎不知道自己大难临头似的微笑着开口：“稀客稀客。二皇弟列将军一别多年无恙否？今日重逢予甚喜之。”
二皇子哼了一声皮笑肉不笑地道：“只怕未必吧太子殿下。”他故意在“太子殿下”四个字上重重顿了顿。
太子叹了口气道：“为兄向来对二皇弟十分顾爱。今日尔等不畏路途艰苦千里迢迢来此探望于我慰吾新丧父皇之恸愚兄自是不胜喜悦怎说未必？”
二皇子被他说得一愣随即怒道：“废话！我看你是死到临头兀自不知！我问你父皇是怎么驾崩的？”
太子正容道：“父皇英武盖世三年前御驾亲征西域于两军交战中误中流矢从此沉疴难愈竟于十日前伤重不治御驾殡天。此事天下无人不晓当年作为父皇副帅的二皇弟更不可能不知怎的今日却来问我？”
二皇子咬牙暗恨他怎会不知！就是为着此事曾经深受父皇宠爱本来有望问鼎太子之位的自己因“护驾不力”受到重责被勒令“留守边疆戴罪图功”形同流放！那因生母姜皇后过世逐渐失宠而未能伴驾出征被诏令留守京城的太子却竟因此重得父皇重用！
太子此刻提起二皇子曾为先帝副帅言下颇有暗讽他于先帝驾崩一事难辞其咎之意。
二皇子强自按捺心中怒气装作未曾听到太子言语仍是依原计划厉声喝道：“大胆凌子清！你敢冒大不韪上弑君父谋朝篡位却以言语巧饰遮掩。今日吾等前来就是要诛杀你这乱臣逆子为先皇复仇以匡天下！”
太子身侧那文士怒喝道：“胡说！你！你领军反进宫闱已无可赦；现在居然还含血喷人反咬一口！你才是乱臣逆子罪不容诛！”
将军列当长笑道：“徐中丞你的才名远播于海内二殿下原是十分欣赏的。常言道识时务者为俊杰只要你……”一句话还未说完那文士已然怒喝道：“住口！像尔等这些乱臣贼子徐某恨不得剜而食之！休要说些大逆不道的言语污我双耳！”
那二皇子脸色一沉道：“你要敬酒不吃吃罚酒那也由你。”转向殿中其他禁卫军将士：“尔等若有愿弃暗从明的只须放下武器站近前来本王自不会为难你们日后还重重有赏。但如若竟敢负隅顽抗哼！”他冷然道“杀无赦！”
那二十余名禁卫军将士虽均脸色白却人人神情坚定握紧手中长剑。
二皇子仰天长笑：“好！好！”忽然敛容喝道：“来人！将前面这些逆贼尽皆给本王杀了！活捉太子者赏黄金万两取太子项上人头者亦赏黄金千两！”他知道自己这位皇兄自小随高人练剑武艺群非平常武士所能抵挡是以开下高额赏金使将士用命。
殿中武士齐声答应举剑便要杀来。
卫尉赤箭惨声呼道：“徐中丞护着殿下快走！日后遇上勤王之师再返来为俺们报仇！”
适才二皇子一方动奇袭宫中守卫毫无提防措手不及下虽由赤卫尉带领着苦斗抵抗多时仍是给敌人逼入绝地。赤箭此时身上带伤体力将竭但他心中存了拼死替太子争取逃亡时间的念头抢前一步就要杀出。忽然身旁传来一阵温和之力轻柔却坚定地将他拦住。
“且慢。”太子收回手道。他嗓音也不如何大却从一片喧杂的喊杀声中清晰地直透出来自有一副摄人的威严。敌我双方听入耳中均不由手下一顿。
太子含笑看着二皇子：“子渊要杀我的人总好应先问过我吧？”
二皇子不愿与他对视偏过头去却见己方兵士竟也遵命不动不禁又羞又怒。他定了定神忽而笑道：“我道皇兄为何死到临头尚且气定神闲！你是在等维太傅吧？哈哈!孰不知我们的人早已在他家水井中下了毒蝰散！现下太傅府内怕已是一地死尸了！哈哈！一地死尸！哈哈哈！”
太子似乎吃了一惊微蹙了蹙他好看的剑眉道：“毒蝰散？嗯是了。前丞相白术自然也是你们害死的了。”
若干年前二皇子正得先皇隆宠时朝中曾有一片废储改立之声幸而当时以丞相白术为的一批老臣拼死劝谏力陈太子英睿仁厚且向无过错不宜无故而废先皇才未曾真正有所动作。
事隔不久先皇率同诸近臣爱将出城狩猎随侍在侧的白丞相竟于当日失踪至被人寻得时已全身乌黑肿胀气绝多时。经仵作验尸现伤口只有两点小孔尸身血中又含有大量蝰蛇之毒。当下众人皆惊护着先皇早早回朝了。然而一来京师向非蝰蛇活动之地二来时值冬季蛇类绝迹。白丞相竟命丧蛇吻听来实在有些蹊跷。只是当时先皇极宠二皇子虽有人心怀疑惑但太子式微白丞相既去有谁又敢多一言？
二皇子得意忘形之下露了口风本来心中甚悔但此时听到太子说破也不否认只含糊地“哼”了一声道：“总之今日你大势已去如若就此弃剑投降做兄弟的自也不好意思赶尽杀绝。只要你昭告天下让位于我我便封你为贤王长伴父皇陵前如何？”众人一听之下便知他那是教太子从此作为“闲”王退隐朝堂当个守墓人了。
御史中丞徐知常和卫尉赤箭齐声呼道：“不可！”将军列当一怔一句“不可”在喉中咕噜一声吞了下去心中却是大皱眉头心道二殿下也太妇人之仁如此大患怎可以放任不杀！打定了主意待大局已定总要给太子也来上这么一点两点的毒蝰散。思及此处心中一定便不由自主脸露微笑举手抚须在旁人看来倒也颇俱慈和之色。