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后周显德五年九月，在淅淅沥沥的秋雨之中，徐皓月穿着白虎玄甲，带着一万八千余名白甲军和数千工匠、家眷，踏上了北上的道路。英山、盛唐两地百姓夹道相送，萧瑟的秋风中，百姓们都是放声大哭，焚香相送。望着一张张质朴的面容，徐皓月知道百姓们是舍不得白甲军的，原因很简单，白甲军所做的一切，给淮南百姓带来了巨大的好处，这份恩情百姓们是永远不会忘记的。
天空淫雨霏霏，送别的人群一直送出十里之外，道边的也桂花开得正好，雨带花香似乎也在为白甲军送行。眼望白甲军越行越远，百姓中不知谁起了个头，一曲民谣唱了起来：“九月桂花开花香浓，秋雨下来凉人心头，白甲军兄弟离去不回头，每年九月桂花香时，乡亲们翘首盼啊，只盼白甲军兄弟回家来……”
哀伤的歌声飘荡在天际之间，白甲军兵卒们也都纷纷垂泪不已，一步三回头的望去，徐皓月心中很是酸楚，当下扯开嗓子，唱起了那首淮南挣颈红来，声音渐渐传开，白甲军的兵卒们也扯开嗓子唱了起来，更显得苍凉悲壮。
白甲军北上，徐皓月招募了三千工匠跟随，交由李庆统管一同北上，孙庭运也带着他的数百余名弟子和制造火药的工匠跟随北上。加上徐皓月等将领的家眷，白甲军的队伍浩浩荡荡的北上。英山和盛唐白甲军的产业，徐皓月一并交给英仲高打理，都算是白甲军和徐皓月的私产。方刃手下的眼线逐步开始北移，论打探消息，很多时候还是离不开市井之徒，淮南、江南的白甲军眼线还是继续收集消息，而随着白甲军北上，方刃的触手逐渐开始向北延伸，徐皓月让方刃开始派人深入契丹境内收集消息。
这天到了寿州，徐皓月传令休整一日，大军随后便要改为乘水军战船沿颖水北上东京大梁。在寿州的时候，却收到了方刃传来的消息，南唐晋王、天策上将、江南西道兵马元帅、洪州大都督、太尉、尚书令李景遂在即将回自己番地洪州之前，得了疾病身死。
看了这个消息，徐皓月明白这一定是文献太子李弘冀忍不住终于动手除掉李景遂，想不到李弘冀如此凶残而且愚蠢，李景遂已经退避三舍，要回自己的番地，躲避李弘冀的锋芒，却还是被李弘冀派人杀害，此事一旦被李璟知晓，也不知他储君之位还保不保得住。此刻南唐再乱，也不关自己的事了，徐皓月给李煜去了封信，让他置身事外，等到李弘冀自行败亡便可。
到了寿州之后，徐皓月提议去拜祭一下刘仁瞻，英若兰欣然应允，她也想去拜祭一下刘仁瞻叔父。当下徐皓月命人准备了祭品，带着英若兰等人，到城外刘仁瞻的墓地去祭拜。
刘仁瞻的墓地修得极为气派，看得出柴荣真的很敬重他，刘仁瞻的夫人和儿子也和他葬在一处，也算是一家人团聚在一起了。
祭拜一番之后，各人心中都不好受，往回走的时候，徐皓月提议到瓦埠湖去游玩一番，众人都很是欣喜，便转道往瓦埠湖而去。
瓦埠湖在寿州城南，湖水清澈见底，波光粼粼，景色美不胜收。众人在湖边游览闲逛，偶见一家湖边野店贩售瓦埠湖的特产银鱼和瓦虾，徐皓月便带众人到野店中去，命店家做几道新鲜的银鱼和瓦虾名菜来尝尝鲜。
就在众人品尝湖鲜的时候，童虎头手下亲卫急匆匆的来报，说湖岸东边，远远望见有数十名周军兵马在追一名女子，正往这边过来了。
徐皓月哦了一声，站起身走出野店，极目远望过去，果然只见湖东岸边一名女子骑了一匹劣马正往这边奔逃而来，后面有二、三十名周军骑兵正快马追赶。
“周兵在追什么人呢？”英若兰也走了出来观望，徐皓月摇摇头说道：“太远了，看不清楚，不过那女子好像还抱着孩子。”
英若兰皱眉道：“这么多周兵欺负一个抱着孩子的女人，真是太不成话了。”
徐皓月点点头说道：“也罢，我们上前看看去。”当下徐皓月命童虎头带这几个人留下保护刘小惠等女眷，他和英若兰飞身上马，带着几名白甲军亲卫策马迎了上去。
奔得近了，英若兰大声惊道：“皓月，那女子是秀依！”徐皓月吃了一惊，抬眼望去，只见远处奔来的女子秀发散乱，怀中还抱着孩子，面容和身形果然就是英若兰原来的侍女英秀依。
只听英秀依身后追赶的周兵大声呼喝道：“楚州防御使张大人麾下捉拿犯妇人，不相干的人快躲开！”
徐皓月看了看英若兰喝道：“若兰，待会儿接住秀依，你先带秀依先躲到后面去，我自带人拦住这些周兵！”
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