今天的茶话会略有不同，在村民中间多了两个外来的青年。他们坐在一大堆村民中间，跟大家一起唠闲话。方见是说谎的行家，瞎话张嘴就来，说自己是枫柳镇王员外家的亲戚，到乡间来转转透透气的。
王员外在民间声誉极好。大家一听说他们是王员外的亲戚，马上把他们当成了自家人。各种家长里短都不避讳，间或还夸上两句王员外在附近做下的善事，让方见二人心中暗赞。
说话间，方见就向大家透露了一个从京里传出的小道消息：今后枫柳镇会设置一处衙门，统管方圆数十个村庄的各项民事，不知道大家有什么看法。
众人七嘴八舌的讨论着，也说不出个所以然。
一个四十来岁的中年人喝了点酒，瞪着通红的双眼说道：“要说有个衙门也好，不过要确实给老百姓办点实事才行。就说咱们村吧，要是能把村里的三害给除了，我就服气！”
“大奎！”他的婆姨，一个谨小慎微的中年妇女轻轻扯扯他的衣角，眼睛向着大树下瞥了一下。
大树底下，一个面容憔悴的老妇人坐在那里，一脸羞愧的神情。她的眼角湿漉漉的，不时还用袖子角擦一下。
“我说他四姨，你也不要太难过了。我说的是实话，其实大伙心里也替你难过。”大奎甩开婆姨的手，大着嗓门对老妇人说道。
方见与马梅交换一下眼色，知道这村里还真有些麻烦事。
正纷扰间，从村外的土路上走来一个身材娇小、衣着朴素，背着个小包袱的年轻女子。
可能是在大太阳底下走了太多的路，看上去女孩子饥渴难当，嘴唇都有些干裂。看到大槐树下面聚了这么多人，她就向着这个方向走过来。
到了近前，一个老头好心的问道：“小姑娘，你找谁呀？”
“哦，老大爷。”女孩子客气的答道：“我在京城办事。也没什么要紧事，就想出来转转，看看京城附近的景色，考察一下乡土人情。今天走到这里，都快被太阳晒焦了。”
“快过来！”一个大婶伸手招呼道：“这大中午的，一个人在路上瞎跑。”
她伸手从旁边的一摞碗里取出一个，在衣襟上使劲擦擦，然后从旁边土罐里倒出一碗清水：“坐这儿，喝口水。”
姑娘走过去坐下，端起水碗咕咚咕咚就把一碗水灌了下去。
“看把孩子渴的。”大婶心疼的摸摸姑娘的鬓角：“还没吃饭吧？小秃子，到锅里给这个妹妹盛碗饭过来。”
“好嘞！”一个半大小子飞跑着去了。
“不用麻烦了，我吃完饭才出来的。”姑娘连忙推辞道。
“走了大半天的路，就是吃的是铁，也该饿了。”大婶笑眯眯的看着她：“姑娘，你多大了？找好婆家没有？”
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