“瑞森.尼高尔少校，委员会请您进去，请跟我来。”一名中士走了过来，客气地说道。
“嗯。”瑞森向两个女孩点点头，带着一丝不解和疑问，跟着那位中士走进了会议室......
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
会议会内的气氛是沉寂和严肃的，十多名委员成半弧形坐在上方。弧形顶端坐的正是艾尔梅达夫人。她表情平静。瑞森看了一眼其他委员，大部分人他都不认识，有些人则似曾相识，也许是在颁奖典礼时见过，但他记不起来了，他和他们没什么交叉，没什么特别的印象......
他缓缓地在会议室中间的椅子上坐下后。对他的提问正式开始。
起初的问题都很“常规”，没什么异常，委员们地问题都集中在这次调查任务出现在问题上，如帝国地无人监视器、接近空间跳跃点、量子鱼雷地突然袭击、他的出击及对那艘巡洋舰的攻击等等，许多问题很尖锐，也很专业，他们问了解放者号在发现无人监视器及接近空间跳跃点时有没有采取必要措施，他既然已经估计到可能被帝国发现。为什么还要自投罗网？那场袭击的关键。帝国的量子鱼雷袭击，为什么没有提早发现？
他感到自己的背上有不少汗水冒出，他有点被这些问题给问住了。有些问题真的很不好回答，他感到自己象个机器人一样机械般地回忆着当时发生地情景，瑞森有些担心，要追究责任的话，首先会从解放者号的领导层开始，现在阿里斯蒂德舰长受重伤，那位中校副舰长阵亡，不算姚这个代理舰长，他实际上算是这艘母舰的最高军官，要倒霉的话，他绝对是第一个。
“少校，”临近结束的时候，至少瑞森觉得质询应该结束的时候，坐在中间、之前一直没有提问，只是静静倾听的艾尔梅达夫人开口了，“你当时是这艘舰军衔最高地军官，阿里斯蒂德上校把这条舰交给你负责，就是让你担任代理舰长，让你拯救这艘船，你却放弃了你地责任？你是怎么想的？”
“夫人，我并不认为我是放弃了责任，相反，正是要对这艘船负责，我才决定这么做的，飞伦担任过舰长，从普通地驱逐舰到大天使号巡洋舰，她甚至还指挥过舰船往来死亡航线，相比从未指挥过舰船的我，她比我更有经验，也更胜任。”
“我的责任是拯救这艘船，要拯救这艘受创严重的船，需要所有人员同心协力，发挥他们最大的效能，我们才有可能脱离困境，我认为我呆在外面，呆在驾驶舱内，无疑要比呆在舰船上指挥更为有效地发挥我的能力，而飞伦，在我们现在需要一个舰长的时候，还有谁能比她更适合呢？这条船上，还有谁有过担任舰长、指挥舰船的经验吗？”
“少校，我听说你和姚飞伦上尉正在交往中，有没有这回事？”
“是，夫人，我不否认，”瑞森心中有些不快，“但在这种危险的局势下，我不会让我的感情影响到我的理智，我了解飞伦，我相信她，她是我们的最佳选择，解放者号最终脱险，也证明了这个决定的正确性。””
“她的代理舰长是由你任命的，少校？”艾尔梅达夫人带着一丝宽容的微笑，问道，“你如何评价她担任解放者号代理舰长时的表现？”
“她在危机来临时能沉着镇定，不慌不乱，能根据形势变化随机应变，采取有效的战略战术，不拘泥于传统和常规思维，飞伦本就是星际战机飞行员出身，她了解飞行员的想法，知道如何能更好运用星际战机，又曾指挥过舰船，担任解放者号代理舰长以来，将舰船上的大小事务处理得井井有条，她是一位合适的人选，完全能胜任代理舰长的职务，至少比我要强。”瑞森毫不犹豫地回答道。
“谢谢，少校。”艾尔梅达夫人满意地点点头，“你可以离开了。”