珲春小山谷的冲突只是一个小小的插曲。不过，龚春芽虽然地位不高，怎么说也当过楚钟南的警卫员，所以楚钟南很快就知道了这个消息。可是，对于这件事，楚钟南也是无可奈何。他的打算很好，可小北荒的人有哪一个不是被后金迫害过来的？不像河汉城那边跟生女真们的和睦相处，跟后金八旗，小北荒的人可是完完全全的国仇家恨一样不少。所以，想让双方和睦相处，虽说不见得能比登天还难，但也差不了太多。就连他自己，虽说对改造八旗俘虏信心最足，不也因为考虑到了双方可能会爆发冲突的可能性而派出了军中武力颇高的一些强手去担任指导员？说到底，还是不放心那些辫子兵。</p>
不过，开局不好，楚钟南却并没有因此而放弃。后金的实力现在还蛮强大，他也不可能很快地就打倒对方，所以，在取得最后的胜利之前，他们有的是时间。而且，相对于珲春一带的那些小问题，刚刚整编出了蒙古八旗的皇太极更加让人头疼。</p>
……</p>
义州！</p>
这是一个在元末明初便形成的通商大城。许多朝鲜人都知道，只要离开了这里，便是中国。而经过多年的战事，义州先是被原东江总兵毛文龙占据，之后又被后金抢夺，原本的商埠已经失去了以往的繁华热闹，现在，更是成为了后金跟小北荒对峙的前线，以至于百里之内，几无鸡鸣。就算原本还留有一些人口，在冬季鸭绿江被冰封之后，也在小北荒士兵的劝解下迅速的离开了。而那些原本誓死不离家乡的，在另一样凶恶的物种面前，也只得乖乖地选择了离开。</p>
是的，凶恶的物种。皇太极整编了蒙古八旗，使得自己在后金中的实力更加强横，再加上多尔衮的全力支持，让一度有些乱的后金政局再次稳定了下来。而在鸭绿江结冰之前，皇太极又带着蒙古八旗和部分两黄旗将士，前往关宁一带寻衅，打破了不少庄寨城堡，杀得原本有些露头的意思的关宁军再次龟给了回去。他的这种做法很明显，就是要给自己清理后路，免得在后金跟小北荒交战之时，被人打倒家里来。可是，准备了这以多，鸭绿江结冰之后，皇太极虽一度集结了许多兵力，却在行进到鸭绿江边之后停住了脚步，使得所有人预计中的大战没能爆发。可是，什么能让皇太极停住脚步呢？答案非常简单：那个凶恶的物种！</p>
天花！</p>
……</p>
天花是一种急性传染病，又名痘疮。症状为先发高热﹐全身起红色丘疹﹐继而变成疱疹﹐最后成脓疱。十天左右结痂﹐痂脱后留有疤痕﹐俗称‘麻子‘。</p>
天花的死亡率极高。每四名病人当中便有一人死亡，而剩余的人却要留下丑陋的痘痕天花，几乎是有人类历史以来就存在的可怕疾病。据说，在公元前1000多年前保存下来的埃及木乃伊身上就有类似天花的痘痕。而曾经不可一世的古罗马帝国相传就是因为天花的肆虐，无法加以遏制，以致国威日蹙。</p>
若干世纪以来，天花的广泛流行使人们惊恐战栗，谈“虎”色变。</p>
公元九世纪时欧洲天花流行甚为猖獗，在日耳曼军队入侵法国时，兵士感染天花，统率者竟下令采取杀死一切患者的残忍手段，以防止其传染。 这种可怕的手段，在当时被认为是可能扑灭天花流行的唯一可行的办法。可是，天花照样流行。</p>
在印度，人们采取“天花女神”的迷信办法，自然也无济于事。而在中国，也有“天花娘娘”或者“痘疹娘娘”的说法。民间信仰中司痘疹的女神，流行于全国各地。就像《封神演义》第九十九回称，姜子牙封神时，因余化龙其父子拒守孤城，一门死难。永堪华衮之封，特赐新纶；姜太公封余化龙为主痘碧霞元君，同时封其元配金氏为卫房圣母元君即痘神奶奶，并封其五个儿子余达、余兆、余光、余先、余德为东、西、南、北、中五方主痘正神，共同掌人间之时症，主生死之修短，秉阴阳之顺逆，立造化之元神。授其权限是“任其施行”。另有以痘疹娘娘为珠妈、柳夫人者。</p>
天花不会宽容任何人，它同样无情地入侵宫廷、入侵农舍，任何民族、任何部落，不论爵位、不论年龄与性别，都逃脱不了天花的侵袭。</p>