与来日本时相比，回去时人少了很多，赵抗只带了江晨星、柳叶、枫、女卫们以及轩辕众中负责训练内容的大部分忍者。那一小部分不带走的，是因为学习语言天赋太差，估计没办法在短时间内学会汉语，即使带回中土也毫无用处。而国光父女则和其他工匠跟着另外一支船队前往淡水定居，可能是女儿痊愈，外加造出了神兵，生平两大心愿已了，人也随之放松下来，国光金兵卫的身体似乎反而差了不少。赵抗替他把过脉，大概最多就能活个五年了，好在锻冶心得已经整理成书，就算现在立刻就死也没什么好遗憾的了。
吹雪率领留守的轩辕众忍者负责日本境内的情报工作，另外也收留前来投奔的忍者以壮大轩辕众。同时，当阿尔开始攻击日本沿海城市后，他们也会进行配合。陆仁则继续着他那恐怖的研究，只是到底他进度如何，谁也不知道，连赵抗临走前看望他时他也没说一个字。
小野五郎的代城主干得其实很不错，赵抗原先还以为他是个粗人干不好呢。但是没仗可打他的功勋就上不去，所以小野并不想长期在这个位置上呆下去，于是赵抗对他许诺说只要他再好好干三年，那个代字就可以去掉，他便又精神焕发地投入到工作之中去了。
大约半个月后，赵抗一行人终于回到了海州，居鹏闻讯后也暂时放下手边的工作前来港口迎接。赵抗很快了解到武林各大门派已经来了不少人，准备参加即将开始的天下第一技击大会，一万金币的冠军奖金对他们的吸引力固然是不小，但那个“天下第一”的虚名则更是使他们趋之若鹜。
当然其中也有不少人是为了寻找能与自己一战的对手而来的，比如那个独孤鹰，据说他已经到了无剑胜有剑的境界，可以说再想突破就非需要有好的对手不可，所以这次他也终于打破了自己从不挑战同级高手的传统，来海州参加比赛。由于他的到来，武林中排名前十的高手来了八个，当然这些人未必真的就是天下武功的前十名，比如说江晨星就不在这十人之中，但谁又敢说对上她能取胜呢？
谈到这里，赵抗突然想起当初江晨星说过要来投奔自己的丐帮帮主莫问，便向居鹏问了一下他的事情。莫问大概是在今年年初时来到海州的，当时居鹏因为他同时带来了那二万兵员，想直接任命他做团长，但他坚持要从小兵做起。结果在随后两个多月的外出练兵过程中，他个人斩首一百四十六级，目前已经是营长，很快军功就够当团长了，而且据居鹏观察，莫问有着成为一员猛将的所有素质。可惜，只是猛将，要成为能独当一面的一方统帅，可以说基本上没可能。
听到这里赵抗也有些遗憾，他随后有些好奇地问起了莫问的武功，虽然江晨星说现在自己应该在他之上，不过人都是会进步的，所以还是问一下比较清楚。
居鹏想了一下，说道，“他的武功是很好的，大概和我现在相比，差距也不大吧，军中应该没其他人能赢他，特别是空手时。”
听到这里，赵抗猛地一惊，居鹏的武功已经那么厉害了吗？“大帅，这样看来学了易筋经以后你武功大进啊！”
“练了易筋经之后，我已经初步做到内外兼修，武功大概是以前的两三倍吧。另外，你那‘战神诀’的启发也是一个原因。”，居鹏如实答道，并没有隐瞒。