“那只是一艘侦查巡洋舰……”
诺瓦拉号只是一艘侦查巡洋舰，相当于大英帝国海军序列中的第三等巡洋舰，但相比较没有机会出海作战的哈布斯堡号战列舰。霍尔蒂米克洛什有理由欢欣鼓舞。上校心里偷乐，脸上却依然紧绷着。
“还有什么好消息？”
“还有……”库德卡上校深吸气，用尽量缓和的语气丢出一枚足以搅乱整个地中海的重磅炸弹：“海军司（奥匈帝国没有海军部，最高指挥机构海军司，下属陆军部。）计划聘请刚刚辞职的德国海军战神担任我们的海军顾问。”…,
海蒂西莱姆，是英国第三海务大臣戴维贝蒂嘴里那个最少值一支主力舰分舰队的海蒂西莱姆？是策划领导四场海战并且全无败绩的海蒂西莱姆？
有那么几秒钟，霍尔蒂米克洛什依稀觉得他的心跳停止了，直到库德卡上校继续显摆他从海军司听来的消息：
“据说西面亚平宁半岛的那些杂碎也在追求海蒂西莱姆将军，但是他们没有机会，毕竟我们是德国的亲密盟友！哈哈。距离我们奥地利人称霸地中海的时间已经不远了！”
“或许……还得加上克罗地亚人、意大利人和捷克斯洛伐克人！”霍尔蒂米克洛什在心底补上一句。
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土耳其首都伊斯坦布尔。
从金角湾开过来的敞篷车穿梭在伊斯坦布尔旧城区狭窄的道路上，折腾了半个多小时才抵达奥斯曼帝国zhèng fǔ驻地高门。
以土耳其海军总司令职务兼任亚沃士号战巡舰长的索罗钦上将走下军车，戴上土耳其样式的海军毡帽，仰头望着气派辉煌的高门，轻轻地叹了口气。领着冈瑟吕特晏斯跟随土耳其三巨头之一的国防大臣恩泽尔副官的脚步，来到恩泽尔的房间。
“那是1913年的寒冬，我把海蒂西莱姆请到我的办公室，拿出一份土耳其海军部第一副部长，年轻人拒绝了，他说他已经累了。他为德意志服役二十年，有两个海军十年优秀服耀章已经足够了。”
恩泽尔将办公桌上的文件丢到一边，指了指办公桌对面的椅子让索罗钦和吕特晏斯坐下，又从档案柜里翻出一份已经有了斑驳迹象的任命书，带着淡淡的微笑回忆过去。
“我很尊敬西莱姆，所以我放手了。后来，西莱姆在德国平步青云官运亨通，在战争爆发之前就已经是海军上校，再后来，西莱姆率领大洋舰队一次又一次地击败皇家海军，成就德意志海军的赫赫威名，直到这时，我才明白我和奥斯曼帝国错过了一位可以重拾土耳其人因为苏丹奥斯曼一世号和瑞萨蒂赫号战列舰而破碎的大海军梦的天才。”
“所以，尊敬的大马德，您的意思是？”索罗钦上将沉吟了三五秒才开口。
“听说西莱姆辞职后正赋闲在家，而土耳其绝不可以再次错过这位天才！”恩泽尔仰起头，声音顿时提高了几个声调，正sè道：“意大利人和奥利地人都在招揽西莱姆，我希望你们可以站在土耳其立场帮我们说话……”
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“土耳其人也加入进来了？”
无敌舰队覆灭后的西班牙已经rì薄西山，美西战争更是打断了帝国最后的脊梁。如今的西班牙民生凋敝财政困难，革命运动不断。
阿方索十三世扯开帘幕，望着雨幕中的马德里城，感受着平静下压抑不住的sāo动，淡淡道：
“那么，我们也向柏林发出邀请电报吧……”
“国王，我们刚向协约国出售三艘西班牙级战列舰……”毕业于马德里zhōng yāng大学法律系却从未从事过任何法律事业的前西班牙首相阿尔瓦罗菲格罗亚双腿一软，小声提醒道。
阿尔瓦罗菲格罗亚与西班牙现任首相爱德华拿督的关系有些暧昧，而国王的决定无疑会给对西班牙政局的均势带来某些不可预测的风险。
“菲格罗亚，我已经厌倦了拿督。因为不期望战争，所以我需要新的平衡。”国王阿方索十三世倚着窗台看起来昏昏入睡，但浑浊的眼睛里却闪着睿智的光芒。“知道吗，菲格罗亚，拿督与德国海军达成某些协议，所以他们才能咬住英国地中海回援舰队，赢得朴茨茅斯海战！”(您的支持，就是我最大的动力。)