“周和啊，你到周家这么多年了，我可是眼看着你长大的。虽然我嘴里没说过，但我一直都是把你当成儿子看的。”
山南道，渝州城，周大善人的宅邸中。一位白发苍苍的老人正对身侧的少年温言讲道，脸上全是欣慰之色。
“管家您一直都很照顾我的，周和铭记在心。”那少年恭恭敬敬地回答着，脚步不停，始终保持在那老人身后一侧，一两步远的距离。
管家看着周和的样子，摇了摇头，皱眉道：“你知道，我这个位置，迟早是你来坐的……莫摇头，听我说。”
他挥了挥手，制止了周和诚惶诚恐地鞠躬作揖，继续说道：“我看老爷多少也有点这个意思，可是你现在这样子是不行的啊。守成有余，进取不足。身为管家，可不是把这大宅子里的事情弄好了就行的。自己不主动点，你让老爷将来怎么放心把生意上的事情交给你？”
周和默然片刻，然后对着管家拱手道：“多谢管家指点，只是我想的确实没有那么多。当年若是没有老爷收留，我一家三口皆成饿殍。现在心中所想的，也就是报恩而已。”
“这么想也不错，只是那报恩嘛，也有不同的报法。牵马执鞭可以算是报恩，能够被老爷视为左膀右臂的，也是报恩。更何况，家中父母、将来的妻儿，都是如你这般浑不在意的？富贵险中求啊，何去何从，你自己慢慢想罢。”说着，管家微笑着挥了挥手，示意周和不必紧跟，就快步离开了。
不提这边长者慈，幼者恭，如同光风霁月般的场面。片刻后在那边堂屋之中，却是黑云压城城欲摧的样子了。
“老爷我就不信了，偌大一个山南道，竟然连一个有道高人都找不出来！”听着屋子里传来愤怒的咆哮，外边过路的仆役们都似乎看到屋檐上的瓦片摇摇欲坠了。
就连这填满了浓浓秋意的天井，也仿佛一下子变得阴暗了几分。于是仆役们走到这附近的时候，一个个都不由自主地缩着脖子，蹑手蹑脚地唯恐惊动了里面的人。
周老爷穿着一身团花纹的蜀锦袍子，焦躁不安地在屋中走来走去。紧走几步，又慢走几步，显得心事重重。
“后面的那东西……”说到这里，周老爷不由自主地往后面看了一眼，虽然他现在看到的只是一堵墙壁，但眼神中却满是阴郁。
“那东西虽然还没有开始害人，但是现在就已经闹得我家宅不宁了。若是等到那东西成了气候，难道我还要举家避祸不成？”周老爷忽地站定，扭头问道，“派去青城、峨眉等地的人，现在还没有消息吗？”
当下便有一人站了出来，垂首道：“回禀老爷，派去的人按照脚程来算，现在恐怕还没有进剑南道呢。他们要去寻访有道高人，怕是还要再费些时日。”
周老爷冷哼一声，又走了几步，手一抬，正要说些什么，忽然听得外面似有喧哗之声。他此时正是见到石头挡路，也恨不得踢上几脚的心情，不由得怒道：“是哪个不长眼的小厮在顽闹？与我拖到堂前来，先打十杖再说话。”
此时屋子里站了十几个人，又有几个人应诺一声，急奔而去。过了一会儿，那声音不但没有停下，竟然反倒是大了几分。
眼看着周老爷的脸色越来越难看，那黑脸膛上，竟然又透出了几分酱紫色来。众仆役皆是脚尖擦着地，悄悄地往后面挪了一点，以防自己太靠前了被老爷注意到。
只恨此法仆役们尽皆惯熟，最终也不过是众人都退一步而已。周老爷只顾盯着门外，一时也没有察觉。但是看他的脸色，怕是马上就要有人被寻个由头吃点教训了。几个胆子小的仆役，背上已是汗出如浆了。
忽然下首有人扬声道：“老爷，我去看看。”众仆役大惊，不知是谁如此胆大包天，来当这个出头鸟。侧目一看，又尽皆恍然大悟“原来是他”。
眼得是此人，仆役中几个机灵的不由得心中暗道：“怪哉，这厮一向狡诈，正是绵里藏针之相。此时却来出头，其中必定有什么缘故。”
不过若是让这些人也去出头，那显然是不可能的。于是只得眼睁睁地看着周老爷点了点头，面色缓和了些道：“周和，你去看看罢，仔细些。”
周和疾行而去，没过多久便回来了，躬身道：“禀老爷，方才乃是一道人要见老爷，门口仆役正欲回报管家。那道人却说须得老爷亲自前往，大开中门迎接。仆役与他争了几句，故此喧哗。”
“方才过去的那几个下人呢？莫非就站在一边看热闹？”周老爷皱了皱眉，城中多有称他为周大善人的。若是有出家人上门，周老爷倒也不吝于一饭十钱地施舍。
但是一切皆有规矩，自然有仆役下人去处理。如果随便跑个人来，周老爷都要去见他，那就别想干正事了。真有不知好歹，得寸进尺的，说不得就要打断腿扔出去了。
周和犹豫了一下答道：“那道人怕是有些手段，我见来旺他们邓邓呆呆地站在那里，如同是被妖……法术所迷的样子。”