1917年6月10rì，柏林鸣锣开演一幕逼宫的大戏，而站在北海对岸围观的英国人乐极生悲，不明不白地损失了一艘造价不菲的无畏舰。
前卫号战列舰爆炸沉没了。由奥克尼岛、霍伊岛、南罗纳塞岛与一干小岛构成的斯卡帕湾深处突然传来剧烈的爆炸声，停在斯卡帕湾东南侧的第一战列舰队第五分队前卫号战列舰舰体发生断裂，海水汹涌而入，前卫号官兵来不及打开通海阀坐沉便宣告沉没。
前卫号战列舰发生爆炸的时候，与前卫号战列舰仅隔着一艘科林伍德号的圣文森特号战列舰鱼雷军官维阿特与他的同僚就躺在宽敞的军官休息室里。维阿特手里端着一杯咖啡，谈笑风生，战舰左舷方向传来爆炸声后，鱼雷军官很快便被一股强大的外力掀翻在地。
当维阿特捂着因为磕在战舰钢板而迅速浮肿起来的手臂，晕晕乎乎的爬起来，他惊讶地发现军官休息室内陈设全部被打乱，地上满是破碎的马克杯，翻倒的椅子，横七竖八的餐具，遍地狼藉。
第一战列舰队第六分队的无畏号战列舰距离前卫号更近，守在无畏号战列舰前主桅方向火控室中的枪炮军官莱托目睹了前卫号战列舰爆炸的全部过程。
“我在火控室开玩笑说西南方向发现西莱姆的大洋舰队。
我知道那是天方夜谭，因为当时德国人正忙着镇压叛乱，赶走他们的皇帝，德国海军战神也被叛乱拖在了基尔港，德国海军不可能在这个时候做出挑衅动作。但是我的同僚都是一些具有幽默感的传统英国绅士，他们配合我的说辞，嘻嘻哈哈地相互开着玩笑。调整观测仪和望远镜，这时候，我感觉 ” 章节” 火控室右舷方向传来强烈的刺眼的光，接着是剧烈的爆炸声和猛然窜起的、与主桅杆高度差不多的火光与浓烟。
我感觉脚下有一股强大的力将我弹飞，我的额头磕在了火控室的计算盘上，鲜血横流。当我捂着额头重新爬起来的时候，从右边飘来的浓烟已经占据整个火控室，那浓烟带着火药味和焦味，我跪倒在地板上剧烈咳嗽起来。
这时，右舷方向再次传来爆炸声。我感觉我脚下的这艘将近两万吨的巨舰就好像是微不足道的玩具，在洋面上发生剧烈的横摇和横移。一切都在向左倾斜，倾斜的幅度比我们以前所经历的任何一次大角度转向都更加剧烈，让我们觉得这艘船马上就要翻覆了。头顶上的主桅杆也发出令人揪心的吱呀声，似乎随时都有可能发生断裂。
好在无畏号并没有翻覆。火控军官劳伦斯死死抓着火控室内的计算盘。发了疯似询问这是怎么了。我们脸sè苍白面面相觑，直到舰长拉响了损管jǐng报。我们才明白可能是附近某一艘船出事了。”
奥克尼岛。舰队司令部大楼也跟着斯卡帕湾震颤。埋头翻阅文件的戴维贝蒂望着马克杯里震荡着的咖啡，心生不妙的预感。
贝蒂微微皱起眉头快步来到办公室窗台前，拉起那扇百叶窗。斯卡帕湾微醺的海风送来炽热的、呛人的味道，贝蒂毫不费力的发现大舰队锚地方向腾起蘑菇状的浓烟。
隔着辽阔的海湾和遮天蔽rì的浓烟，贝蒂看不清爆炸的是哪一艘战列舰，不过海军上将还是爆出了粗口。
“该死！”
即便发生爆炸的是已经服 ””役将近十年。传统意义上已经不再是大舰队主力战舰的无畏号，那也是一艘可以在关键时刻抓来凑数的无畏舰呀！
贝蒂抓起搁在办公桌上的军帽，朝司令部大楼外冲去。
大楼外的空地上已经聚集了不少军官和水兵，他们一脸震惊。发了疯似的朝海湾那边冲去，跳上海堤的高处努力伸长脖子眺望出事的地方。
行事总是带着轻佻的牛仔风格的美国海军联络官站在司令部大楼的台阶上，望着斯卡帕湾冲天的烟柱戏谑道：“看啊伙计，英国人在放烟花！”
戴维贝蒂选择xìng的无视美国海军部派来的先遣联络官看好戏的嘴脸，大步流星地朝码头走去。
斯卡帕湾码头上同样聚集了不少军官和水兵，更是有许多停靠在码头旁的巡洋舰、驱逐舰和潜艇官兵站在甲板上，忧心忡忡地交流彼此的看法。
“斯卡帕湾在不到一个月的时间内先是有快速舰队厌战号和不屈号战巡的碰船事故，而后有勇敢号大型轻巡洋舰出海训练，被北海的风浪打坏舰艏，现在又有一艘主力舰发生爆炸，难道，难道斯卡帕湾已经为魔鬼所诅咒了？”
“魔鬼的诅咒？”贝蒂反问了一句，目光有点冷。