刑部的大牢里阴暗潮湿，牢门打开，午后阴翳的光线射进牢房，身着囚服的犯人们翘首张望。待看到身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣密探，他们又惴惴难安。
锦衣密探掌管刑狱，从事侦查、逮捕以及审问活动并且不经司法部门，从刑部大牢提审犯人送进他们自己的监狱——诏狱也是常有的事儿。相比刑部大牢，诏狱酷刑让人不寒而栗，刷洗、油煎、灌毒药，更有剥皮、钩肠、钩背等等不胜枚举。
燕国流传着这样的说法，迈进诏狱就等于半只脚踏进了鬼门关，即便侥幸不死也得脱层皮。锦衣密探近年来有所收敛，然其恶名昭昭，犯人们大气不敢喘，唯恐一个不小心惊扰了这群活阎王。
然而，接下来的一幕让他们瞪大了眼睛。
“慢点！”
“小心脚下。”
锦衣校尉们用担架抬着三个人，指挥使刘勉刘大阎王亲自开道并嘘寒问暖。活阎王化身活菩萨，大牢里的犯人们大眼瞪小眼，担架上的三人什么来头？这简直不可思议。
刘勉责问牢头牢房是否布置妥当，牢头当然不敢怠慢，自接到命令就吩咐狱卒清理，干草一概清空，宽敞的牢房里抬进三张小床，床上铺了柔软的褥子，褥子上铺开的丝绸锦被甚至用香料熏过。
考虑到牢房里潮湿、阴冷，牢头又吩咐狱卒多备火盆，陈煦几人被抬进牢房的时候炭火烧的正旺，室内温暖如春。这哪是牢房？洞房也不过这个待遇。
“杨将军、陈公子、冯公子，你们好生休养，刘某回宫复命。”
“刘大人且慢，”陈煦叫住刘勉，他“颤颤巍巍”的从怀里掏出几张银票塞进了刘勉手中。
“陈公子，你我同为陛下当差……”
“刘大人，在下没别的意思，这是咱们的交情，你让兄弟们抬我三人来此，一路辛苦，难道不该给兄弟们买壶酒喝？”
刘勉能混到锦衣密探指挥使的位置，对皇帝忠心只是其一，若没点心眼，他能坐稳这敏感的椅子？他此刻颇有些诧异的看着陈煦，瓦剌使者被诛杀，陈煦“居功至伟”，原本以为这家伙与冯大侠的公子一样性情冲动，现在看来还真是低估了他。如此年轻，处事却如此老练，此人当真不简单。
“既如此刘某代弟兄们谢过陈兄弟。”
锦衣密探乃皇帝耳目，刘勉当然清楚神宗皇帝深意：殴打朝廷命官、私自调动军队，屠杀瓦剌使团，任何一桩罪状都能让他们人头不保，然而神宗皇帝却施以薄惩，不能说没有敲打的意思，他更想告诉满朝文武，他其实支持杨云睿三人所为。既然没有利益冲突，刘勉何苦树敌？他半推半就的收下了银票继而告辞离开。
“老大，是我害你丢了兵权……”
冯澈一脸歉然的看着杨云睿，只是他话未说完就被杨云睿打断。
“既为兄弟，何须见外？”杨云睿面带微笑，“我突然觉得我的梦想就要实现了。”
“梦想？”冯澈似乎有些诧异，浑浑噩噩混一天算一天的人很难理解梦想是个什么东西，他又看了看身边的陈煦，“你也有梦想么？”
“当然，”陈煦哂道，“不过现在已经戒了。”
冯澈：“……”这是他第一次听说梦想也能戒掉。两人又询问杨云睿的梦想，杨云睿仿若陷入了沉思。
“家恨国仇，踏平瓦剌，打造铁打的北部边境。”
杨云睿的父亲战死疆场，陈煦、冯澈都知道这事儿，冯澈想安慰杨云睿，陈煦却借故岔开话题，“你确定陛下要对瓦剌用兵？”杨云睿是真正的男人，如果出言安慰反而落了下乘，倒不如明知故问来的自然。
杨云睿看了陈煦一眼笑道，“我才不信你看不透时局，但凡有点脑子的人都能猜透，”顿了一顿，他又道，“咱们的牢狱生涯不会平静。”
“什么时局？我就看不透。”
听着冯澈的话，陈煦不仅想到了前世听过的一个笑话：