叶之然倒一杯水给念悦，问道：“她到财政局有没有说你什么？”
念悦摇摇头，道：“不清楚，想来她在领导面前开不出这口吧？难道说她女儿看中了我的未婚夫，让领导做我的工作？”
听到“未婚夫”三字，叶之然心里一阵温暖，他伸手轻轻地梳理念悦那披肩的长发，道：“念悦，我们早点结婚吧！结了婚，就什么事也没有了。╔ ╗”
“可是，爸爸妈妈想让我多陪他们几年。”
“可我过年都二十八了，家里催的急。要不，春节你自己去和他们解释。”
“木头，再等一年吧，我慢慢做爸妈的工作，明年我们结婚。”
说到结婚，念悦清澈的眸子中闪过喜悦和羞涩，又让叶之然心动不已。他握住念悦的手，说道：“念悦，我们到院子里走一走，有段时间没和你一起散步了。”
念悦轻盈地起身，踮起脚尖在叶之然唇上轻轻一吻。
闻着念悦身上淡淡的少女清香，叶之然用舌头顶开她的贝齿，两个舌头缠绕在一起。过了一会，念悦推开他的身体，道：“我们到院子去，爷爷还没睡呢。╔ ╗”
叶老家的院子很大，有两颗高大的银杏树，还有叶老和才叔经常劳作的蔬菜地。
两人牵手沿围墙的内侧慢慢行走，月光洒在念悦长发披肩的身体上，让唇齿留香的叶之然感觉非常安宁。
“木头，黄瑜雯的妈妈为什么盯着不放？难道黄瑜雯还没有死心吗？她找过你吗？”
叶之然摇头否认，道：“她打电话来过，但我没和她见过面。”
“真没劲！木头，如果我身边也有个男人明知道你的存在，但每天在我的身边打转，你会怎么想？”
叶之然惊问：“念悦。是不是财政局有人在动你的脑筋？”
念悦白他一眼，道：“动我脑筋的何止财政局的人？你以为我这么没魅力吗？”
“我家念悦要是没有魅力，那还有什么女生敢称魅力？”叶之然说道：“你是太有魅力了，凡夫俗子最多动动心思，自知没资格追求你的。”
“臭美！你不也是一块木头？真以为自己很了不起？”
“我这木头与众不同，和我家念悦一见钟情，是冥冥之中的天意安排，非人力所致。╔ ╗”
念悦于是微笑了一下，想起另一件事，说道：“木头。你知道吗？小琪姐说要离婚呢。她已经正式提出来了。”
叶之然惊讶地说道：“念悦，你要劝劝她慎重考虑，千万别意气用事。”
想到苏小琪在他肩膀上曾痛痛快快地哭了一场，叶之然对她就有种亲近的感情。而党校三个月的学习，他也才交到两个真心朋友，一个是林华，一个是苏小琪。
据他了解，苏小琪是个事业心很强的女子，刚结婚时为了工作不想要孩子，熟料老公因此出轨。这对心高气傲的苏小琪来说。自然无法容忍。选择离婚也许是她正确的选择。
“小琪姐很有主见的，这次决心很大。”念悦想了想，道：“也许，这对她来说是个重生的机会。”
“你说得也对。”叶之然叹口气，道：“但愿小琪姐离婚后能很快找到知音。”
又道：“不过，小琪姐要在官场发展，她这种嫉恶如仇的性格却不是很合适。╔ ╗官场上潜规则很多，她要是无法适应。很难生存下去。”
“木头，我常听人说潜规则这个词，究竟是什么意思？”
“潜规则嘛，顾名思义就是隐藏在背后的，不是明文规定的那些规则。但可以在内部通行或获得认可。大家都心照不宣地执行。”
“是不是官场都有潜规则？”
“念悦，你怎么会问这个问题？”
“大家经常这么说嘛！”
叶之然怜惜地看念悦一眼。道：“你只要凭自己的本心说话、做事就可以，不要去管什么潜规则。有叶老在，没人可以把潜规则用到你身上。”
“木头，那你当官是不是感到特别累？做什么事都要去想那些上不得台面规矩？”
“我当官就是为了打破那些潜规则的。”叶之然自负地说道：“都说为官一任，造福一方。如果有潜规则损害到百姓利益，我就去拨乱反正。”
张念悦还是第一次看到叶之然的这种自负和自信，感觉熟悉的“木头”说这话时从身上散发出一种不熟悉的气息，让她非常惊奇。╔ ╗又非常感动。
念悦道：“木头，我感觉你会是一个好官。”
“尽力而为吧。不过再好的官也要承担骂名的。以后，你如果听到有人骂我也不要生气。现在的百姓对当官的人有天生的反感。”
在院子里绕了两圈，夜里的风吹在身上有些冷。叶之然道：“念悦，我们回屋吧。外面冷。”