一九八零年，十二月二十一日凌晨三时许。≯
深沉的夜幕笼罩大地，冬日的山野里虫豸绝迹，大多数鸟雀也已在巢穴中沉睡，唯有蝙蝠还在空中翻飞，寻找吃食。高处的数从内，不时可以听到猫头鹰出的咕咕声响，偶尔还能看到它们从枝头直扑而下，捕捉山鼠的肥大身影。
果根县城西约三公里外，一支全副武装的六人小队，形成一前一后的两个三角箭头队形，借着起伏的地形，半佝着身子从一个土丘，迅移动到另外一个土丘。蒙着迷彩布套的凯夫拉头盔下面，所有人都戴着只露出眼睛的黑色头套，在夜色中不形成丝毫反光。
他们的动作很快，从一个山丘转移到另一个隐蔽点仅有数秒，配合身上的作战迷彩和浓重的夜色，哪怕是在近距离，也最多只能看到有什么东西一晃而过。距离稍微远一点，几乎就看不到这里有人在活动。
如果仔细观察，会现他们在奔跑时，脚下战靴都是前掌先落地，并且在接触地面的那一刹有一个向上回收的动作，脚跟都不碰触地面，以减缓落地时的冲击力，避免出巨大的声响。
不过即便是在快移动中，他们也保持着高度警惕。
每个人都用右手持枪，左手托着护木，枪托抵靠在肩头，枪口保持着与运动一致的方向，并按照各自在小队中的前后左右位置，略微偏移，形成一道扇形。所有人的食指都搭在扳机护圈上，以保证奔跑时不会误触扳机走火，而同时又能在现情况时立即扣动扳机向目标射击。
在搜索小队通过两、三分钟左右，另外一只数十人的队伍紧跟着他们的步伐追了上来。他们的装束与前面的搜索小分队完全一致，也用头套遮住了面部，行动的时候也很小心，奔跑的时候也很注意不出声音。
只是他们人数众多，即便是再小心，跑起来还是造成了较大声响。数十米内的人，只要没有睡着，都能听到许多人奔跑形成的嘈杂脚步声。
一群人冲到一座几米高的小土坡后面，最前面一名手持五四手枪的军官双膝微曲，半蹲着举起左手，手肘向外，小臂向上伸直，手掌并拢，掌背对向身后。
看到他的手势，其他人迅停下，作出警戒姿态，等待新的命令。
冯爱国扑到土坡上，双足蹬地，快爬到坡顶，小心地只露出一个脑袋，举起望远镜，搜寻前面的探路小队。副指导员侯平在他身后，也爬到他身边，跟他一起用望远镜搜索。
他搜索了一圈，身边侯平轻轻用手肘碰了他一下，向侧前方指了指。
他迅转动镜头，很快在八倍军用望远镜头中，现了几点在土坡间跳动的微弱磷光。这些磷光涂在搜索小队领子背后，正面无法现，但后面的大部队，却能通过磷光找到他们所在位置。
磷光很微弱，几步远就看不见了，只有端着望远镜有目的地搜寻，才能找到他们。
如果有人眼神特别好，看见了这些跳动的磷光，只要不是经验丰富的老兵，寻常人多半也会将之当做是山间鬼火。
好小子，跑得真快！
冯爱国心中默默地赞叹了一身，对他们又是欣赏，又为手下有如此强兵而感到骄傲。
搜索小队任务艰巨，能不能隐蔽快探出可通行道路，决定了整只部队的安全，所以心理压力非常大。并且他们为了不惊动敌人，奔跑的姿态要求极为严苛，动作并不符合人体自身机能，还要急接近敌方阵地，体力消耗特别快。
别看区区一两公里的距离，却是平日里全锤百炼方有眼前的成效。一般人照他们的动作来跑，不是抽筋就是体力耗尽，根本不可能完成。
冯爱国没有马上带队继续跟上去，而是仍旧伏在坡顶，用望远镜从搜索小队头上越过，看向他们右前方数百米处，那条斜长的山丘。
偭定北部与云南一样，同属于青藏高原的一部分，境内山峦纵横，少有平地。
果根地区同样是被群山包裹，境内百分之九十都是山。即便是县城所在，也只是一个山间盆地，完全平整的地方仅有一小块，以西北-东南方向为底边，呈三角形状。
另外还有从周围山脉相夹的一些长条地带，算是可耕作的平地。
之前询问常副司令等人，他知道彭得胜部在率攻不下之后，当天色减晚，便退向东南，在距县城约四公里外的一座小山上驻扎下来。看样子彭得胜还是很小心的，没有狂妄自大到就在城下宿营，而是选择了容易防御的小山作为依托，构筑起很有层次的防御体系，以免被城内趁夜偷袭。
虽然常副司令只画了一个草图，并没有精确的地形，甚至方位、山脉的形状还有些变形，但他借助用以分说位置的湖泊、山脉等几个标志性参照物，还是一看就明白了那是哪里。
因为具体的地形，冯爱国在军分区制作的沙盘和大比例军用地形图上，已经记得非常清楚。虽然从来没来过这里，加之天色昏暗，几乎是伸手不见五指，可他仍能准确找到彭得胜部所驻扎的位置。
彭部距离县城只有几公里，这点距离用望远镜就能看个一清二楚。常副司令等人用手指在地上很详尽地画出了他们设立的营地位置、几个警戒哨位所在，集中在县城东南一条大体呈弧形的山脉上，并没有在二十米外，与山脉相邻的一个小山头派出警戒哨。
这个小山头尽管并未与山脉相连，中间有二十米许的缺口，但从形状可以判断，属于这条山脉的余脉。并且越过一段十来米的断处，又与与后方另一条山脉相连，逐渐拔升，绵延数十公里，一直延伸到大青山峰顶。
而搜索小队前方数百米那条东北-西南走向的条状浅丘，就是那条跟小山头只差十来米就相连的山脉。
谁知道彭得胜会不会在夜色降临以后，又悄悄派出一支小部队，放到这里，作为左翼掩护。就算上面没有部队，从警戒角度出，在山头放一个观察哨也是应有之意。只要彭得胜还没有麻痹大意到失去应有的警惕，就应该会在这里留个夜间哨位。
所以他没有急着带领部队跟上去，而是先在后方，远距离观察一下，看看随着搜索小队接近，山上是否有异状生。
反正就六七百米，如果搜索小队中伏，他再带大部队上去也来得及。
他想到的问题，搜索小队显然也想到了。望远镜中，那些跳动的磷光跃进幅度变得小了很多，由起先狂奔快突进，转入了接敌状态。随着距离山脉越近，小队的动作也越小心，除了每次转移隐蔽处的动作还是那么矫捷，进入到隐蔽物后面之后，他们都会待上一小会儿，观察一下周围动静，确认是否有惊动敌人，然后才转到下一个隐藏地。
在等待他们小心接近的间隙，冯爱国回到山坡背后，让警卫员从公文包中找出军分区下的作战地图。随后让其他人围成一圈，遮住可能的亮光，用随身的微光手电，对照着附近的地形图进行仔细研判。
搜索小队用了二十分钟，终于来到山脉下方。对这一代地形有了更为清晰了解，返回到坡顶的冯爱国等人，心也不由得抽紧了，端着望远镜，一眨不眨地紧盯着那几点跳动的磷光，和来回不断地搜索山头各处，生怕在什么地方突然冒出枪口射的火光。
这个山脉并不甚高，从军分区制作的地形图知道，山脊最高处约两百五十来米，北段较平，两侧坡度从二十度到四十度左右。南段则很陡，坡度基本都在四十五度上下，形似棱状，两侧都很难攀爬。
故而山脉峰形似刀锋，要在这里派驻部队几乎找不到足够的立足之地。考虑到彭得胜兵不多，主力肯定是集中在小山头东北方的山脉，这里多半不会驻扎部队。哪怕他不放心，最多也就跟在小山头一样放上一个警戒哨，而且很可能是在山脉北段较平坦处。
代表搜索小队的磷光移动越缓慢，并且时而被地形遮掩，从视线中消失片刻，然后才悄然出现在另一处。
冯爱国等人看到，搜索小队分成了两个三人小组，其中一组靠前，顺着西坡慢慢往上移动。而另外一个小组则始终坠后数十米，没有跟他们齐头并进。
这也是标准的掩护队形。
在前面一个三人小组向前匍匐前进的时候，后面一个小组就依托凹凸不平的地形，架好枪，随时准备攻击突然出现的敌人，掩护前面小组后退。
等到第一个小组到位，停下以后，后一个小组才出，到他们身边。然后第一个小组负责警戒，由第二小组匍匐前进，两个小组就这样交替探路，直到遇敌或是顺利完成侦查。
在冯爱国等人关注中，两个小组一直缓慢向前，慢慢接近了山脉北段坡顶。
这个过程中，始终没有生意外，无论是这条山脉、还是东北方的小山头，都是静悄悄的。如果不是侦察兵动作隐蔽，没有惊动敌人，就是彭得胜没有在这条山脉上放置警戒。
等到搜索小队顺利登顶，冯爱国总算长出了一口气，提到心口的心脏也回到了胸膛。他抬手擦了一下额头渗出的汗水，现副指导员侯平也在做同样的动作，两人相视一笑，一切尽在不言中。
当兵是危险的，谁也不知道哪天会倒在战场上。而侦查兵又是部队中最危险的，他们要负责为部队侦察敌情，经常在缺乏足够掩护的情况下深入敌后，在敌人眼皮底下活动。任何一个微小失误，都可能遭到敌人疯狂攻击，陷入敌人重兵包围，遭受重大损失。
训练中，冯爱国还可以用平和的心态来看待他们，失误了也不过是严厉斥责，然后重新来过就是了。