天主教，一个主教区通常以地域划分，主教区之下还有划分教区。如字面意思，主教区的最高阶神父为主教。
主教区之上还有教省，一个教省通常由数个主教区组成，其主教长称为大主教。教省的地位与梵蒂冈法皇庭中的门下省部级地位相同，也就是说大主教分为两类，拿中国制度打比方，一类相当于尚书，另一类相当于巡抚，品级和地位是相同的。
而很多小说，以及国外的名著中都有出现过红衣主教这个词。
其实红衣主教又称枢机主教，是仅次于教皇的高级圣职幕僚，俗称教会亲王。这些才德兼备的教会菁英，是由教皇亲自甄选，协助教宗管理普世教会的事务
能够享有红衣主教教衔的，通常是各大教省大主教上级的【都会主教】和【宗主教】，或是梵蒂冈教廷的内阁成员。教皇出缺时，按法律只有他们才有权选举教皇。因戴红帽、穿红衣之故，又称红衣主教。
本书中的现任教皇（当然，现在已经不是他了）：约翰保罗二世曾是是波兰的红衣大主教。
教皇的完整头衔是：“罗马主教，基督之代表，众门徒之主之后继者，最高祭司(教宗)，西方之宗主教，意大利首席主教（主教长），罗马省大主教及都主教（总主教），梵蒂冈城国元首及天主之众仆人之仆人”。教会很少会使用这个完整的头衔。天主教认为教皇为初任罗马主教圣伯多禄的后继，因此一开始称呼他为“伯多禄之代表”，直到5世纪时才改称为目前这更具权威的“基督之代表”（2006年《宗座年鉴》删除了“西方宗主教”的称呼，对上一次修订为1969年。当时教宗保禄六世把“天主众仆之仆”加于名号之中，并删除了“光荣在位”的句子）。
梵蒂冈十三科以斯加略，目前的负责人是马克思威尔，但是他本人也不过是个主教，直到伦敦之战开始的时候才因为教会不得不用他而被晋升为大主教。
而其他十二科的负责人最低都是大主教，更有的是教廷内阁成员，也就是所谓的红衣主教。由此可以看出以斯加略在整个天主教中是多么受人唾弃，以及地位的低下。
宗主教和都主教：在东正教方面按习惯翻译为牧首，是早期基督教在一些主要城市如罗马、君士坦丁堡、耶路撒冷、亚历山大和安条克的主教的称号。他们的威望和权力比一般的主教要高。
当天主教和东正教分裂时，罗马的宗主教成为天主教的教皇，而君士坦丁堡的宗主教成为东正教名义上的首脑。
并非全部15个东正教自主教会的领袖的称号都是牧首。实际上使用这一称号的自主教会领袖有9个，其他自主教会领袖的称号是都主教或大主教。
使用牧首称号的东正教自主教会领袖实际上都是独立、平权的，然而按照“历史荣誉”排
序如下：
君士坦丁堡，新罗马大主教和普世牧首
亚历山大和全非洲牧首