这位老者越是如此，汤斌的决心愈坚，他微笑着摇了摇头，“不要紧！”他说，“灾祸我一身当。”
“大人的灾祸就是江宁百姓的灾祸啊！
大老爷就算不以自身安康为念，也请为我江宁百姓着想，若是大人有个三长两短，我江宁黎庶再到何处去寻这么一位爱民如子的青天大老爷啊！”
见这位老者话说得如此恳切，汤斌不能不感动，他心念微转，决定因势利导，希望说服老者，“你看我可是固执刚愎的人？”他和颜悦色的问道。
“大人绝不是那种人。”
“那就是了！五通神是淫昏之鬼，这件事我想了又想，绝非心有成见。我不信有何灾祸。只有破除了这些神棍、巫师的鬼道，才能彻底的移风易俗，荡清乾坤！”
汤斌又说，“这两年水旱灾荒，民生疾苦，本官岂可容忍这等扰乱民俗、败坏民风、穷奢极欲的荒唐淫祠再存于世！
本官今天决定要革陋习，严办神棍；你们不必怕，没有什么可怕的！你们都起来！”
等百姓站了起来，汤斌又引经据典，讲了一套“怪力乱神、子所不语”和祭典须虔诚简朴的大道理，无奈数百年根深蒂固的迷惑，绝非一时的解释所能消除。
这些围观的百姓虽然摄于官威，一个个都是唯唯诺诺，但汤斌能够从他们的不以为然的眼神当中看出已经根深蒂固的愚昧与固执！
略有些无奈的咽了一口唾沫，汤斌看看空言无益，只得命令皂隶守住殿门，朝吕岳使了一个眼色。
吕岳见状点了点头，大踏步走上前去，毫不考虑地将五通神的左臂用力一拉，只听“克哒”一声，泥屑纷落，一条断臂已经在握在吕岳手中。
见此情形，周围的百姓无不惊骇失色，有的发抖，有的默祷，有的跪了下来，喃喃念佛，与汤斌、吕岳的神色自若相比，就像是两个世界的人。
“你们还不动手帮忙？”汤斌向众皂隶大声下令，“你们受命于我，‘冤有头，债有主’，如有灾祸，有我挡着，与你们绝不相干。”
然而汤斌身边的这些皂隶都已经吓得面色煞白，有些还忍不住直接跪了下来。
他们中的绝大多数人，其实平日里就和围观的这些老百姓一般，都是无比虔诚的膜拜于五通神之下，此时眼见神明被毁，瑟瑟发抖都已经来不及，如何还敢上前来帮忙！
汤斌叹了一口气，干脆劈手抢过身边一个呆若木鸡的皂隶手中的水火棍，疾步走上前去，冲着泥塑的五通神，挥起来直接便是一通乱捣，过了片刻的功夫，只听得“哗啦”一声巨响传过，原本看起来狰狞无比的五通神直接便是轰然倒地。
看汤老爷都已经亲自动手，并且神色如此凛然，言语如此透彻。
再想到五通神降祸，固然可怕，但“县官不如现管”，万一这位汤大老爷当真恼怒起来，将自己直接拉下去好一通板子打个半死不活，想来下场也好不到哪里去！