“哥哥，伏宝和宋先生对你忠心耿耿，怎么可以仅凭几封书信就认定他们通敌背叛呢？”窦红线双目含泪，娇美的脸蛋上尽是痛心道：“今日只要小妹有一口气在，就决不让哥哥杀他们二人，免得日后让哥哥背上枉杀忠臣良将的骂名！”
“胡闹，本王所做的决断哪能因你片面之词就改变，还不给我退下！”窦建德大步上前，伸手就要拉开窦红线，然而粗壮的手臂却停在空中，无法再向前一步。
“哥哥，你真要杀他们二人的话，那么现在小妹我就死在你面前，到九泉之下与爹娘团聚！”窦红线突然拔出佩剑，抬手架在了脖颈之上。
窦建德伸手指着窦红线，全身不停的在发颤，良久才放下手来，轻叹一声道：“来人，把王伏宝和宋本初收押起来，等击退李唐大军后，在做裁决！”窦建德落寞的别过头去，他无法不顾及窦红线的安危，这个妹妹是他在世上唯一的亲人了，他见不得对方受半点的伤害。
“哐当”一声，窦红线手中的宝剑应声摔在地方，连同她自己也瘫倒在地，目送着王伏宝和宋本初离开的身影，窦红线的双眼中看不出救下二人而该有的高兴，反而尽是忧心之色。
……………
在得知窦建德大军在离魏郡不足百里后，李世民趁夜率精骑两千，侦察窦建德军的情况。同时派秦叔宝，程知节等率兵埋伏道旁，自己仅率数骑向窦建德军营前进。
在距窦军军营不足五里处，李世民有意暴露自己，引诱窦建德出动骑兵追击。待窦骑兵进入预先设伏地点之后，秦琼，程咬金等及时发起袭击，击败窦军追兵，歼敌三百余人。这次小战挫抑了窦军的锋芒，对窦军的虚实洞察了清楚。
原来窦建德号称四十万大军，实在真正的兵力不过十多万人，这让李世民信心大增，原本击退敌军的计划俨然变成了全歼对方，一战而彻底占据中原。
之后几日，双方有经历几次小战，皆是窦建德军失利，士气开始低落。而十日后，窦军的粮道被李世民抄袭，大将张青特被俘，这使得窦军的处境更为不利，逼得窦建德必须迅速战胜对方，不然只能班师返回河北。
此时，国子祭酒凌敬劝谏窦建德改变作战计划：率主力渡黄河，攻取怀州、河阳，再翻越太行山，绕过被李唐攻占的上党郡，攻占汾阳、太原，下蒲津。
并指出这样做有三利：入无人之境，取胜可以万全；拓地收众，增强实力；震骇关中，迫使唐军回师援救，以解洛阳之围。
窦建德认为其言有道理，准备采纳，但苦于王世充频频遣使告急，王伏宝被看押后，部将心思难安，且多受王世充使者的贿赂，主张直接救洛，终于搁置了凌敬的合理建议，而与唐军胶着于魏郡城郊，越来越陷入被动…….
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