老平批评蒋乐生工作不该自作主张。他虽承认收钱是自作主张，但辩称该做的事何需请示？拿公家牛肉送人情叫会办事？
说到伤心处他流下泪来：我受不了他拿“盲流”、“才吃几天饱饭”耻笑我！
老平给了他王化举老家的地址，让写份检讨书给寄去。蒋乐生坚持自己没有错，拒不检讨不道歉。
老平动火了：你辅导我家滇生功课蛮象回事，为人处世咋这么差！你真没有错？自以为是总觉得自己没有错就是错，自高自傲与领导平起平坐就是错，受不得半点委屈经不起批评更是错！别自以为有点文化，不会与人交往寸步难行！
毕竟“抗大”三期，毕竟当过副厅长，这顿开导如醍醐灌顶。老平以自己过往教训，启发他喜欢的年轻人：世上没有不犯错的人，聪明人不犯同一种错误。韩信忍胯下之辱，人无气量怎行？马上过春节，希望你长大一岁成熟十年！
蒋乐生理解平站长的苦心，写了一封道歉信，寄给回山西探亲的王化举。
年三十夜，蓝蓉同哥哥一家围坐在一起吃饺子，给每个侄女五块压岁钱回到宿舍。嫂子一支接一支抽烟，侄女们疯闹让她心烦。
宿舍里分外安静。叶小娜又值夜班，两个中专生回老家探亲，招待所只老冯头一人守着。
蓝蓉开门拉亮电灯，炕热热的。她把自己拥在被窝，精心编织一件旧男式毛衣。毛衣是王化举的，几年没有拆洗翻新。蓝蓉从小学会织毛衣，四根竹针能织出许多花样。
从进试用队到分配当保管员已一年，随着跟王化举接触增多，蓝蓉不知不觉对他产生莫名其妙的感情：开始畏惧敬慕，喜欢在他面前表现自己，希望得到他表扬，到留心他的穿着打扮，盼关于他的好消息，最近发展到一日不见若有所失地步。
蓝蓉生性好强。接手保管员后，仓库面貌焕然一新：新做两排中药铺那样的柜子，储存数量少的珍稀良种；量多的种子装麻袋或布袋里，袋口用细铁丝拴飞子，分门别类堆码成垛；地面墙角撒石灰粉六六六粉防潮防虫，老鼠已销声匿迹；各种台账登记齐全，出入库单据完整无缺。指导员几次领平站长来检查，对她工作大加赞赏，看得出有意为她张扬成绩。想到这些她心中泛起甜蜜的浪花。
蓝蓉今年刚满二十岁。五年前牛二楞企图对她施暴的情景，想起来仍砰砰心跳。如今跳出苦海，有了一份好工作，她开始眺望未来的人生之路。最重要的是选啥样对象，将来嫁给谁？都说女人结婚是第二次投胎，头一次错投富农的胎，这回一定选好再投！
她把目光锁定指导员王化举身上：转业干部又是党员，英俊洒脱仪表堂堂，更重要的是他一直关心她，爱护她培养她，她认准这男人是靠得住的靠山。
她以为王化举没有对象，不知道他已经结婚。她曾故意打听他为啥不把家接来，他只说母亲年纪大故土难离，压根没提有老婆的事。凭女人的细心和直觉，她断定他喜欢她——他一个人时眼神里充满忧郁，一见她便闪出快活的光，旋即触电似的迅速避开。她猜想他正在考虑是否接受她，或许对她的家庭成分心存顾忌？
于是她加大追求力度。有事没事爱在他眼前转悠，把自己打扮漂漂亮亮接近他，帮他打扫兼作宿舍的办公室，拆洗棉衣棉被。她笑吟吟解释道：指导员忙全站的大事，我做这点小事算个啥？每次整理完仓库都邀请他检查指导，空旷寂静的库房里，彼此听见心跳是一种享受。
四个月前中秋节晚上，蓝蓉在哥哥家吃晚饭赏月，还喝了侄女倒的一小杯白酒。回到宿舍不愿一人傻坐，出门沿通往良种站的土路溜达。
皓月当空，北大荒寒意渐深，路旁白杨林带树影婆娑，一片树叶悄然落在头上。她突然产生去看王化举的愿望，虽说不上为何要去看他。
良种站大院最南一栋是办公室，四间土坯房从东到西依次是财会室、指导员室、站长室和会议室。西头乌灯熄火，东头两间亮着灯。蒋乐生正埋头看一本很厚的书；指导员室挂着窗帘应该有人。
四周一片静谧。蓝蓉徘徊几个来回，仍想不出登门造访的理由。她担心敲门惊动蒋乐生，回去吧又不甘心。最后她鼓足勇气，想以写信为由敲门借笔。突然指导员室门“吱扭”一声开了。她怕自己的突然出现惊着他，退到门外树影下观望。
王化举站在门口长舒一口气，抬起双臂做了几下扩胸动作，仰脸对着明月发呆。蓝蓉走近他，朝财会室窗口摇摇手，甜甜地叫一声指导员，附在他耳朵上说散散步吧？王化举由惊诧到迟疑到欣喜，环顾四外没有动静，随蓝蓉蹑手蹑脚走出大院。
他们保持二尺多宽的距离缓缓地走。话不多，话题仅限于天气晴好、月光明媚、谢谢关心、好好工作等等，不知不觉走了两个来回。王化举让以后别来找他，免得别人说闲话。蓝蓉挨着他越靠越近，来到一棵大树下突然钩住他脖子，踮起脚尖凑近他嘴唇，颤抖着说：指导员，我喜欢，上你了！
王化举忙推开她，后退一步说：小蓝，别这样，被人看见不好。
朗朗月光从树枝缝隙筛下来，映照着她青春靓丽的脸，睫毛上晶莹的泪星闪着亮光。她委屈地嗫嚅道：你是嫌我出身不好，怕影响前途。
王化举忙解释：不，不是的。我也喜欢你，但我，我结婚了。
蓝蓉又羞又愧，双手捂面跑回招待所。她断定结婚是他托词，不喜欢便罢，何必撒谎呢？王化举也不去追，独自在路上徘徊，直到感觉发冷才怏怏回去。
此后一段日子，蓝蓉蹲在仓库很少到这边办公室来。她脸色憔悴无精打采，心中充满哀怨屈辱。有空常站在仓库门口张望，期待她思念的身影出现，但王化举再没来过。
前几天指导员派她送牛肉，为收钱的事不分青红皂白批评她一顿。后来小蒋把责任揽过去，王化举知道错怪她感到难为情，约她“有空单独找你谈”。蓝蓉琢磨了一晚，猜测“有空”和“单独”的含义，只盼这“有空”快快到来。
想不到第二天上班，蓝蓉刚打开仓库门，王化举便迈了进来，没事一样跟她打招呼：早晨好啊，小鬼。径自拖过一把椅子坐下，拿帐本漫不经心翻看。
受轻松气氛感染，蓝蓉的情绪一下子好起来，俏皮地回应稀客呀！想不到领导一早“有空”，怪道树上喜鹊叫个不停。