貂婵道：“正要和你商量这事呢，如今你又要与曹操为敌，曹妹妹她嘴上不说，心里其实很不好受，你还是劝劝她吧。”
贾仁禄点了点头，起身向门口走去，才出数步，又转了回来，道：“老子注定要与曹操为敌，这她也是知道的。算了，就这样吧。貂婵，你去请杨阜来。”
貂婵点了点头，转身出屋。
过不多时，杨阜来访，贾仁禄于正厅接见，道：“昨天宴会上你也没说仔细，刘封怎么就突然转性了？”
杨阜挠了挠头，道：“我也不太清楚，一个多月前他突然之间不再同那女子来往，那女子也离奇失踪，整个长安都找不到她的踪迹。”
贾仁禄道：“哦……”
杨阜道：“从那以后公子便天天用功苦读，努力习武，还跑来向我郑重致谦，说他决定痛改前非。别说你不明白，连我都感到莫明其妙。”
贾仁禄如坠五里雾，道：“一个多月前，不是我们返回长安的日子么？”
杨阜一拍脑门，道：“对的。经你这么一提醒，我倒想起来了。主公返回长安之后不久，公子便性情大变，突然之间改邪归正。想来主公已闻知此事，循循开导，使其认识错误了。”叹道：“主公便是主公，说一句话，顶上我说十句。”
贾仁禄心道：“看不出来，你这小子也会拍马屁。”说道：“主公回长安后不久，便任命云长为大都督，都督梁、益二州军事。云长当日便前往成都，应该来不及告诉主公吧，主公是怎么知道的？”
杨阜道：“这我就不清楚，看得出来，主公十分关心公子，公子的一举一动，他自然会留心。”
贾仁禄点了点头，道：“看来这事就算是过去了。刘封才屁点大，就学人谈恋爱，是要好好管管。再说他还只是初恋，啥江湖经验都不懂，被人骗了，说不定还在帮人数钱呢，哈哈！”其实他并不比刘封好多少，屡屡受骗，当真是只懂得说别人，不知道说自己。
从此之后，刘封越来越勤奋，几乎到了头悬梁锥刺股的地步，当真是浪子回头，金不换。杨阜向来禀正道而行，这在历史上都是出了名的，他曾同曹洪一起出征，曹洪大胜之后流氓相毕露，命女倡著罗豰之衣，一坐皆笑，唯杨阜厉声斥责曹洪，说他在广坐之中祼女子形体，虽桀、纣之乱，不甚于此，言罢拂袖而去。曹洪也害怕他在曹操面前满嘴乱喷，立罢女乐，亲自请他还座，改容谢之，此人严正如此，连魏明帝都怕他。如今他见刘封改邪归正，茁壮成长，当然是老怀大慰，笑得个嘴歪歪。
贾仁禄于游手好闲之余，则一直留心曹操这边的动静，他成亲后不久，便有消息传来，司马懿自河内亲往淳于见曹操，言称不满刘备所作所为，特来投效。曹操素闻司马懿之贤名，乐得个嘴歪歪，当及便封为文学掾。
转眼间建安十一年又过去了，建安十二年春二月，海贼管承顶不住乐进、李典这两条大虫的攻击，连战皆北，兵卒死得精光，不得不亡走入海岛之中，发誓这辈子就只在岛上当个渔民，再不上岸混饭吃，与曹操为敌了。
曹操见海患悉平，便返回邺郡。他听说刘备入成都之时，曾大封功臣，心想自己平定四州如何不如刘备。一时心血来潮，便也搞了一个大封功臣。他捧着天子，近水楼台先得官，当即便奏请汉献帝封大功臣二十余人，皆为列侯，刘备可欲而不可求的事情，曹操轻而易举便做到了。这其中他最感激的还是荀彧，若不是他的一封信，曹操在官渡之战最困难之时险些就要打退堂鼓了。若是那样，命可能都保不住，哪还能有现如今的威风？于是他大笔一挥，洋洋洒洒地写了十数万言，罗列万岁亭侯荀彧之功，奏请皇上加封。汉献帝只看了一半，便昏昏欲睡，不胜其烦，当即拍板，增封千户，并赐三公之位。跟着便将那份奏章扔得老远，跑去睡觉了。
荀彧当然知道什么叫树大招风，让荀攸替他出面深自陈让，曹操尽皆不准，荀攸舔着老脸跑了十数趟丞相府，好话说了一堆，曹操这才回心转意，收回乱命。
这日曹操召集众将议事，道：“东边海贼是平了。可辽西乌桓蹋顿部屡次入塞为寇，欲助袁尚夺回四州。如今幽州边境峰火连连，百姓常被劫掠，苦不堪言。我有意一劳永逸，攻灭蹋顿，肃清北方之乱，诸位以为如何？”
许褚走出班来，一拍胸脯道：“小小的乌桓居然不把丞相放在眼里，当真是不知死活。不劳丞相忧心，只要丞相给我精兵五万，保管蹋顿指日便平！”
荀彧道：“不可，不可。”
许褚瞪着铜铃眼，怒视荀彧，道：“我每次提议，你都说不可，你存心和我过不去啊！”伸出毛茸茸的大手，便向他的衣领抓去。
曹操忙一挥手，道：“胡闹，还不给我退下。”许褚最怕曹操，闻言立即缩回班部。曹操微微一笑，道：“文若因何以为不可？”
荀彧道：“袁尚、袁熙只身逃往，身无分文。夷狄贪而无亲，只认利益，岂能助袁尚夺回四州？主公若欲悬师深入，刘备倘若偷袭许都，大事去矣！”此言一出台下不少文武尽皆附和。
郭嘉摇头道：“诸位之言不可听。明公虽威震天下，不过乌桓恃其险远，必不设备，乘其不备，猝然击之，一战可定。当年袁绍有恩于民夷，而袁氏兄弟尚存。今四州之民徒以威附，德施未加，若是舍而图谋别处，袁尚因乌桓之助，招纳袁绍余党，必将死灰复燃，卷土重来。到时胡人一动，民夷俱应，河北将不复为明公所有。刘备虽有偷袭许都之心，不过有法可破，明公又何必忧虑？”
曹操问道：“哦，何法可破？”
郭嘉道：“我已熟思良久。刘备猝定益州，民力未复，不能起大兵与我一决死战，所用之谋不外乎奇袭与骚扰两途。主公只要紧守邺郡、许都两地，扼险而守，坚壁清野。刘备前进不得，野无所掠，不旬日必然退走，又有何忧？”
曹操微微一笑，司马懿道：“奉孝之言甚是，我料刘备攻许都是假，夺邺郡是实。只要紧守各路关隘，将荡阴、酸枣等边镇之民迁往内地，焚烧野谷。如此刘备野无所掠必走。”
曹操哈哈大笑，道：“二人所见与我相同，就依二人之谋而行！”
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