看着瑞森惊异的表情，两位同盟的领袖对望了一眼，不约而同地发出了会心的微笑，看来他们的保密工作做得还是不错的，绝大部分同盟的人员都对此一无所知。
“少校，”艾尔梅达夫人耐心地给他解释道，“我们和联邦的合作从来就没有真正终止过，大规模的物资援助是暂时停止了，但小规模的资金、技术、设备的援助一直在秘密进行中，比以前更为隐秘，知道的人也极少，比如目前在建的这个超级船厂，就得到了来自联邦的设备和技术的有力支持，而情报交流与共享也从来没有停止过。不久之后，我们还将从联邦那里直接回的飞行人员和技术人员的直接援助。”
“帝国急着要和联邦签订的这个停战协定，说来说去，一个重要的原因，就是同盟的发展和壮大已经严重威胁到了帝国，他们要避免两线作战，以集中全部力量首先解决内部问题。”艾尔梅达夫人以不屑的口吻说道，“我们打入帝国高层内部的情报人员已经将帝国的企图透露了出来，既然已经知道帝国想要干什么，我们怎么还会愚蠢到被他们牵着鼻子走？合作与援助肯定是要继续下去的。不过，考虑到联邦部分议员与那些因为战火而流离失所的民众的忧虑和利益，我们也需要适时改变一下合作的方式，稍稍变通一下。采用目前这种更为隐秘、间接的援助方式，你明白了吗？少校。”
原来如此，瑞森恍然，他镇定了一下心神。“那么我们什么时候启航。”
“后天，十二月九日，你们一行人将于凌晨二时在一号港区登船，一艘经过特殊改装过的快速号专用太空船将送你们穿过秘密航线前往联邦，少校。到时可不要迟到哦。”艾尔梅达夫人难得的说了句玩笑话。
“一行人？”
“没错，这次前往联邦进行培训的一共八人。全是从这一系列反击作战中表现优异的人员中挑选出来的，不过你们的培训方向不同。所以他们和你并不是在同一所学员受训，在风暴洋联合太空指挥学院受训的，一共就只有两个人，一个是你，还有一个，是原雷鸟中队的队长，你的朋友，施奈尔上尉。”马丁将军说道。
“他也去？”瑞森喜形于色，有人做伴就不会太过无聊寂寞了，尤其还是自己的好朋友。
“嗯，他的表现虽然不如你突出，但是在其他人中间绝对是佼佼者，不过你们要记住，到了联邦之后，不准透露自己的同盟身份，他们会给你们安排一个联邦的假身份、假证明，你们就用这个假名字和身份，和其它联邦的学员们一起完成学业。明白吗？”
“是，将军。”瑞森大声说道，可他随即又想起另外一个问题，“可是，我们都离开了，那之后的作战呢？没有队长，郁金香中队和雷鸟中队怎么办？”
“不用担心，经过几个月的连续作战后，第七舰队也该修整一段时间了，这是同盟第一次大规模的正规舰队作战，有太多的经验和成果、心得需要总结，帝国也被我们打痛了，这次反击的目的已经达到，短时间内暂时不会有大的战斗。至于郁金香中队，你推荐一下吧，谁来接替你的队长职务。”
“洁西卡中尉，”瑞森毫不犹豫地说道，“她能行。”
这个女孩在战役后期的成长和表现有目共睹，尽管也许还有些许缺点，有时还不够沉着镇定，但她已经用行动获得了郁金香中队队员、包括一些老队员的一致认可，他一定能成为一个优秀的中队长。
“好吧，就让她来接替你担任郁金香中队队长。”马丁将军点了点头，“在这两天内完成交接和出发的准备，少校。”
走出艾尔梅达夫人办公室的时候，瑞森还恍如做梦，他回头看了一眼，又狠狠掐了自己一把，以确认不是在做梦——身后的办公室没有消失，身上的痛感也很真实，这不是梦，他真的要去联邦了。
索妮亚，飞伦……他怀着无限的期望和兴奋，默默地念着这两个名字，她们看到他出现在她们面前，会是怎么样的一个表情呢？可是，去哪找他们呢？瑞森有些后悔，早知如此，他就应该问清她们住哪？还有她们的可视电话号码，不过，似乎飞伦的父亲是参议员，应该不难打听到……
联邦，我来了。