第十七章巅峰之战四
当第七分队脱离本队并且向大舰队发起死亡冲锋时，大舰队毫不犹豫的调转炮口向孤独的德国剑客集火。两个不在同一等级的对手酣战十三分钟，从1000码超远距离缠斗至1000码，大舰队仅有铁公爵号中弹一枚这记录，而第七分队已经挨了英国人二十二发大口径穿甲弹。
国王级战列舰五座350毫米主炮1采用前二后二布局，背负式结构，两座抬升的炮台，独立炮塔位于舯部。由于第七分队刚开始发起冲锋时转向角度不足，位于舰艉的多拉、凯撒和埃米尔炮塔后向射界不足，所以一直没有开火的机会，用五座主炮对付1000码外的目标舰，命中概率可想而知。第七分队好不容易将斜刺冲锋的航向修正，五座主炮塔可以火力全开，可是安东、布鲁诺炮塔持续开火带来的烟雾墙极大干扰了测距仪的工作，强压通风将航速潜力发挥到极致的国王级震颤的舰身也影响了主炮的瞄准，于是第七分队的命中记录保持在惨不忍睹的一发。
无畏舰时代，一艘主力舰的沉没脱不开两种情况，要么是弹药库被殉爆，要么是舰体进水过多。希佩尔自信英国超无畏舰装备的15英寸和寸主炮、无畏舰装备的12英寸主炮无法击穿厚度高达350毫米的侧舷水线带克努伯硬化渗碳装甲；厚度高达350毫米的炮塔正面装甲、350毫米的炮座与输弹机装甲使得国王级在9公里以外的范围内没有弹药库殉爆的机会。不过为了让国王级能够漂浮在海面，350毫米这种逆天的装甲厚度显然不能覆盖整艘战舰，国王级相对薄弱的0毫米的艏艉装甲、200毫米的部装甲带和10毫米的水下装甲作为阿喀琉斯的脚踝，一旦被连续洞穿，舰体进水过多和航速下降等种种负面因素叠加时，希佩尔并不认为国王级还能支撑。
“比多格尔沙洲惊魂更加残酷的决死冲锋终于支撑不住了麽？”
希佩尔将负手站在国王号驾驶台，不自觉的联想到了4年11月那场残酷的多格尔沙洲海战。很显然，希佩尔面对的局势比多格尔沙洲海战更糟糕。多格尔沙洲海战，西莱姆舰队两艘战巡和一艘准战巡的对手不过是英国八艘主力舰，西莱姆还有夜色的掩护，大洋舰队的有力支援，而5年3月的北海决战，第七分队直面的是皇家海军十三艘主力舰，这时间第一侦查舰队自顾不暇，大洋舰队还在排名布阵，距离战列线成型还有一段时间。
“我还可以期待……谁？”沮丧从希佩尔的脸一闪而过，当希佩尔重新抬起头时，将的眼睛里满是刚毅。
虽然手头没有德国国王级战列舰的详细数据，不过将依然可以从多格尔沙洲海战中德国战巡优异的生存性能窥得些许蛛丝马迹。对于德系战舰蛮不讲理的防护力，大舰队总司令杰利科自认为已经做好了完全的心理准备，不过长达十三分钟的集火，德国第七分队依然在大海的倔强挺立的事实给了他一耳光。
大舰队总司令勉强维持成为英伦绅士和世界第一海军强国海军人的矜持，抓着电话话筒对铁公爵号全舰火力指挥塔风轻云淡不怒自威道：
“英勇的皇家海军官兵们，告诉我为什么德国人还漂浮在海面？”
放弃炮击超远距离的大洋舰队，将火力集中到冒险突前吸引火力的第七分队，杰利科的选择相当务实：无论大舰队怎么拖延时间，大洋舰队开展战列线仍旧只是时间早晚问题，唯一值得商榷的是大舰队可以在漫无目的的炮击中取得何种战果。如果将大舰队力量集中在大洋舰队实力最强的第七分队，争取在短时间内歼灭或者重创这支送门来的猎物，那么大舰队无疑可以在即将到来的战列线决战中获得更多的优势。
杰利科的计划合情合理，可是他小看了德系战舰的生存能力，低估了多打一的火控难度，高估了引信坑爹的大英帝国舰炮。十三分钟的集火，英国人占尽了优势，然而第七分队依然伫立在洋面。
随着时间的推移，大舰队的观测条件愈发恶劣，炮击精度也随之下降。虽然占据t字横头的大舰队侧舷火力全开的场面相当具有震撼力，可是燃煤锅炉高速运行所产生的浓烟和炮口发射药燃烧所产生的硝烟足以遮天蔽日，让瞭望塔和测距仪水兵跳着脚骂娘。强行用整整一支分舰队集火一艘战列舰固然可以增加命中概率，不过当三至四艘战列舰三十余门火炮炮弹一齐溅落在目标舰附近时，火控分配出现差错几乎无法避免，如何从沸腾的海洋、如林的水柱中判断己舰炮弹的落点并且修正炮击角度这技术难题足以让测距塔观测士官揪光头发。
交战距离与命中率不成正比已经让炮术军官出身的杰利科将恼火不已，当用于搅乱和拖延大洋舰队整理队形和投入战斗的第五分队和第六分队向他报告说连续命中德国大洋舰队本队时，杰利科将的情绪终于爆发了。
“都给我打起精神，趁现在还看得见，向一切目标开火，将该死的第七分队给我轰塌！”
国王号舯部冲天的火光和烟柱渐渐暗淡下去，惨状暴露在狼狈不堪的损管兵面前：勾连一号烟囱和二号烟囱的飞桥垮塌了一大半，剩下的一小部分也已一种奇怪的角度扭曲成螺旋状。吊机和救生小艇被掀下大海，只凄凄惨惨的余有一小截歪歪斜斜的吊机臂。海图室直接消失了，成吨重的资料或是化身火海中的灰烬，或是变成漫天飞舞的纸屑。电报室被削去一角，一块弹片扯断了司令塔方的无线天线，第七分队暂时与大舰队主力失去联系，损管兵和通讯兵不得不冒着英国人炮弹的威胁紧急修复无线天线。
被多拉炮塔输弹机装甲壁弹开的穿甲弹笨重的穿甲部对国王号造成了二次伤害，炮弹击毁了这座水密舱不到40毫米的联络门，穿透单薄的联络通道地板，在与多拉炮塔发射药储存室仅有一道水密舱隔板的干舱内爆炸。即便电气式喷淋消防设备紧急开启，气状水雾密布火场，苦味酸引发的大火和淡黄色毒气仍旧滋蔓开来，很快便突破被凿开的洞口，在下两座水密舱和联络通道内肆掠。
联络通道的尽头传来凌乱的脚步声，国王号损管队长哈代尉匆忙戴防毒面具，抓着消防水龙率领一众下属奋不顾身的投入火场。火场附近的电气式水密门被锁死，联络通道的联络门也被重重的合，水泵开启，并且向水密舱注水。手持水龙的损管兵缓缓向火场中心推进，十分钟后，大火渐渐被压制，如果没有意外，损管队可以在十分钟内清除火源。
精疲力竭的损管队长终于歇息片刻，摘下黏人的防毒面具。被浓烟熏黑了的脸庞刚刚露了个头，随即印染了火光的颜色，人到中年的损管队长脱去湿漉漉的衣，随手挤出一滩水渍，靠在联络门附近大口大口的喘气。这时，蓬头垢面的国王号副舰长莫宁校拧开了联络门的转锁，一个匆忙草率的军礼后，将一则不怎么美妙的消息通传。