不过此时大藏大臣松方正义，这位把持日本财政二十二年的巨头正在进行币制改革的准备，从社会上回收纸币。来源主要是在对付西乡隆盛的西南战争期间，日本政府为了筹集军费从十五家国立银行借款并动用纸币储备金而增发而来，短短时间就增发了50%的不可兑换纸币。虽然战争取得了胜利，但是多发的纸币遗患无穷，在日本国内造成了严重通货膨胀。
松方正义为了解决这个问题，同时为将来的金本位制度实行做准备，开始回收纸币，也就是实行财政紧缩政策和货币紧缩政策。所以此时的日本政府根本无力通过西乡从道的海军发展计划，即便以商养舰的政策被伊藤博文认可，不过眼下这个时节，也不得不展缓实行。
西乡从道有时候再想，如果在西南战争中，自己支持了自己的哥哥西乡隆盛，日本的现在是不是会变得不同？朝鲜是不是已经在帝国的统治之下？
这个问题没有答案，同样没有答案的问题还有很多，一场会议基本商议不出可行的方案，明治天皇返回寝宫的过程中，他的头脑中还在为日本帝国的未来思考。发展陆军是现实，谁都知道东日之间难免一战，而且此战关乎日本的生死存亡。没有强大的陆军，日本连守城都做不到。
而发展海军是未来，如果日本还想拥有明天，守着祖传的一亩三分地，就像把自己困在牢笼里，也许说棺材更适合些。没有对殖民地的掠夺，孱弱的日本国内市场根本无力带动经济的发展。在东北铺天盖地的压迫下，日本只能像是一名得了贫血的病人。望着敌人血气方刚，挥斥方遒，在世界强国之林中日渐崛起，而自己只能在没有盛开之前，便早早沉沦，无奈凋敝。
陆军，还是海军？
这就是现实与未来的选择？
现在的日本还没人知道答案，明治天皇不知道，伊藤博文也不知道。
也许两者兼顾才是最好的选择，可是日本负担得起么？
回到寝室的明治天皇因为内心的焦躁，随手砸碎了一件心爱的瓷器。夕阳中的庭院，唯美却凄凉，残阳如血，亦如明治天皇现在彷徨的内心，他很怕自己的国家，未来也是一样的景象。