“本侯收取了你一文钱。已经算是你为使用本侯做蜂窝煤的技术付出了代价,你大可不必从云中跑到长安来。”夏鸿升摇了摇头。坐了下来,说道:“做蜂窝煤的办法,不过是区区一个雕虫小技而已,本侯未曾放在眼里。你若是因为担心本侯怪罪,却是多虑了。做这蜂窝煤,只是因北地冬日天寒地冻,百姓多用炉火,冬日里中炭毒的无数,故而才做了煤炉子和蜂窝煤来,以方便百姓。你若是能在云中一带做蜂窝煤,卖煤炉子,能让更多的百姓受益。本侯故而将这技术传授给你,同意你去做,去卖。不过,你须切记,本侯不反对你以此获利,过上好日子,但却绝不能容忍你拿这样东西去谋取暴利,反而不利百姓。”
“侯爷有如此胸襟气度,草民又如何还能够厚着脸皮,去继续做蜂窝煤。”刘少奎的脸上露出了满脸的歉疚之色,惭愧道:“草民虽然家道中落,但也读过几句先贤典籍,听过几句圣贤之言,此番走投无路,贸然盗用侯爷的技艺已是罪过,侯爷不仅没有怪罪,反而以君子待我,少奎不才,也应当以君子之礼报之。这蜂窝煤,草民却是再也不会做了。”
说着,那刘少奎从背上取下了一个行囊来,当着夏鸿升的面打开,但见里面是一本本账册,还有几张契子,都一并躬身上前放到了夏鸿升旁边,然后退了回去,又说道:“侯爷,这些是这段时日以来,草民在云中经营煤场的账目,以及煤场的契约,一并都交于侯爷了。另还有些许铜钱,已放在了侯爷庄子上,乃是经营煤场之所获,除去已然用的,都放在了贵庄之上,以作赔偿。已然被草民拿去支应家中的,草民已经立下了字据,按了手印,也在里面,请容日后归还。侯爷,草民心中惭愧,不敢久留侯爷面前,这便告退了。所欠钱款,草民会另想他法,早日归还。侯爷,草民告退!”
说着,再次躬身弯腰施礼,然后就要往后退出正堂。
夏鸿升看看桌上的账目,又看看那人,也没有出口阻拦。田管家在旁边看看夏鸿升,见夏鸿升并没有开口留步的意思,便也没有动作。
刘少奎退了出去,夏鸿升这才拿起来桌上的账目翻翻,说道:“这人有意思。若非是真心实意的心中惭愧,那便是好心思手段了。”
“这……”田管家看看夏鸿升,犹豫了一下,说道:“侯爷,老奴有句话,不知道当不当讲……”
“哦?”夏鸿升饶有趣味的看看田管家,笑道:“但讲无妨。”
“是,那老奴就斗胆说了……”田管家行了一礼,说道:“侯爷,不管此人此番是真心实意,还是作态而已,都是把产业都给了侯爷了。虽说是他理亏在先,可若是传了出去,外人本就爱非议官家,只怕终究会不问缘由,觉得侯爷仗势欺人,夺人家产了。这对侯爷的名声不好。老奴听派去云中的那几个人回来所说,他方才所言家道中落之事也是不假。那几个人到云中,打听其人,方知其人本是云中大族,只是其父不争气,败光了祖上积攒的家业,又得了痨病,听当地人说,此子自幼便照料父亲,操持家业,只是其父死性不改,家中越来越过不下去。其妻郝氏,同心同体,只是娘家势大,见他家败落了,心疼女儿,非要他出具休书,为女儿另择夫婿。那女子也是贞烈,欲以死明志,娘家才暂时作罢。这人正是因此,才打起了蜂窝煤的主意,想要重振家业,维系夫妻之义。侯爷如今收了他的东西,若是传了出去,侯爷恐怕名声不保。百姓本来就不怎么相信官家,更何况其人家中情况,云中人尽皆知。老奴以为,他不再做蜂窝煤就是了,咱们家也不欠这点儿东西,还与他算了。如此,还能给侯爷博一个美名。”(未完待续。)