的确出大事了，对于初次执行任务的那些编外队员而言，这种事也许一辈子都碰不上，甚至想都没想过：一名年轻的战士变成“干尸”了？！
出事地点在一处土崖下，很显然这名战士是从上面摔下来的，地上一滩鲜血，卫生员小昭正在抢救。但其他队员都在距离稍远的地方看，有两个胆小的都给吓尿裤子了，见郭南北和肖卫东赶来，才瑟瑟缩缩地给让出位置。
当郭南北一眼看到蜷缩在地上的人的时候，眼前一阵眩晕！这一幕与深渊任务所看到的是何其相似，战士的脸几乎成了皮包骨，分辨不出模样了，而小昭依然蹲在地上抢救，其实已经没有抢救的必要了，他已经停止了呼吸。
年轻的面容已然不在，曾经的活力随风而逝。因为满脸血肉模糊，很不容易分辨他的样貌，但从大得多的军装和黑瘦的手还是能看得出诡异来。
“首长，他……他死了。”
郭南北脸色铁青，死盯着地上的尸体：“谁是第一个发现的？”
土崖上警戒的一名战士举手：“报告首长，是我。”
“你留下，其他人原地待命！”
陈虎不敢多说一句话，立即去执行命令。那个第一目击战士从土崖上跳下来，敬了一个标准的军礼：“我和他是一个搜救小组的，准备去那边的山坳搜索，没想到他一下从崖上掉下来了，当时我也不知道他是怎么想的，我们是迂回走的山路啊。”
郭南北犹疑一下，看一眼战士：“他叫什么名字？”
“陈家荣，新来的编外队员，是某步兵营的。”
郭南北摆摆手，那名战士离开去执行搜索任务。
肖卫东脸色苍白地看着地上的尸体，手下意识地颤抖一下：“老郭，事情有点大！”
“别大惊小怪的，5619执行任务的时候这种事遇见多了！”
“他怎么……”肖卫东见郭南北的眼神有些闪烁，话到嘴边咽了回去。
郭南北看向满手鲜血的小昭，心里不禁无限下沉：“你……你怎么随便动他尸体，万一……万一感染了怎么办？”
“首长，急救哪有不碰尸体的啊，再说我赶来的时候他还没死呢。”小昭摘下医用胶皮手套，警觉地观察一下周围：“陈家荣临死前说了个‘鬼’字，地方音太重，没听清啊。”
“你是老5619，这件事就到此为止，不要宣扬不要造谣，总之不要说。”
对5619的老队员而言，什么稀奇古怪的事情都会碰到，上次在罗布泊执行任务的时候，小昭看到的比这血腥得多的的场面，还看到了传说中的“沙民”。首长的话就是纪律，就是原则，不是用来怀疑的，必须遵守和执行。
在郭南北的命令下，所有队员都原地待命，方圆近两公里内的战士们处在临战警戒状态。肖卫东冷峻地看着尸体：“土崖高度四米多，中间有缓坡荒草树木做缓冲，怎么一下就摔死了？这些都不是重点，你看他的脸，明显遭到了攻击，而不是摔破的。”
郭南北点燃一根烟：“老肖啊，你们中科院生命研究所的张宏伟是不是在搞什么活体样本试验研究吗？他曾经参与过深渊行动，那里的沙民们感染了一种神秘的X病毒，进化成功了会成为野兽，失败了就成了沙民。”
肖卫东没搞明白郭南北究竟想说什么，不禁疑惑道：“你认为他是感染了X病毒？真是滑天下之大稽，明明是摔死的，但怪就怪在他好像遭到了攻击，皮下脂肪都没了！”
他不知道的事情太多，这件便是其中之一。他的怀疑本身并没有错，但自己一时半会还解释不明白，那是专家们的好实情，不过现在没时间让专家研究，当务之急是找到那个攻击陈家荣的“东西”。
“是老罗头干的。”郭南北斩钉截铁地说道：“他符合一切沙民的特质，只是嗜血攻击性弱一些，最直接的证据便是那口钟和虎卫魂牌。”
郭南北的一席话差点没把肖卫东给气疯：“张宏伟的话你还相信？明明是一个高生物工程的专家，却满脑子稀奇古怪的思想，整天醉心寻找什么桃花源，浪费国家的人才和经费，院里上上下下怨声载道！”
不知者不怪，肖卫东之前是做行政工作的，当然不知道协助周芳华他们探索魔羅文明的事情。陈家荣明显是被“沙民”攻击至死的，伪装成坠崖身亡，但病变还是能看出来的。
其实，郭南北只是根据自己以往的经验判断，并没有深入了解整个事件的原委，难免出现偏颇。但他判断的方向没有错：老罗头有问题！
正当两个人争论之际，被冲毁了的桃花潭里泛起大量的气泡，浑浊的水面下出现一支如同“八爪鱼”一样的怪物。十二条触角在水下纠缠着、摆动着，就在岸上就地待命的一名战士不注意的时候，触角将其脱下了水。
没有任何挣扎，也没有太多的痛苦，甚至没有发出一点声音，一条鲜活的生命的就悄无声息地消失了。十几分钟后，那名战士浮上了水面，已经面容枯槁，形同干尸一般，缓缓地沉入水下，水面又恢复了平静。
与此同时，郭南北战术背包里的虎卫魂牌不知道什么原因坠落在地上，掉进了地面的裂隙里，裂隙下是水流汹涌的地下暗河。
埋葬了陈家荣之后队伍就开拔了，搜救老罗头的陈虎并不甘心，想要继续搜索。老罗头的重要性不言而喻，如果没有进山的向导的话，他们很可能在莽莽的大山里迷失。但郭南北依然决定急行军，天黑之前务必抵达虎跳山山口。
逶迤蛇行的队伍闯入那条荒古中，一条激流的河从荒古中奔腾而出，而里面的草树生机勃勃。郭南北判断无论是楚南飞还是江一寒，都会选择溯流而上，因为这是最安全的路线，同样周芳华的考古队也会这么这样的选择。