“师……师父？”周和仔细看着这人，月下有影，脚踏实地，实在不像鬼魂。转头看看周围，乃是在山中一处空地，沈延年坐于一方青石上，自己侍立于旁。又见自己身上的衣裳明明是裹了沈延年尸身埋在石下，现在却好端端地穿在身上，周和顿时明白过来道：“弟子刚才好像做了个奇怪的梦。”
沈延年含笑道：“这修道一途，并非人人可为。有向道之心，却无修道之资质的，往往是修道数十年，到头一场空。倒不如劝其享受人间富贵，说不定还可为帝王将相。若是有修道资质，却又无修道之心的，又是不同。我等通常听之任之，邪道中人恐怕就要设计断其俗缘，坚其修道之心了。”
周和躬身道：“弟子听人说起仙人收徒，喜以戏法幻境相试。只是方才梦中虽险，却是没有耗费多长时间。若是那弟子看似心性纯良，实则暗藏枭獍之心，又当如何是好？”
“有**力者，可使人片刻间经历一生悲欢离合。传闻更上者，可使人于转瞬间，经历生老病死数百世。”沈延年没有继续说下去，周和却知道，这是婉转说明“为师法力不足”的意思。
周和现在当然没有多大失望，自己能够得遇仙缘就已经不错了，难道还指望名门大派苦苦哀求自己加入，甚至是马上得道飞升吗？
沈延年又说道：“你自然不是为师找的第一个弟子，只是以往有的见我垂死，便吓得六神无主，目瞪口呆。也有得了我仙丹，舍不得那玉瓶，宁可毁我遗蜕的。还有的不信我言，不愿避难于洞外巨石之下。又有的得了仙丹，则将我尸身抛之脑后，从此一去不回头了。你可知此等人为何我不用？”
周和想了想道：“吓得目瞪口呆的，自然不堪大用，否则将来有事，这便是个累赘。那得了仙丹又要玉瓶，不惜毁了师父遗蜕的，是贪心过甚至到刻薄的地步了。不愿躲在巨石下的，更是不可理喻。既然师父说了要躲好，当时又没有其他好办法，自然要照做，自作聪明便是自作自受。得了仙丹就走的，更是心性凉薄，久之恐被其反噬。”
“正是如此，生死关头，方见真性情。更何况，你又如何得知，此时不是梦中之梦呢？”沈延年笑得有些诡异，“若是那大奸大恶之徒，必然顾虑甚多。他一日看不破，便须做一日好人。纵然他心中有毒计万千，也半点施展不出来。到头来，入土之时，说不定还是个众人称颂的大好人呢。”
“就算不是这样想的，得了师父这样提醒，恐怕现在心中也忍不住怀疑了。”周和心中想了想，便问道：“难道说修真者之中，便没有以下犯上的弑师之事了？”
“自然是有的，不过却是极少。如同人间戏法，若是看破了，那便一钱不值。但是在此之前，谁不是啧啧称奇？”
“师父之言，莫非是要提醒弟子，纵然可违背本性一阵子，却是违背不了一辈子？”
“也是，也不是。”沈延年笑道，“你可明白，修道为何又称为修真？”
周和跪拜道：“请师父指点。”
“这真，便是我。有人御女三千得道，有人炼丹服之得道。还有的人，只是够倒霉，又一直不死，也可得道成仙。”沈延年轻描淡写地说着，“修真之时，须依本心，取舍得失，不可勉强。你要从房中术入道，或是以炼丹得道，我这便送你去另寻师父。”