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月亮升起来的时候,海面上船队全笼罩在一种乳白色的圣洁光芒中,台风早就过去的海面风平浪静,细微的海浪犹如母亲哄睡婴儿般拍打着清和号的船体。这艘缴获至日本还海军的战列舰,在沪上江南造船厂维修改造了一年半后,最终在各部的争论中被命名为‘清和’号——六百年前郑和下西洋船队某艘宝船的名字。
这种和和气气、毫无杀意的名字让海军以及广大热血青年们大失所望,而且从此舰开始,可以想象后续战列舰的命名也会如这般风轻云淡,惠康、长宁、安济、清远……,这些名字全都会出来。和热血青年们不同,喜迁新居的舰队司令刘冠雄少将却根本不在意上面确定的名字,他这个箍桶匠的儿子,如今能成为海军司令,且脚下的旗舰不输于列强任何一艘,也算是心满意足了。也正因为此,一些福建国骂在他的刻意下禁止,要知新朝海军可是正义之师、文明之师,‘你内’这样的粗俗用语怎么能出现在军舰上?
“子英,这是打狗,那边的灯塔正在闪。”和刘冠雄少将一起站在舰桥上望月的参谋长郑祖彝上校道。清和号在远洋船队的左侧,现在刚通过了台湾海峡,因为船队规模实在是庞大,护航军舰已非常靠近台湾一侧。海峡两岸都是闽人,复兴军海军水面舰只上大部分也是闽人,当地民众驶出一些木船频频越过日本驱逐舰的护卫线,冲到船队这边。不过这些手划的小船完全跟不上船队的速度,他们只能在驻足一侧,挥着手。看着整个船队南去。
每每看到此,刘冠雄都激动异常,以其浅薄的历史知识,很容易就把自己护卫运输船队前往欧战参战之事和郑和下西洋相比,他相信以后青史上一定会有这么一笔:‘神武六年秋,海军代提督刘,奉岷王召去国。助英法协约国战。当时是,舰船满海、旌旗蔽空……
“应该也是祝捷一类的东西吧。”刘冠雄说罢就笑,他看了着舰桥右方不远处的商船队。道:“他们就不知道,这一次运的全是俄国人,而且这些人不一定就归在我军指挥下作战么?”
“他们怎么能知道。”郑祖彝摇着头,他也看向了那些堆满集装箱的商船队。现在是吃饭时间。白日的喧嚣不见了踪影,闹了一天的俄毛子终于歇了下去。
对于俄国士兵来说,别人参战的时候自己却在战俘营里享福——中国人除了让他们这些人开荒种地外,并没有其他的虐待,肉虽然不能经常吃到,但酒却是常有的,不过这要用自己工分购买。现在俄国都传闻要退出战争了,自己居然要远赴万里去欧洲作战。这让一些人很不满意。于是尽管军官们强令士兵们上船,他们中不少人依然有不少人拖拖拉拉。上了船后又开始喧闹,把集装箱房、也就是俄国人说的铁皮屋,敲的震天响。
这些俄国人眼里的长方形铁皮屋,内长长近六米,宽二点三米,高也是二点三米,只有对门的那一侧才草草开了一个窗户。箱子里一横两竖,摆放了五个高低架床,因为是秋初,上面除了席子和木枕外,再无其他用品。一艘本来装三百个箱子的六千吨商船,为了集装箱和集装箱之间留有空隙,只装了两百个集装箱房,除去用于厨房仓库、军官住宿的四十个外,其余一百六十个,全都装满了人。
这种住宿条件虽然比数年前从欧洲调往远东时好不少,但每每想到这船是开往欧洲战场,一些痛恨战俘营却期望战争的士兵、和一些怀念战俘营却疼恨战争的士兵,都狂躁的敲击铁皮箱,特别是那些从长江沿岸港口才上船的更是如此。不过以东北和朝鲜上船的那些人看,这些人也就狂躁两三天而已,等敲累了,那世界就太平了。
“报告!”信号官接收完打狗灯塔信号后,来舰桥向刘冠雄报告。“打狗军民预祝我军一路顺风、西欧大捷。”
“好了,知道了,下去吧。”刘冠雄背对着信号官,头也没回就让他下去了。这一路上,只要能送上话的,都是这么祝愿船队。派兵往欧洲助战,这是几千年来都没有的大事,此消息一出,最先沸腾是沿海诸省和海外华侨,所有人都认定此战若打得好,那中华成为亚洲一强断无悬念。是以购买参战债券那是不遗余力,凭眺远洋船队、打送旗语灯光欢送船队也是不遗余力。
“就等广东那边的运输船归队,这船队就齐了。”刘冠雄道。
“适才广州来了电报,那边都准备好了。”郑祖彝道。“咱们还是大港口太少啊,不然这一百多艘船也不会从南到北,分的到处都是。”
要装载二十万人,那就需要一百三十余艘六千吨标准船;而这些船要编队航行,就要从东北、朝鲜开始,利用沿海、沿长江的一切港口,如此才能做到在进入南海时商船形成编队。只有这么大的编队,才能集中护航,并在遭遇德国潜艇的狼群袭击时减少损失。于是,每到一个有铁路相连的沿海港口,都会有数艘商船归队。
“谁也没想到,船队规模会这么大。”刘冠雄摇头,“这可是一百万吨商船啊,有些国家加起来都没有这么多船。不过总参也还是有办法的,沿海沿江的港口这么一摆,这一百万吨商船全部都安排好了。一百多条船,进了地中海有五十多艘护卫舰,就看是德国潜艇厉害还是护卫舰队厉害了。”
“当然是我们厉害了。”郑祖彝笑道,“英法日意诸国海军都来护航,地中海德国潜艇又不算太多,他们怎么能……”
“这事情。难说啊。”刘冠雄想着总参给的那份简报,很是担心,“其他不说。就说德国潜艇沉在水底,扔几条长吻鱼雷就行了,鱼雷的探测器会自动循着声音寻找目标的。”
“可总参不是说这种武器因为德国加大了航程和航速,造成了干扰最终是失败了吗。”郑祖彝也看了那份简报,不过和刘冠雄不同,他记住的全是乐观的部分。
“德国人不会那么傻的,回去后一定会积极查找原因的。”刘冠雄想着凶险不定的地中海之行。再次摇了摇头,道,“这只能看田士捷那些人干的怎么样了。”
刘冠雄想着田士捷的时候。田士捷上校正坐着法国海军儒勒米什莱号巡洋舰舰,驶往意大利鞋跟处的奥特朗托海峡。这是协约国封锁德奥潜艇唯一的一条,也是最重要的一条防潜线,只是。和将整个北海都封的死死的英国皇家海军不同。意大利皇家海军无法将这条重要防线锁死,依然有许多潜艇从防潜网的空隙处钻过,在地中海各处进行肆无忌惮的无限制潜艇战。
“防潜网是是由轻钢制成的,上面会挂上一些水雷。拖船拖曳到合适地点后,就会停止。整个海峡有二十多艘这种拖船,它们组建了一条长达一百公里的防潜网,另外天气良好的时候,飞机会巡逻。以保证发现那些想钻空子的潜艇。”法国巡洋舰队司令官,朱尼海军少将优雅的向中国人介绍着协约国为封锁海峡做出的努力。不过介绍完后,他话锋一转,很是无奈的道:“但是很遗憾,海峡的水深有一千多米,而且一百公里的防潜网不足以封锁整个海峡,还是有不少德国潜艇会从防潜网的空隙中溜出去。”
“我们能再往前一些吗?”田士捷上校问道。这里还没有到奥特朗托海峡,更没有到布置防潜网的布林的西,望远镜中,除了一片海洋,田士捷上校什么都看不到,那些拖曳防潜网的拖船,影子都没有。不过此时脚下的米什莱巡洋舰已经不想再往前了,舵机正在做无规则的高速z字形航线,全力规避着潜艇。
“不,不,前面太危险了。”朱尼少将心有余悸的说道,“我们不能靠近海峡,两年前甘必大号巡洋舰就在这里被德国潜艇击沉的,所以海军部禁止任何舰只靠近亚得里亚海。如果真要看防潜网,可以从意大利登陆然后去布林的西。”
自从那一日协约国听取了远征军司令林文潜中将提交的打击奥匈波拉军港的计划后,各国海军都表示将全力配合这个计划,英国人甚至希望这个计划能用于大西洋,但这却被田士捷上校以技术问题无法解决而拒绝了。说是全力配合,但这也建立在中国海军上前,他们退后的背景下,现在法国人连海峡都不敢靠近,真是被德国潜艇打怕了。