“老、老师...”莱斯特舌头都打起结儿了。
他不敢相信自己看到的，但眼睛骗不了人。斯维因掌中旋起的狂风，已经证实了他的身份。
他是领风者，是帝国叛逆！
诺克萨斯的大统领，竟然带头造起诺克萨斯的反了！
“等等...”莱斯特想到了一件可怕的事情：“那德莱厄斯将军呢？”
斯维因说：“德莱厄斯，是领风者协会诺克萨斯分会副会长。”
莱斯特：“......”
他脑子嗡嗡作响。
怎么可能！这怎么可能！
斯维因和德莱厄斯已经是帝国事实上的“正副皇帝”了，他们为什么要造自己的反！莱斯特完全不能理解，也无法想象。
等等，难道...
“这也是计划的一部分？”莱斯特眼里闪过一丝希望。
“斯维因大统领，莫非您已经找到了破解领风者信仰测定的办法？”
一定是斯维因找到了从内部瓦解领风者协会的办法，所以才会主动投风、曲线救诺的！
这个说法毫无根据。但莱斯特宁愿相信它。
“莱斯特...”斯维因失望地看向他：“你就这么无法理解一个真正的领风者么？”
“我这几個月来一直在让你看书，难道，你就没有一点思想上的进步么？”
莱斯特哑然失语。
完了，斯维因是真的投风了。
“皇帝”的权位，倾国的财富，亿万臣民的敬仰和拜服，他竟然都可以放弃！
他以为他了解自己的老师，但斯维因作为一个理想主乂者，却比他想象的还要“疯狂”。
“等等，您之前...”莱斯特这时才一阵后怕地想起，斯维因从几个月前就打着“培养精神免疫力”的旗号，向部下亲信、门生故吏们大肆推荐领风者的理论书籍。
他当时就觉得有些不对劲：
这种书给那些和领风者立场对立、利益冲突的帝国高级将领们看，还差不多能起到培养精神免疫的效果；
可向那些本就对帝国现状感到不满、郁郁不得志的中下层军官，甚至是饱受折磨渴望变革的底层士兵推广，那岂不是在帮助他们向领风者靠拢？
现在看来....
“我就是在给你们进步的机会。”斯维因意味深长地说道：“在过去几个月里，已经有许多军官跟上了我的步伐。”
“但很可惜，这其中并没有你。”
“我...”莱斯特额间渗出一层薄薄的冷汗。
他听得出这话里的弦外之音。斯维因已经成为了领风者，而他却坚定站在了领风者的对立面。
而领风者又极度重视队伍的纯洁性，像他这种没有信仰的人就算投风，就算追随的是斯维因这样的大人物，也不可能混进领风者的队伍。
那，他以后又该去做什么呢？
“老师。”莱斯特努力平复情绪，又试探着问道：“您之后...对我有什么安排？”
“先做好你份内的事吧。”斯维因说：“诺克萨斯帝国的疆域过于广阔，情况也过于复杂。在领风者拥有改造整个诺克萨斯的行政能力之前，帝国的旧秩序都还有继续存在的必要。”
“所以，你这两年先好好干着。等之后...”
“看在你为了和平解放诺克萨斯做出的贡献。”斯维因直言不讳地说：“我会让组织赦免你过去的罪行，保留一定程度上的财产，在不朽堡垒舒舒服服地做一个富家翁的。”
以一个富家翁的身份退休致仕、颐养天年，安然无恙地度过后半生。这似乎已经是一个不错的结局了。
可莱斯特还是本能地感到不甘。
赦免罪行？他有什么罪！
杀人、屠城、使用少年兵？作为一个诺克萨斯帝国的将军，他只是做了自己份内的事罢了！
保留一定程度的财产？
这些财产也都是他拿命换来的！这都是他的钱，他的钱！
领风者不由分说就要拿走七成。他还得谢谢领风者不成？
最后，做富家翁？
光做富家翁有什么意思，更何况是在领风者的治下当富家翁！
富人的快乐从来就不直接来自于钱，而来自于钱财和权势带来的，那种凌驾于大众之上的难以言说的快感。
他享受的就是那个，下等人一见到他就脸上挂满卑微和谄媚，满口“老爷”、“奴才”，像狗一样摇着尾巴献媚，只为得到一块骨头打赏的滑稽表演。
尽管莱斯特少年时最痛恨的就是这个。
但他当了这么多年军官老爷，他已经沉迷在这权势的毒药之中，完全不能自拔了。
可是在领风者的地盘上，这种事情是不存在的。
迦娜女神给所有人带去了人格上的平等。那里的工人敢在企业主面前挺直腰板，敢跟领风者的高层干部们谈笑风生。
这是信奉弱肉强食、尊卑有序的诺克萨斯人，绝对不能忍的！
“莱斯特？”斯维因眉头微蹙：“你似乎...不太满意？”
“我...”莱斯特猛地回国神来。他知道自己瞒不住，只能攥紧拳头，咬牙说：“是的。学生有些不甘。”
“这很正常。”斯维因也贴心地考虑到了学生们的心理问题。
突然从议会的前两排坠落民间，他们心理的落差肯定很大。
而斯维因给出的解决办法是：“忍着。”
他的声音很冷。
学生固然亲近。但不能跟他一起奋斗到底的人，就不是他的学生。
“总之，不要做愚蠢的事情。否则，你们就要连富家翁都没得做了。”
“...”莱斯特一阵沉默：“是！”
“很好。”斯维因淡淡地说：“回去吧，莱斯特。明天我们还有一场戏要收尾。”
“是的，老师。”莱斯特迈开沉重的步伐，缓缓转身离去。
而斯维因则目光深邃地注视着他的背影，目送着他走出宫殿。
“需要我监视他吗？”红瞳乌鸦口吐人言。
“嗯。”斯维因点头。
“你担心他叛变？”乌鸦歪了歪头。
“不，只是保险起见。”斯维因摇头：“莱斯特是个聪明人。他看得懂现在的局势。但未来...不好说。”
“未来我们就没有敌人了。”乌鸦说：“乐芙兰会被我们击败。而在她之后，诺克萨斯就没人有能力阻挡在我们面前。”
“或许吧。”斯维因感叹。https://www.
“你知道吗？我给了他们几个月的时间去学习领风者的理论。但选择变革的众多军官中，除了德莱厄斯，就再没有一人是帝国的高级将领。”
“让人革自己的命，实在是太难了。”
像莱斯特这样的人，在诺克萨斯帝国还有很多。
这些人一时半会是不可能被清算干净的。领风者没那个能力接管诺克萨斯，他们还需要这些旧官僚维持这个庞大国家的稳定和秩序。
而符文之地又是那么辽阔、神秘。在乐芙兰之后，领风者未必就不会遇上更强更恐怖的敌人。
到那时，“莱斯特们”又会如何选择呢？
斯维因一阵怅然。他看向办公桌上摆放的招牌，那是他作为帝国军事学院导师，在高级军官进修班上和学生们的合影。
照片上的几十人，如今都成为了独当一面的帝国高级将领。
而现在...
斯维因看了看身边这空荡荡的房间。
能陪伴他走下去的，竟然只剩下了那头恶魔。
“我们的战斗还没结束。”斯维因眺望着窗外，莱斯特踱步走出宫城的背影：“希望，他们能一直站在正确的一方吧。”
..............................
翌日，不朽堡垒，崔法利议会会场。
例会如往常一样召开。斯维因高居主座，德莱厄斯位列在旁。莱斯特、艾弥丝坦等与会将领，各自分列两侧，静静等待着会议开始。
一切都如平常一样，但气氛却显得极为微妙。
因为所有人都知道，今天就是斯维因宣布他那应对领风者威胁的神秘计划的日子。
于是，会议一开始，众将领的目光就牢牢地锁定在了斯维因身上。大家都在等待着他开口说话，说出那句所有人都想听的“向领风者开战”。
然而...
“开始吧。”斯维因说话了，但说的却是：“我们继续昨天的议题，讨论一下艾欧尼亚方面军在撤回本土后的分批次退役安置工作。”
“这...”会议现场一片哗然。
没说！斯维因还是不肯说出他的计划！
已经拖了两个月了，他还想再拖多久？
众将领激动色变，却又个个慑于斯维因的威严，不敢站出来加以质问。
于是，众人纷纷看向德莱厄斯。
“那个..”艾弥丝坦更是暗暗攥紧拳头，鼓起勇气说道：“德莱厄斯将军，您不是有话在会上跟大家说么？”
她倒不是想当出头鸟。而是她很清楚，这条路走上了就没有回头路。
他们背着斯维因私下里搞串联，现在不趁势起事，日后就迟早是要暴露在斯维因面前，被这位铁腕的大统领给一一清算的。
所以艾弥丝坦站了出来，代表众人向德莱厄斯请愿。
“是，我是有话要说。”让大家松了口气的是，德莱厄斯将军确实如事先说好的那样，及时站了出来。
“斯维因大统领！”德莱厄斯板着一张铁青的脸。
虽然他看起来就是一个莽夫，一个血怒上头就智商为零的大傻子。
但他能从一介小兵一路混到帝国大将，甚至是地位超然的北部战区元帅，除了绝对的个人实力以外，又岂能少了政坛必备的演技。
就像现在。
德莱厄斯脸色铁青，似乎压抑着无穷不满：“斯维因大统领，您在一个月前不是许下承诺，说要在今天公布您应对领风者威胁的计划么？”
“大家都翘首以盼等待着您的答案，您为什么又避而不谈呢？”
“是啊！”艾弥丝坦也豁出去了。
她附和道：“领风者的迅猛发展，已经在帝国军队里引起了群体性的恐慌。如果再不给她们吃一颗定心丸，那...”
“那又如何？”斯维因冷冷地看了过来。
“我...”艾弥丝坦竟被这一个眼神就吓得张不开嘴。
所幸还有德莱厄斯顶在前面：“军人都很单纯，都是为了为国尽忠而生的。艾弥丝坦将军的话或许有些麻烦，但她这么说也都是为了诺克萨斯的未来考虑。”
“斯维因大统领，就请您告诉大家，我们什么时候可以向领风者发起决战吧！”
而有这位诺克萨斯之手带领大家走向胜利，在场那些本来就蠢蠢欲动的求战派将领，便终于七嘴八舌地开口附和起来。
斯维因就静静看着他们表演。