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老醋新书 《汉唐天下》 期待你的支持
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契州族乃是游牧民族，男子大多好饮酒，而且酒量颇大。朝廷旨意放假欢庆，人们自然更要借此机会多喝几杯，因而茶楼酒肆中坐客云集。而西城“开元大酒楼”据称是建有百余年的老字号，名声响亮。.此时更是人头涌动，生意兴隆之极。楼中坐客，大都兴高采烈，议论宋军交战与退军的事，有的说话谨慎，知一说一，知二说二，而有喜吹牛者则是不管真假，也不管是别人说的，还是想的，都当作真事侃了出来，说到漏洞无法园处，则时时引起众人的哄笑。
楼上虽然热闹，但在靠窗一桌上，有一老一少却是面呈忧色，虽不时地挟点菜做做样子，但稍加细心的人就可看出，此二人目的在于偷听众人谈话，绝非是在喝闲酒。
厅中食堂说的热闹，谈的热烈，倒无人注意这两人的异常情形。.其实就是注意，除了知道这两人意不在酒，而是专心听旁人议论的情况外，也决看不出更多的内情。因为这两人仍是常明白与吴世清易容而成，以吴世清“千面神丐”的高超易容术，又岂是这些人所能看得透的。
常、吴两人又听一会，见众人只是尽兴闲扯，并无更多的消息，常明白摇摇头，示意吴世清汇帐。吴世清招过店中小二，给了二两碎银，起身离座。店小二见两人付帐大方，知今日自己又有了一小笔财可发，态度益加恭敬，满面笑容将两人送下楼去。
常、吴两人缓步出了酒楼，走向所住客店，两人一前一后，默默无语。到店中，回到两人客房，吴世清一抖长衫，在椅上坐下，对常明白道：“常老哥，今日之事，你我该当如何？”
常明白不答反问道：“以老弟之见呢？”
吴世清思索一会，道：“常老哥，我军前几日与辽军一战，虽说必然受了损失。.但实力尚存，以杨元帅前日力主乘势征辽看，此时撤军，无异于半途而废。这绝不会是元帅本意，其中当有重大变故，杨元帅迫不得已，才出此下策。大军已去，我等在此无益，应该尽快归去为上。”
常明白点点头，道：“老弟所言甚是。目前形势于我军有利，从辽国朝廷的动态来看，变故当在我大宋国内。.很有可能是朝中奸臣丁谓等人在其中捣鬼，才迫使杨元帅退军。”
两人听隔壁隐隐传出哭泣之声，并时有另一人的劝慰之语传来。常明白脸色凝重，对吴世清道：“老弟说归去为上，那么老弟对耶律姑娘准备如何安置呢？”
吴世清叹口气道：“常老哥，耶律姑娘如今已是父母双亡，又为辽国叛逆之女，势必不能在幽州立足。况且腿伤未愈，不能无人照顾，我等侠义之客，决不能袖手旁观。我等要走，必须把她带走。但耶律姑娘已知父王归城，被人软禁。若不告诉她耶律兴的死讯，她肯定不会自己跟我们走，而置父亲生死于不顾。.但若告诉她真实情况，耶律姑娘杀父大仇就在幽州，她必要待伤好报仇，又岂肯离开，我心中为难的就是这件事。”常明白也觉此事颇为棘手，一时间并无良策，两人相对默然无语。
原来自从金正离去之后，四人就一直在店中潜伏形踪，就等大营回音，并同时照顾耶律珍的腿伤。耶律兴的回城，遭禁，以及被杀，在常明白晚间出去时，早已探听到了，只是瞒着耶律珍。初时耶律珍腿伤甚重，卧床不起，消息只有从三人嘴中听到，并不起疑。后来时间久了，耶律珍觉得事情不该拖这么久，不免起点疑心。但常明白经验老到，李芷能言善辩，说的谎话圆满至极，倒也不由她不信。.
待宋军围城，幽州城中全城戒严，并满城拉丁守城。店中小二，在一次打扫院子时，说了一句宋军攻到城下的话被耶律珍听到，顿时大起疑心，遂逼问三人。常明白初时还以楚王在涿州固守回答，那知耶律珍当即翻脸，以死相胁。说三人若不说实情，自己宁愿绝食而亡，也不再听三人谎言，因为宋军既能到幽州城下，则涿州必破，楚王决不会仍在固守。
常明白见瞒不过，只得告知实情，说涿州已破，金正回去太迟，错失良机，楚王已逃回幽州，只是被软禁起来，不再掌理军政。