徐其虎给自己点枝烟定定神说：行贿的东西不多，游斗三天认罪态度好，达到杀鸡吓猴效果就拉倒了。当然这事性质很严重。
陆新明沉吟片刻又问：破坏统购统销又怎么回事？
又是王怀兵抢答：蒋庆余串通几户地主富农，不接受分派他们卖余粮任务，煽动说‘国家叫卖余粮没让卖口粮’。富农陆疤眼自杀威胁干部，害得徐支书背了黑锅。
徐其虎瞪了他一眼。王怀兵意识到自己多言有失，佯装咳嗽起来。
徐其虎叹口气：我们基层干部奋战在阶级斗争第一线，难哪！蒋庆余埋藏田契想复辟，县报作为反面典型登出来，号召贫下中农擦亮眼睛，坚决打退阶级敌人猖狂进攻。大队‘群专指’把他揪出来批斗，本该报捕法办，公社书记却不同意。
陆新明和小洪倍感诧异，齐声问：那是为什么？
徐其虎阴阳怪气地说：右倾呗！大名鼎鼎的书记马祥瑞，后来不是撤职了吗！
小洪“哦”了声，似乎恍然大悟自语道：右倾与富农合穿条裤子。
陆新明追问：马书记撤了职，蒋庆余的问题应该继续追究嘛。
徐其虎恨恨骂道：追究个屁！蒋庆余从强劳队放回家，病死病活的一年多，接到你们函调那天死掉了！这样吧陆老师，牌楼大队三名支委今天两个在这，你不信直接去公社党委了解。但本人严重声明，大队支部的态度很明确：蒋庆余反动透顶，坚决不同意他儿子上大学！什么种出什么苗，什么葫芦开什么瓢，他虽然死了，我们对他的仇恨没有完。这是全体贫下中农的一致呼声！
徐其虎上牙紧咬下唇，刀条脸上两只眼睛锥子一般，在来客脸上放肆地盯来盯去。他站起身，手一伸作出送客的姿态。王怀兵抹一抹分头长发，满脸堆笑说客气话：食堂散了，让二位老师空肚子走，不好意思！
陆新明和小洪无奈，只得骑车赶往公社。途经一家小面馆，三两粮票一毛钱的阳春面各买一碗。正要吃，进来个又黄又瘦的女人，怀抱周岁左右婴儿。孩子的眼睛半睁半闭，细细脖颈骨瘦如柴，脑袋耷拉在母亲臂弯直摇晃。女人的手指像鸡爪，端着搪瓷碗凄凄地说：同志行行好，娃两天没吃东西，快饿死了。赏口吃的吧！
陆新明看着可怜，问小洪还有粮票吗？小洪说剩最后一斤。他从口袋摸出一元钱，接过小洪递来的粮票卷在一起，塞进女人手指缝。就在女人接过钱和粮票磕头谢恩、陆新明小洪弯腰去扶的一霎那，冲上两个十来岁脏兮兮的孩子，端起桌上两碗面条，用手捞起面条往嘴里猛塞，噎得直翻白眼，腮帮子鼓得象皮球。斜刺里又冲出三个年纪更小的，踮起脚跟夺碗碗已空了。五个孩子又踢又骂扭作一团，面馆服务员举起笤帚把他们轰了出去。骂道：这帮饿死鬼象狼，赶都赶不走。
陆新明和小洪摇摇头相视苦笑。没有粮票，只好空着肚子推车走进公社。
公社大院也是一团死寂，蝉儿在树顶叫得人心烦。个个办公室关着门，只有东头那间门虚掩着，留巴掌宽一道缝。办公桌前竹椅上，有位五十来岁戴黑框眼镜的小老头，手捧报纸头一点一点地打瞌睡。电话铃响起，小老头被惊醒了，扔下报纸去接电话：喂，你哪里啊？我是王秘书，哦，你好你好。你找林书记？林书记不在，谁？都下去了，到各大队检查工作。就我一人值班。好吧，一定转告。再见！
二人进了门，王秘书从隔壁房间拖来两把椅子，拎起热水瓶倒给两杯温吞水，难为情地说：没有茶叶，喝杯白开水吧。
秘书素称公社三把手，书记社长不在可以当家。王秘书戴上老花镜，接过陆新明递上的外调表看了看，肯定地说：这章是我盖的。牌楼大队王会计的字，其虎同志亲笔签名。——全公社十个大队支书的签名我全熟，错不了。
当时生产大队不设公章，对外文书一律由大队支书签名，公社加盖印章。
陆新明忙说：王秘书，我们来不为核实这个。外调表回复蒋庆余所有问题性质都很严重，按理早该法办，为什么没有政府部门结论？
王秘书这才明白，来人想调查一个死去的富农分子过往政治运动中问题是否属实。他面有难色地说：哎呀呀陆老师，这些事发生在下面，公社哪掌握实情？问题年代多很复杂，想弄个水落石出必须成立专案组，向大队生产队领导和知情群众调查了解，向原来的公社负责人核实，必要时还须与当事人本人对证。
见陆书记若有所思，王秘书进一步开导：你们是不是去过大队？公社原来的马书记听说过吧，调走了，走得很不开心，现在找他重提旧事，岂不自讨没趣？后来的公社领导谁愿管这麻烦事？当事人蒋庆余死了，人死了不会说话。再说即便不死又能怎样？听他的？还是听大队干部生产队干部的？时过境迁谁说得请啊？说老实话我是没有胆量，也没有精力捅这马蜂窝。饭都吃不饱，这不没事找事吗？
王秘书讲得头头是道句句有理。见陆新明和小洪听得认真，他眼里闪着狡黠的光：我当秘书十多年，我的原则谁做的事谁担当。大队支书签字我章照盖不误，我只负责辨别这字是不是他签的，别的管得了吗？全公社大队支书数其虎同志资格老，军区小队的。这个同志优点斗争性强。印象中统购统销卖余粮搞过火受点处分，但不久就恢复了职务。。。。。。索性不瞒你说，那天他们大队会计来盖章，我倒觉得最后签的那句“坚决不同意上大学”欠妥，老子归老子儿子归儿子，真按这话办，这孩子前程就毁了，丧天害理啊！我到隔壁请示新来的林书记，林书记考虑足有五分钟，末了敲敲桌子说“尊重基层意见，盖了吧。”
陆新明听得很专心。王秘书说徐其虎统购统销受点处分，与王怀兵讲的富农自杀威胁干部、致使徐其虎背黑锅对上号了。但与蒋庆余有无联系、有何联系仍是不解之谜。至于更复杂的问题私藏地契、群众专政指挥部揪斗问谁去？谁说得清？想起临下乡前许校长交代他“依靠当地组织、只认那颗公章说话，少惹麻烦不犯错误”的话，满腔的热血凉了下来。
王秘书叉开五指，梳梳所剩无几的秃发说：这样好吧陆老师，我不叫二位白来，再在表上注明一下，你们回去好交代。说完在外调表下方空隙处添一行漂亮的行楷：徐其虎同志系我公社牌楼大队党支部书记，1960.6.15。又盖了枚公社印章。
返校的路上二人不再说话，只听肚子里咕噜咕噜叫。
蒋乐生矮矮的个子，瘦削的身材，一双怯生生的大眼睛反复浮现在陆新明眼前。他鼻子发酸，胸口憋的慌。
这一届毕业生最终政审结论，十九人“降格”，四人“不宜录取”。这“不宜”二字看似温柔，威力堪比杀人布告上红钩钩！当年政策炮制者文字功夫煞是了得。
以“江中”为样本推算，全国被“降格”的倒霉蛋和“不宜”的倒霉鬼超过五万，占全部考生四分之一。