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“老爷，有个商队想和我们搭伴一起去杭州。”
吃过午饭林靖文等人买了两辆马车装上兵器铠甲和银钱就上路了，因为要借刀杀人，所以他们就没有走运河，而是走陆路，没想到刚到南城门李大郎就跑来说有人要搭伙。
要求搭伙的是一个商队，而且看样子不只一个商家，总共有四十多辆大车，护卫模样的人也有将近八十个，这个年代没有镖局，商队的护卫都是自家雇佣的，四十辆货车八十个人已经是不少。但苏州和杭州之间的道路盗贼横行，虽然有两浙禁军还有厢军驻扎在左近，但军队又不管地方治安，就是管了也对那些盗贼无可奈何，毕竟盗贼的战术自古以来就是打了就跑的游击战术，官军往往对他们无可奈何，所以商队们只能靠自己了，见林靖文一个人就带着二十多个护卫，哪里还有不来搭伙的道理。
林靖文应了，一群人一起上路。
越靠近杭州，地方就越萧条，局势也就越乱。林靖文见一路上田地荒芜人民流散比之松江苏州更严重，哪里还有夕日两浙路的繁华景象，是该有人起来造反了，方腊起义并不是偶然。
一路上小股的山贼倒是碰到不少，一是见商队这边人多，二是商队奉上了银钱买路，一路倒算得上是平安无事，只是出了不少钱财而已，林靖文也不在意。
不过不可能永远只有小股山贼。
离开苏州大概百多里之后，连着两天都没碰上一伙山贼，林靖文是没觉得怎么样，其它老走江湖的人就不这么想了，领头的王掌柜叫来众人一起商议。
王掌柜一脸的凝重，环视众人，开口道：“我等已经连着两日都没有碰上山贼，按照常例，要么是官军刚刚清剿过这里，山贼还不敢重新聚集，否则就严重了。王某听闻最近官军都到两浙路西南去弹压乱民去了，这里应该没有被官军清剿过，那么只有另一种可能，应该是我等被一股大伙山贼盯上了，他们现在正在观察我等并调集人手，事态不妙啊，大家说说我等应该怎么办？”
众人面面相觑，大多有些惊慌，不过没有人开口说话。
见状，王掌柜只好重新开口说道：“我等无非是两种选择，要么退往左近的常州，在常州再等些商家，等人手更多了才好过去；要不就继续前进了，我等现今共有一百护卫，为数实在不少，这一带的山贼最多的一股也不过三四百人，我等有一百护卫为靠，再与那些山贼商议，应该付出一些钱财就能过去。做何选择，是进是退，还望大家商议一下。”
众人大哗，这个说先退到常州去，那个说继续走好了，一时争论不休。
林靖文皱了皱眉，三四百山贼还没放在他眼里，只说道：“林某决定继续前进。你等快些商议，若是想继续上路当与林某一起，若想退去还请尽快，山贼正在调集人手，等他们人手齐备，你等就是想退也不大容易了。”
王掌柜却摇头道：“不然。以王某多年的经验来看，两日的时间应该足够这些贼人布置好一切了，我等前面的路上必定有大批山贼，反倒是后路上山贼应该不多，我等若是齐力当可一冲而过。王某建议我等当先行退到常州，林官人还是和大家一起退去方为上策。”
林靖文也不说话，冲大家拱了拱手，道：“如此，林某别过。”
王掌柜还想再劝，林靖文他们却是转身就走，高声劝了几句也没什么效果，只好作罢，再与众人商议，这支商队却是一起沿来路退去。
这边严清之去对林靖文说道：“东家，依严某看那些商家说的也在理，前面贼人有三四百人之多，而我等才只有二十余人，如何与之相抗，我等还是和那些商家一起退到常州为好。”
林靖文却只是坚持：“若夫子害怕可与那些人结伴退去，林某有事在身，没那么多时间可以浪费。”
严清之却不死心，再劝：“东家何不从常州入运河直下杭州，那样可比走陆路快的多了。”
走水路哪里来的贼人把你给杀了？林靖文嗤之以鼻，这番心思却是不能说出来，只是摇头不语。严清之也无可奈何，咬咬牙，实在是觉得以区区二十多个人肯定是不能对抗几百山贼的，这要是继续往前走肯定死翘翘，于是冲林靖文拱了拱手，道：“如此，严某先回常州，在从运河入杭州，严某在杭州等待东家便是。”
林靖文点点头，等严清之走后，冲李大郎一示意，李大郎连忙低声吩咐了一名护卫几句，那名护卫就悄悄地跟在了严清之身后。
而林靖文他们去是停下来在马车里换好铠甲兵器才继续前进。
走不多远，只听一声呼哨，一支响箭从路旁的树林中飞来插到面前的大道上，随即从树林中冲出来百来号人，为首一名大汉将手中大刀一挥，喝道：“呔，鸡鸣山一众好汉在此，尔等还不快快束手就缚，否则别怪我等众好汉伤了尔等性命。”听其嗓门洪亮中气十足，竟然也是威风凛凛。
原本林靖文还以为这些山贼都是些被官府迫害的良民应该缺衣少食才对，但现在看过去，这些山贼个个面色红润四肢粗壮，还一个个至少都是穿着一身光鲜的棉布衣服，不少人更是一身的绫罗绸缎，只是看起来都不怎么合身而已，只是众山贼手中的兵器看起来破烂不堪，而且几乎没什么铠甲弓箭。
看来这些都是“正规”的山贼了，职业抢劫犯，根本就不是什么良民，所以一个个抢得衣食不缺，只是这兵器铠甲却不好抢到。