皇甫嵩平定黄巾叛乱后，上奏请免冀州一年田租，以赡饥民，冀州民众歌曰：“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。”
盖俊心头感到迷惑，一面是屠杀黄巾数十万众，相当于凉州一州总人口的冷血屠夫；一面是甚得军心，百姓感恩戴德的皇甫中郎，到底哪一个才是真正的他？盖俊最后只能用他是一个汉代人，一个自幼受到儒家教育的汉代人，既有身为统治者对叛乱者凶残的一面，同时又不免怀着儒家“民为贵”、“悲天悯人”的精神。这就是儒家，矛盾的儒家。
等待朝廷封赏的日子里，众人惊闻噩耗——凉州反叛！在天下即将恢复安定之际……
盖俊看完战报，气得鼻孔生烟，他早就看出先零诸羌酋脑后有反骨，不是个东西，这不，他前脚离开北地，后脚先零羌就反了。其等勾结陇西、金城一带盗贼马匪，共立湟中义从胡北宫伯玉、李文侯为将军，杀护羌校尉泠徵。金城人边章、韩遂素著名西州，群盗诱而劫之，使专任军政，杀金城太守陈懿，攻烧州郡。如今，金城、陇西、汉阳、安定、北地五郡皆反，唯有武都郡及河西四郡还在大汉国控制下。
下曲大营诸将心头战栗，剽悍的凉州人可不比中原泥腿子，想想东汉以来三次规模庞大的凉州羌人大起义，第一次大汉国动用二十余万军队，花费五年，把凉州打成一片废墟才成功平叛。第二次大汉国集结十万军队，被打得全军覆没，其后又调重兵，经过六七年征杀，终于平息叛乱。第三次更是耗费十年之久，钱数十百亿计，要不是段颎段纪明最后关头高举屠刀，杀得羌人元气大伤，说不得还要乱个五年八年。可这次凉州人起义不同以往，以前都是羌人自己闹事，影响还不大，如今汉人也加了进来，使问题复杂百倍，大汉国有足够的能力应对吗？
比诸将更怕的是随盖俊、傅燮等人入关的北地先零羌，唯恐大汉国不分青红皂白，将他们当做叛贼杀死。
盖俊第一时间找上贞良，他是安定郡先零羌，因他有射雕之能，在羌人中威望极高，由他出面安抚众羌最好不过。当然，先要先让他安心，盖俊找上他开解道：“你们随我征战半载有余，辗转数千里，歼敌无数，为国家立下赫赫战功，只要你们忠心于大汉国，朝廷绝不会动你们分毫。”
“……！”贞良抿嘴默然。
“你不信我？”
“盖射虎这是哪里的话……”贞良跟随盖射虎半年多，深知其为人，他既然承诺了，必然无假。
“那现在给你一个任务，安抚好先零族人，我不希望有人逃跑被抓回来处死，他们都是对我大汉国有功之臣。”
“诺。”贞良脸色很凝重，他的家人、朋友现在都是大汉国叛逆，而他则为大汉**士……
盖俊洞悉贞良心思，对着他心窝轻轻给了一拳，摇头离开。行出不远，悠扬婉转的羌笛传入耳中，雄浑中带着哀怨，苍凉下无尽凄美。马腾又想家了，这次比以往更加强烈，马腾一家老小皆在陇西，而陇西正是叛乱的重灾区。
盖俊来到马腾处，意外的看到麹义，坐到他身旁道：“麹兄也在啊……”
麹义苦笑着点点头。
盖俊以为麹义是担心家人，安慰道：“麹兄家族乃是金城大族，无须担心。”
麹义满嘴苦涩道：“这才是最糟糕的……”
“嗯？”盖俊不解其意。
“麹氏一族跟着叛贼反了。”
盖俊目瞪口呆：“麹兄……”