黄昏日渐落，夕阳煞是血，伴着落日的余晖，大清士兵滚的滚，爬的爬，足足败退到域关山外二十里之遥的一片稍微平坦开阔的荒地处，确定背后再没有匪寇们追来后，方在王总兵的命令下，队伍渐渐地停住了脚步，人马相继汇聚成营，随后各营的参将们各自整队集合，清点死伤的人数，原地安营扎寨，休整待命。
疲惫不堪的王总兵满面苍凉，深深地吁了一口气，目光惭愧地望着军服褴褛、身负轻重伤的将士们，心中如万剑穿心般绞痛，伤心的泪水围着眼圈打转。一日为帅须知士兵性命的精贵，二万人啊！才出来几天，就被他遭尽了一半，如今是看在眼里痛在胸间。
战争是残酷的，战争就是要死人的，没有血腥杀戳，那就称不上战争，只能叫纸上谈兵罢了。。但此次的惨重伤亡对大清的将士来说也确实是忒大了些！对于主帅王世长来说算得上是一次毁灭性的沉重打击，心力交瘁的他和三天前那个荣光满面的他相比，简直是判若两人。
军机大帐很快被士兵们搭妥，眼下战情危机，王世长再怎么说也是一军之帅，且不能在将士们面前让人看出懦弱之相。王总兵痛定思痛，转身悄然拭去泪珠，正欲率众将官入账商讨军事机宜，而就在此时，远处一阵急促的马蹄声，刘铭祺策马扬鞭，率领着火枪骑兵营一路扬尘地赶了回来。
来到帐门前，刘铭祺翻身下马，将马绳随手交给了帐外侍卫兵的手中，大踏步来到王总兵的面前，抱拳拱手道：“末将参见总兵大人。。”
“不必多礼，快快进帐中休息。”王总兵抬了抬手，眸中再次亮出赏识的光亮，关切地吩咐道。
“谢总兵大人。”刘铭祺道。
众将跟着王总兵陆续进入大帐，各自落座，年逾五十的王世长忍着内心的剧痛，强行支撑起身体，靠坐在大帐中间的木椅上，弱弱地对帐内的众将叹了口气道：“哎……此日一战，损我军威，弱我国势，四营均都溃不成军，败至于此，若不是火枪骑兵营的刘千总及时赶来阻挡匪寇追杀，恐怕我等已成为匪寇大牢中的阶下之囚，真不知道该如何向提督大人交代啊！”
半响，大帐内渐渐被一股衰沮的气息所淹没，四参将人人面呈血色，各营的游击、守备、千总等大人均垂头丧气的默不作声，一脸苦瓜相。。坐在一旁的兑字营参将鲍铁更是憋了一肚子的窝囊气，忍不住起身拱手道：“总兵大人，我等追随总兵大人十几年，从未打过此等窝囊仗，眼下要是真刀真枪的拼个你死我活，我等倒也不会把这些谋反草贼放在眼里，可如今匪寇手持震天大炮，威力甚大，让我等毫无对付他们的办法，实在急煞人也。”眼瞧着鲍铁那一脸恨铁不成钢的焦急模样，恨不能自己能变成一门震天大炮，同样轰炸匪寇们个稀巴烂，才解恨。
鲍铁话音刚落，离字营参将孙竹起身道：“总兵大人，既然匪寇的火炮势猛难挡，强攻不成，不如我们再退后十里处的小殇山上埋伏于此，引狼入室，在一举歼之。。据我所知，此处山势颇为险峻，易守难攻，可有一夫当关万夫莫开之势与匪寇决战。我四营可在山腰间准备够充足的滚木礌石，待匪寇攻山之时，借着地势之险，从两面山腰夹击，杀他个有来无回，再说敌人的震天大炮再厉害，也无法抬上山来，更是奈何不了我们。”
震字营参将赵正纯听后，起身反对道：“孙参将的主意好是好，不过我军在域关山一战大败而归，所带粮草也都丢在山中，要是守在此处，怕就怕匪寇围而不攻，到时候我军守在孤山上，岂不成个匪寇的囊中之物了吗？”
乾字营参将刘习起身道：“常言道兵不厌诈，若是果真如此，我们可趁机假装投降，再趁机下山，一声令下，和匪寇短兵相接，拼个你死我活，我看也不是不可。。”
站在一旁的鲍铁听后，道：“刘将军是不是以为那些匪寇都是跟你是一个娘肚子里爬出来的，对我们有情有义不成。再说了，我鲍铁生是一条好汉，宁愿死也不向匪寇投降。”
四位参将在帐中各抒己见，争论不休……
摇曳的烛光映着王总兵青白的脸，呆滞的眸子里有两团小火苗正在沸腾地燃烧。听着各位参将们的争论，王总兵脸色越来越难看，突然脸一沉，“啪”的一声，狠拍圆木椅柄，气恼道：“既然攻不能攻，守不能守，退又不能退，难道我们在这里等死不成？”
大帐内霎时静了下来，鸦雀无声，众人纷纷垂头不语，恐怕稍一抬头，会被总兵大人怒火冲天的目光射杀掉。。王世长很少在众将面前发火发威的，若不是逼不得已，他也不会勃然大怒，令人生惧。
刘铭祺静静地坐在大帐的一角思考着，希望凭他后世者的智慧帮大清兵摆脱死亡灭军的厄运。
王总兵稍微控制了一下情绪，一双带电的眼神在众将中扫了一圈。此时，他心里明白，时势造英雄这句话的分量，眼下唯独希望在生死危急关头，能有一二位有才智有胆识的将帅之才显露出来，想出尚好的计谋，解救燃眉之急，败军之危。。