巴里把望远镜小心翼翼地放在一架大口径短炮的滑动炮架上，又用掌帆长的望远镜观察着。敌情不明，不知道是走私船、商船、武装商船还是军舰，他显得有些紧张。不知道是什么原因，扬帆绳突然卡住了，无论是追逐还是逃跑，这个突如其来的意外，都会浪费“黑珍珠”号几分钟宝贵的时间。
“艾迪来了，左舷水手，准备接小艇。”
气氛紧张到了极点，从未经历这种场面的董南，禁不住吓出了一身冷汗。随着十几个水手在巴里的命令下往左舷跑去，他才注意到“公正的艾迪”和另外一位船长梅尔斯乘小艇划了过来。
“发财了，巴里，我们发财了！”艾迪船长刚爬上船舷，就指着远处的黑影，眉飞色舞地大呼小叫道：“是三艘而不是两艘，梅尔斯认识它们，都是尼德兰①商船。”
不是海军，众人这才送下了一口气。
梅尔斯船长是一个身板结实的英格兰人，有一副大嗓门，看到他那双锋芒毕露的灰蓝色眼睛，就知道他是个果敢决断的汉子。
虽然之前没怎么跟他打过交道，但董南对他并不是一无所知。据老约翰介绍，他是一个在危险和痛苦前异常冷静，具有超乎常人坚忍力的人。他有一次被巨浪打飞到索具上，撞断了锁骨，使一条腿的膝盖骨错位，额头上也被拉出一道巨大的口子，鲜血飞迸。
他居然坚强地爬了起来，首先确认船只一切正常，然后才在大副的帮助下去舱里处理伤势。当时没有外科医生，他用一根皮带捆住自己的肩膀，命令大副用一根拴索柱将错位的膝盖骨敲正，甚至还咬着木板要求大副像缝帆匠那样在他额头上缝了24针，紧接着又回到甲板上继续工作。
“英勇号、幻想号和西姆斯号，七十二门火炮，但绝不会超过一百二十个水手。巴里……我们也有三艘船，虽然实力上有一些悬殊，但他们没有我们的勇气。而且经过这么长时间的航行，他们早就疲惫不堪了。”
梅尔斯船长狩猎的本能和以无换有的强烈**，淋漓尽致的表现在他脸上。巴里看了伯爵一眼，随即回过头来，摇头说道：“问题是你们可以追上它，而我们却追不上。该死……它们出现的真不是时候。”
“黑珍珠”号比其他两艘船更具流线形，帆也比它们多，却不是一艘理想的海盗船。尽管它可以装备十六门大炮，但由于约瑟夫船长没那么多水手来操纵，最后仅装了三门。同时航速也没有艾迪船长的双桅“飞鱼”号，以及梅尔斯船长的单桅“骑士”号快，所以才打算抵达萨累后进行一次改装。
海盗也是靠运气吃饭，大海茫茫，相差一个罗经点就可能与猎物失之交臂，在海上漂两三个月却一无所获那是家常便饭。
机不可失，失不再来。
“公正的艾迪”显然不想错过机会，但也不认为光凭他们那两艘船，就能搞定无论吨位还是火力，都被它们强悍得多的尼德兰商船，便掏出海图摊在甲板上，若有所思地说道：“先生们，丰沙尔和圣克鲁斯②的葡萄牙人可不会给他们提供补给，我们完全可以调整航向，在索维拉③海域截住他们。”
三艘满载货物的尼德兰商船可是一笔巨额财富，更何况上面还有“黑珍珠”号最需要的火炮，巴里船长思索了片刻，考虑了柔风的力量、洋流和航向，随即咬了咬呀，斩钉截铁地命令道：“伯爵大人，让大家去吃早饭，然后我们开始行动。要是它像我们所想的那样，要是我们能抓住它，那我们就发财了！”
“是，船长先生！”
海盗很残暴很野蛮，但他们绝不是一群傻瓜蛋，更不会打没把握的仗。水手们刚刚下去吃饭，艾迪、巴里、梅尔斯和伯爵等大小头目又围着几张航海图，看着那些难以对付的岛屿、暗礁和海岬，以及各自标注的不同经纬度商议了很长时间。
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①【尼德兰联省共和国，也就是现在的荷兰】
②【葡萄牙在南大西洋上的殖民地岛屿，风帆时代重要的海上补给点】
③【摩洛哥西海岸的一个海港，濒临大西洋】
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