半夜飘起了雪花，我跌跌撞撞回到西小院，吐了四五次，当肚子空空，脑子也空空的时候，才倒头昏睡。时光荏苒，转眼过了年，到了春天。午夜梦回时，我常常思索自己该如何斗赢一个死人，想得脑袋都破了，才发现，什么叫做“无能为力”。
十四再未提及有关爱莲的任何，更不曾向我透露一丝一毫的踪迹。
可是我知道，她一直，活在他心底深处。
三月的科举考试，大哥和小海为此准备了数年，阿玛极为在意，在信里头一再的叮嘱我，让我在十四枕边探探口风，若乾清宫有什么动向，定要立马告知家里。写给我的信十四都拆看过，所以即便我不说，十四也知道。
初一午时后，十四在我房里用晚膳，此时火龙已停，略有寒意。我命人用猪大骨配枸杞香菇玉米熬了高汤，将牛肉、羊肉切成薄片，再调制了麻辣酱、酸辣酱、芝麻酱、蒜蓉酱、虾子酱及香菜沫、孜然、炸花椒、酱油等等，满满摆了两大桌子，汤汁翻白，热雾滚滚。
在我的调教下，十四对打火锅这事驾轻路熟。他爱吃芝麻酱，我爱吃麻辣酱，口味虽不同，但丝毫不影响我俩吃火锅的愉快气氛。趁他心情不错，我问：“马上要科考了，你觉得今年的考题难不难？”十四饮了一口我给他煮的王老吉（找太医配的凉茶），道：“我怎么知道？我又没参加过科举。”果然是皇帝的崽，说话就是有底气！
我道：“你天天和主考官副考官混在一起，就没得一点口风？”