周琛也听出了陈群话中隐含之意，他和陈群虽是表兄弟，但事关人生前途，对方也不会因此就追随他，还是要让对方知道他看重的是其才华，而并非亲戚关系。
周琛当下眉毛一扬，双目真诚望着陈群，道：“清者自清，浊者自浊！古人内举不避亲，外举不避仇。我周琛行得正坐得直，问心无愧，又为何要担忧？表兄又何必在乎天下人议论！表兄的才能，一方郡守也做得，更何况充当郡守掾吏？再者，表兄德才兼备，日后封侯拜相，也未可知。周琛为朝廷启用、举荐人才，功在社稷，又何惧天下物议！”
周琛要用陈群，自然不会在乎天下非议。陈群有真才实学，不但是个出类拔萃的政才，在军事谋略上也是表现优异。他日陈群发挥出才能，那些非议之人，自然会闭上嘴巴。再者，对方是他的表兄，日后也是可以放心使用的人才，他怎么能放过这么一个人才，让肥水流入外人田！
陈群听周琛对他评价如此高，微微一愣，面上顿时充满感激。自他和周琛此次在洛阳相逢后，便发觉自小就认识的表弟，经受身陷黄巾反贼大营这一劫难后，果真是发生了翻天覆地的兑变！
正如天下传闻的关于他的那个典故，‘士别三日，当刮目相待。”，表弟周琛不但才能见识，比之以前卓越数倍，连刚烈忠直的秉性也变了。两人谈话交往，比之以前更为投机。
他还当真想知道这个如今名动天下，声闻朝野的表弟对他这个表兄的评价。如今对方称他日后封侯拜相，也未可知，如此高看，怎么能不让他兴奋！
陈群满心感激，士为知己者死，忙喜悦道：“得表弟如此高看，为兄何以推辞？汤汤洛水为证，为兄今日便答应表弟，只要表弟任令下来，为兄便立刻随表弟赴任！”
“好！能得表兄大才相助，周琛荣幸之至！”周琛得到陈群答复，忙高兴道，目光一转，却见荀攸沉吟不语，却是忙道：“公达，就剩下你了。以公达的谋略才干，呆在洛阳，却是浪费才华，虚度年华也，当驰骋天下，平定四海！”
荀攸听此，看看周琛、陈群、赵云，望着船外烟雨朦胧的天空，却是不由摇摇头，无奈地叹道：“攸也期盼能与长文、公璞去地方一展抱负，只可惜诸事缠身，难以自专，无法成行啊！”
周琛听荀攸此话，也不勉强。荀攸如今在刘宏面前任职议郎，时不时能面见天子，等任满三年议郎、升为郎中。到时得到刘宏信任，便可直接入兰台任中书郎，为尚书台的诸位尚书谋划朝政，却比放到地方去发展，要升迁快捷得多，而且接近朝廷中枢，却是可以俯瞰天下，比之在地方任职，更容易施展抱负。
当下几人再不谈国事朝政，只推杯换盏点评风月，细说风流，不羁爽朗的笑声不时自船中传出，在烟雨朦胧的洛河上飘荡。
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洛阳北宫，温德殿，早朝。
大汉天子刘宏上朝之后，高坐龙椅，不待众臣属发话，便满脸怒火，对着百官一通呵斥，从南宫大火说起，说到府库空虚、天下盗贼蜂起、黄巾死灰复燃，将百官完全叱作尸位素餐的木人！
末了还不解气，盯着太尉邓盛、司徒袁隗、司空张温看了片刻，一拍龙案，威风至极地道：“天有灾异，先是南宫大火，后有黄巾反贼，此罪在三公无能，不能沟通天意！着，免去袁隗司徒之职，迁任越骑校尉。廷尉崔烈进为司徒，即刻交接！”
刘宏话声方落，便有几个宦官走下大殿收了袁隗的紫绶金印，交付给了崔烈。殿下群臣正不知刘宏为何今日脾气如此大，听到刘宏最后的圣旨，这才回过味来，忙都跪伏丹墀之下称是，无人反对。
东汉一朝，三公多是清贵之职，并无实权。天有灾异，罪在三公。一旦天下有什么灾异，则罢免三公，以告苍天，实权则都在兰台，由尚书台的六位尚书商议奏请皇上，然后决断。
刘宏以洛阳南宫大火和天下兵灾为借口，罢免袁隗。袁隗也只能自认倒霉。无论袁家势力在朝中多大，这是东汉一朝的规矩，也无从反抗。至于刘宏实际上不过是因为将司徒的官职卖给了崔烈，找个借口，让袁隗给崔烈腾位置，这一事实，众人也懒得关心！
周琛品阶不够，又是武将，不能上朝列班，但他是羽林中郎将。羽林中郎将和虎贲中郎将，每日朝会都要率羽林郎、虎贲郎列阵温德殿，护卫天子。周琛借着职位之便，此刻站在温德殿的大柱子后，却也将大汉朝堂上这滑稽一幕看到了眼中。
朝会没有持续多久，等到刘宏宣布散朝，百官出了温德殿，各回衙署去理事，周琛并没急着离开，却是忙打听清楚刘宏去向，赶紧往汤泉宫去觐见刘宏。