两个女孩不愤地听着外面兴~奋的人群绘声绘色讨论着南洋大捷，想起朝~廷被钟人杰一众乱~党打得抬不起头来，不由心中泛起忧色。
“格格姐姐，如今南蛮势强，朝~廷势弱，难道真的就无力回天了么？”潘巧夕娥眉紧蹙，说不出的纠结写在脸上。
叔文摇了摇头，道：“谁得了天下不都一样，历朝历代都逃不过更迭，我大清坐了200年天下，又是异族为皇，200年已算是福气了吧。”
潘巧夕驳道：“姐姐怎能这般说，天下满汉是一家，我~朝天子历来都仁政爱民，现在这般动~乱只是有些跳梁小丑在叫嚣，等中枢重新振作，必能收复山河。”
叔文螓首再次摇了摇，道：“若真是满汉一家，那便不可能有什么铁杆庄稼，妹妹，我们一路走来都看到了，河南一路尽是哀鸿，朝~廷酷政再加上钟贼兵燹，实在是民~不~聊~生。可一到了武昌，便是另一番景象，街上已是熙熙攘攘，一片繁华之色，等我们更往南来，一直到了现在的南朝京师，广州城，便是一百个北~京加起来，我看都及不上，这广东人~大部分都吃得饱饭，上得了学，且不提朝~廷兵事远不及南朝之盛，就是能打过来，得了好处的百~姓怎么会帮助让他们吃不饱饭的异族人，驱赶自己同族，让自己幸福安乐的人呢？”
潘巧夕气鼓鼓地道：“不过一些愚~民，不识王~道~教~化，重利轻义罢了，实在不行都杀掉好了。”
“妹妹这是说气话了，”叔文道，“自古民为贵，君最轻，水能载舟亦能覆舟，若是不重视子民生计，是决计不可能坐天下的。”
潘巧夕脸色一下子垮了下来，道：“那么姐姐的意思是，朝~廷一定要完了么？”
叔文也是一脸忧色，悲声道：“南朝皇帝正是精力鼎盛的时候，又任用贤能，励精图治。我~朝天子尚年幼，一众辅政大臣又多是老气横秋，一叶障目不见泰山守成之臣。唯有肃顺有一股冲劲儿，却是不得手段，莽撞坏事。依我瞧，这南朝等腾出手来，必然狼视北方，倒是灭国之事就在眼前了。只是，苦了我百万旗人，即使南朝皇帝性仁，放他们一条生路，可是旗饷几百年供奉下来，还有什么谋生手段，到最后男丁还得沦落到天桥下说书，女子沦为娼~妓罢了。”
正当两人悲悲切切之时，听到外面~临近她们的雅座的另一间雅座也坐了人，两人连忙收声，不敢再议论，生怕让人听了去，她俩是北面来的贵女。
“季高兄，别来无恙？”一个年轻的声音道。
“我哪能有什么好坏，不过苟且度日，哪像少荃一般，弱冠之年，已是入朝为官。”
这两人正是左宗棠和李鸿章。左宗棠当初答应帮林则徐照应家人，留在广东。后来虽然林则徐北返，但是南朝并没有为难他的家眷，只是禁囿于广州城内，不得出城。左宗棠一见并无大碍，也不着急回到北边去。想留在广州，看看这南朝到底有何厉害，不过发展两年时间，国势便如往来王朝积蓄数代的力量。
而李鸿章则是一副年轻人的离经叛道的行为。其父李文安与曾国藩同年，并十分有眼力，看出曾国藩非池中之物，早早与其打好关系。本来，李文安是要把李鸿章和其兄弟一同送到曾国藩处学习，可是出了南蛮作乱一档子事情，便没有成行。后来南蛮大军打到了安徽，李鸿章见南朝军事鼎盛，兵士皆有雄武之气，便判断北面气数已尽，正是汉家南朝当兴，便不顾家中反~对，私自逃出庐州，打算往广东去学真正的经世之才。但是，俗话说百无一用是书生，逃跑准备不足的李鸿章差点在路上饿死，所幸他被出行的外~交~部官~员陈旸谷救助。因为李鸿章文~字功底扎实，为人灵活有奇气，被陈旸谷收为学~生，并在他手下进行一些文书和参赞工作。
“我哪算入朝为官，只不过得老~师垂青，在外~交~部打个杂而已”李鸿章谦虚地道。
“今日打杂，想来明日少荃必然能出入青云，做到外相的位置上去。”
李鸿章摇了摇头，道：“我~朝官制与历来朝代都有不同，就说分管各部的卿相，都是要与首相同进退的，这设想中，将来首相大~选和中枢议会大~选后，首相将在中枢议会的授权下，进行组阁。阁员，也就是各部的卿相，势必是要跟首相是同一~党派的。阁员名单产生后，中枢议会还需要再做一次投票，将他们认为不合适的阁员剔除，然后再次选择。阁员必须有着一定的施政经验，这就代~表着，他们必须是从底层爬上来的，懂得如何行政，不可能首相随便从自己的阵营里提出一个人，让他当大臣。之后，各卿相有权组成他们的部门，但是各部门中，必须有一定比例的非执~政党官~员。这些官~员有些是从地方上升迁上来的，有些也可能是原本就从事该工作的。嘿嘿，说实话，很多事情，我也不甚了解，正在学习啊。”
左宗棠叹道：“这是顾黄王的虚君之道啊，想不到东林君子还有再抬头的一天。”