经历了许多事后，李茂已经明白在淄青官场名不副实其实是常态，位高名重者必然没有实权，而手握实权的只能默默无闻，甚至还要身背污点见不得光。
权力和名望不可同假于一人之手，这怕就是李师古的统治术吧。
李茂向李师古提了一个小小的要求：赦免朱婉儿及其兄嫂，为朱三平反。这其实也是李师古所乐见的。朱三的冤死于他就像被人逼着吞了一只苍蝇，恶心难言。
李方被逼退后，李茂曾想把朱婉儿从教养院里接出来，却遭到李方党羽的极力阻扰，主持教养院的是李氏子孙，教养院又是李师古父亲李纳留下来的为数不多的政治遗产，李茂无力撼动。虽然明知朱婉儿在教养院内饱受折磨，他却只有干着急的份。
他心里很清楚，朱婉儿的磨难完全是因为他的缘故，为了解除她的痛苦，他只能松手。
汪洵只是寿张汪家的一个支脉，但再边缘也是汪家人，他的败亡，有力地震慑了汪家，也使得整个淄青为之惶恐，李师古敲打汪家已不算什么新闻，但连铜虎头也一块动，足见决心之大。动了汪洵，却将李茂塞进了铜虎头，深谙权力游戏的人不会认为李茂已经失去信任和权力，他只是暂时被束缚了手脚雪藏了起来，他的权势非但未受影响，反而更加恐怖。
他就如一匹狼，在台前时固然张牙舞爪的很吓人，但到底还能窥其行踪，有所防备，而今他伏在暗处，潜伏爪牙，谁人能知他几时扑将出来？
因为这个缘故，李茂被贬后并没有像严纨、薛英雄、陈悦等人那样被人落井下石，他退的风轻云淡，从容大度。
……
李茂一觉醒来，眼睛有些胀痛，是窗外的阳光刺的，那一根根光柱笔直如剑，刺的他心惊肉跳。屋子里空荡荡的，苏卿早已不知去向，他坐在床上发了会呆，脑海中空白一片，他想起床去做点什么，却忽然发现自己已无事可做，这感觉就像是一个身怀绝世武功的顶尖高手，孤独地行走在漫卷黄沙的大漠中，茕茕孑立，踽踽独行，拔剑四顾心茫然。
他磨磨蹭蹭下了床，随便披了一件衣裳，倒背起双手，低着头，沿着古老的花间小径漫无目的地行走着，墙外就是郓州的万丈红尘，眼前姹紫嫣红，美人笑语嫣然，这一切却都打动不了他的心，没有什么值得他去关注，没有什么值得他去出手，他的心空落落的。
他，彻底沦为了一个闲人。
闲下来的这些日子，他每日都到济民生医院去一趟，过问一下医院的筹备情况，或者去找葛日休，向他讨教养生之道，顺便再下两盘棋。又或者和青墨、摩岢神通一起出城打猎，再或者整宿整宿地流连于花街柳巷，喝酒听曲，眠花宿柳，游戏人间，不把自己折腾的精疲力竭决不罢休。
苏卿独自一个人生了几天闷气，便开始忙碌起来。夫妻冷战前，李茂曾跟她商量把成武县的产业陆续搬迁到郓州，并择机拓展海外贸易。苏卿是个实干家，李茂向她描绘的只是一片空中楼阁，她却要将它付诸现实。
她要忙的事很多，时不我待。
李茂想暗中帮苏卿一把，却不知从何下手，打发青墨过去帮忙，干了一天就被苏卿赶了回来，苏卿的评语是眼高手低，爱好夸夸其谈，为人浮躁，不肯踏实做事。李茂摇摇头，只好另遣良将，郑孝章自告奋勇过去帮忙，苏卿没有赶郑孝章，委了他一个虚职，她所用之人都是从成武县带过来的，沾亲带故，乡里乡亲。
用谁不用谁，她一人做主，从不跟李茂商量。